— Вот блин! — лесник торопливо протер глаза и огляделся. Палата была пуста, и на том спасибо. Парень торопливо вскочил не торопясь прикрыться и наконец заметил горку из аккуратно сложенных куртки и камуфляжных штанов на стуле в углу. Где-то там внутри были пояс с нужными прибамбасами, кобура со станнером, а под стулом Женька углядел родные до боли берцы. — Ага!

Но едва он потянулся к ним, как дверь в коридор скользнула в стену и в ярко освещенном проеме показалась Алла. Врач задумчиво оглядела голого лесника и улыбнулась:

— Вижу ты очнулся и уже на ногах? Но получить два разряда парализатора за несколько дней — это не то, что может пройти для организма без последствий. Ложись-ка ты обратно, а я тебя обследую.

— Ал, ну зачем? — Женька поспешно прикрылся ладонью, с ужасом ощутив что его организм так-таки его предал и радуется жизни куда активнее хозяина. — Я в порядке, жив-здоров, все рефлексы в норме, ты же видишь!

Но Алла с подозрением покачала головой, прекрасно зная что после поражения станнером люди почти всегда испытывают неестественную бодрость, а потом — приступ резкой сонливости. Чтобы убедить подругу в своем прекрасном самочувствии, лесник попытался исполнить изящный пируэт как в случайно подсмотренном им ролике с мужским стриптизом из архива Джека. Но грации и природной пластики у Женьки было как у того же обьевшегося мухоморами Фильки, а потому парень запнулся о ножку стула и рухнул на пол, инстинктивно взмахнув руками.

Но врач видела его и в одежде и без, рассмеялась в кулачок и задумчиво скользнула взглядом по оборудованию в активном режиме:

— Вставай уже, герой. Хотя ты и так..

— Ал, ну чего ты смеешься? — Женька густо побагровел и послушно скользнул под спасительную простыню. — И вообще, сегодня же не твое дежурство!

— Все верно, не моё, — Алла покачала головой, достала портативный, почти как у Вениамина, плоский диагност, активировала его и убедившись что состояние пациента не внушает опасений, устроилась рядом. — Но Янек мне сразу сообщил о тебе и я не могла не прийти! Жень, ну что ж ты себя совсем не бережешь?

— Все со мной нормально, а сегодня мы с Джеком устраняли биологическую угрозу в подвале между прочим! — насупился Женька, до подбородка натягивая цапнутое в ногах одеяло. — Зря ты обо мне беспокоишься, я крепкий.

— Ну-ну, — с непонятной ему горечью вздохнула Алла, а потом достала из внутреннего кармана до боли знакомую леснику коробочку бежевого бархата. — Ты сегодня ничего случайно не терял?

— Как она у тебя оказалась??

— Из-за пазухи у тебя выпало, когда Джек тебя притащил, — Алла склонила голову набок, дернула одеяло на себя и грозно нависла на парнем, не давая ему возможности убежать. — Признавайся, Жень, кто она??

— Ты это о чем? — прохрипел Леший разом онемевшим языком.

— Ну та, кому ты собирался его дарить. У тебя кто-то есть кроме меня? — голос девушки дрогнул и Женьке стало ужасно стыдно: до него наконец-то дошло как и насколько сильно он заставил ее переживать и мучиться неизвестностью.

— Никого у меня нет! Ну кроме тебя, — лесник набрался мужества, сел и бережно накрыл ее ладошку своей. — А кольцо это для тебя. Ты…выйдешь за меня? — он зажмурился и словно прыгнул в пропасть. — Наверное, я для тебя не пара, простой лесник со средним образованием, а ты..

— Вот глупый, — теперь уже Женька мог наблюдать как всегда серьезная и собранная Алла краснеет, а затем решительно отбрасывает разделяющее их одеяло в сторону. — Конечно, согласна! И никто другой мне не нужен, будь он хоть профессор! Да, я ужасно заморочила тебе голову этой своей темой для научной работы, но сам подумай — такой шанс встречается раз в жизни! Я не могла его упустить, но и тебя терять тоже не хочу. — Врач отвернулась, почти как Трикси терзая зубами нижнюю губу. — Что я тут себе только не надумала!

— Значит ты не против? — воодушевленный лесник выпрямился, присборив одеяло так, чтобы то не выдавало его с головой. Но от Аллы такие детали уж точно укрыться не могли:

— Нет. — Девушка смущенно покосилась на коробочку, не решаясь открыть ее. Женька ощутил прилив свежих сил — как будто у него открылось не второе, а сразу третье дыхание, осторожно вынул кольцо из креплений и не дыша надел его на палец подруги. Та покраснела еще больше и прошептала: — И вообще, я ужасно по тебе соскучилась за эту неделю пока ты кабанов по лесам гонял. Так что давай используем твой ярко выраженный сосудистый рефлекс по назначению?

Женька ухмыльнулся будучи совсем не против такой перспективы, на сердце стало легко-легко, будто целый астероид свалился с его плеч.

— А если кто-то зайдет?

— Кто? Дверь я заблокировала, Янек с Оскаром заняты в палате реанимации с миссис Бридман, мое присутствие там не требуется. А остальные спят..

— Знаешь, я даже рад что меня сегодня так шибануло, причем собственным станнером, — прошептал он на ушко подруге, помогая ей избавиться от халата и наспех натянутой майки под горло. — Иначе бы еще долго не решался поговорить с тобой откровенно.

— И потому пощады не жди, ясно? — подмигнула ему Алла, перехватывая инициативу и уверенно накрыв его ладошкой. — Ты мой Леший и я никому тебя не отдам!

Ближе к середине ночи Лика была вынуждена признать, что Джек был прав: отсутствие виброрежима ничуть не помешало им забыть о времени, но заставило вспомнить о внушительных энергозатратах во время сего процесса. Благо хозяйственный киборг запасся провизией с запасом и сейчас с удовольствием наблюдал как подруга прикончила последний пирожок с тунцом и оливками.

— Правда, изысканная нотка пермезана прекрасно оттеняет вкус основной начинки? — с гордостью спросил ее киборг и проголодавшаяся студентка не споря кивнула. Чем ближе был рассвет, тем сильнее ощущался теплый ветер с моря, делая ночь по-настоящему прекрасной и Лике не хотелось улетать. На западе клонился к горизонту огромный, тонкий словно корочка выдержанного сырного круга, кассандрийский полумесяц — так любимая герцогиней луна убывала, но все равно завораживала своей красотой.

— Интересно, сколько начинок для пирожков ты знаешь? — лукаво улыбнулась Лика, смахивая с волос и ресниц разноцветно мерцающую в полумраке пыльцу. — Ой, а это еще что? Вроде все деревья и растения должны были уже отцвести..

— Много! — с гордостью ответил Джек, не торопясь одеваться. Вылезать из уютного двуспального мешка, вообще-то принадлежавшего главе лесничества, ему не хотелось, времени до