за вами. Как вы встречаетесь с ней на берегу. Общаетесь, гуляете. — Он кисло скривился. — Противно смотреть на то, как ты допустил саму возможность дружбы с ней.

Высший дракон скривился еще сильнее.

— Вот я и принял меры.

— Кто принял мой облик?

Отец лишь усмехнулся.

— Кто? — в голосе Тиона прозвучала угроза.

— Тот, кто умеет принимать все облики.

— Перевертыш? Это невозможно, если только это существо не откусило от меня приличный кусок.

На лице высшего дракона не дрогнуло ни единой мышцы. Он продолжал ухмыляться, глядя на сына.

Тион понял, что больше ничего не добьется от отца.

Он развернулся, чтобы покинуть кабинет. После недолгого разговора его охватило необычное волнение. Тиону вдруг захотелось поскорее увидеть Лизу.

— Не спеши, сын, — остановил его отец. — Ты все равно ей не поможешь.

Тион резко обернулся.

— О чем ты?

— Тот, кто умеет принимать много обликов, всегда поблизости. Кто знает, может, прямо сейчас он направляется к Элоизе, чтобы теперь она наверняка больше не смогла тебе навредить.

Тион почувствовал холодок, пробежавший по спине, острым льдом уколовший его сердце.

Дракон ринулся к двери и распахнул ее. Он вышел в коридор, но успел пройти и десятка шагов, как услышал за спиной голос высшего дракона:

— Стража, схватить Тиона Валисара!

Тион обернулся, не в силах поверить, что слышит нечто подобное от собственного отца.

Тот вышел следом из кабинета, а по другую сторону коридора уже скопилось не меньше десяти охранников, вооружившихся кольями.

Тион приготовился превратиться в дракона. Почувствовал, как его кожа крепнем, в крови разливается пламя. Но продлилось это недолго. Не успел он оборотиться, как среди стражи появился придворный маг. Тот в одно мгновение произнес заклинание, закрепив его зельем.

Тион почувствовал, как начинает слабеть. Удивительно, но он не смог превратиться в дракона. И не знал, что придворный маг умеет усмирять таких, как он.

Тион почувствовал страх, но не за себя. Он испугался, что не может покинуть замок, чтобы найти Лизу, которой грозила опасность.

— Только не навредите ему, — с ухмылкой сказал отец, заметив растерянность на лице сына. — Не сильно. Пускай посидит в подземелье и подумает. Глядишь, снова начнет уважать своего отца.

Глава 19

Тион так и не вернулся.

Я тщетно ждала практически до самого утра, надеясь, что после разговора с отцом, он придет с объяснениями.

Но когда наступило утром, а потом и следующий день, я не на шутку взволновалась. Да и практически весь день меня преследовало ощущение, будто некто следит за мной.

Беда в том, что я не могу вот так просто зайти в замок драконов и потребовать встречи с Тионом. Меня просто вышвырнут за порог как грязную собачонку.

Значит, оставалось два варианта: дождаться вестей от дракона или все-таки откликнуться на предложение и пойти на празднование.

Надеюсь, мне не придется осуществлять второй вариант. После того как увидела воспоминания Элоизы и Тиона, то поняла, насколько сильно точит на меня зуб Высший дракон. Но и игнорировать пропажу Тиона тоже не могу. Он наверняка будет на праздновании, и я смогу с ним поговорить.

После бессонной ночи я отправилась в ресторан, готовясь к очередному открытию. Как раз уже должен забродить соевый соус.

Я намеревалась впервые дать попробовать его сначала господину Крону, а потом и широкой публике.

Знакомый порядок действий помог привести мне мысли в порядок. Хотя я все еще чувствовала себя не в своей тарелке.

Как-то, выходя на улицу, чтобы погреться под солнечными лучами и отдохнуть, я вдруг отчетливо почувствовала пристальный взгляд на своей спине. Но когда обернулась и осмотрелась, не увидела никого, кто бы смотрел на меня. Ощущение пристального взгляда тем не менее не пропадало. Порой даже казалось, что некто смеется, глядя, как я пытаюсь высмотреть его в толпе.

В остальном день прошел ничем не примечательно.

Я приготовила суши и дала их попробовать господину Крону вместе с фирменным соусом.

За несколько часов до этого я запаслась у ведьмы зельем, которое помогало от сильных отравлений. Просто на всякий случай.

Когда торговец осторожно макнул суши в коричнево-бурую жидкость, а потом отправил в рот, мужчина сначала задумчиво прожевал, но через секунду его брови удивленно взметнулись вверх.

— Неожиданно очень вкусно! — прокомментировал он. — Хотя по этой странной коричневой жиже не скажешь, что она съедобна.

Я тоже отправила в рот кусочек и тщательно прожевала, различая вкусы. Свежий вкус рыбы соус не перебил, а сам соевый соус был соленым, с отчетливым запахом брожения. Новый ингредиент значительно изменил вкус еды, превратив его в нечто яркое, новое.

Если честно, я не ожидала, что результаты будут настолько хороши. Раньше мне не приходилось варить соевый соус, поэтому крайне удивилась, получив отличный результат. По вкусу получилось даже лучше, чем те, что мы покупали в моем мире.

И, кстати, мы не отравились, хотя очень переживала, что из-за пробелов в знаниях, могу серьезно ошибиться.

— Элоиза, ты пойдешь на празднование драконов? — спросил меня торговец, когда мы завершили дегустацию соуса.

— Придется.

— Я думал, ты туда больше ни ногой.

— Я бы не пошла, но обстоятельства, — вздохнула я, не вникая в подробности.

Господин Крон обвел меня задумчивым взглядом, словно догадывался о причинах, но промолчал.

— В этот раз будет очередной дерзкий наряд? — он едва ухмыльнулся. — Мне готовиться к проблемам?

— Нет, — с улыбкой ответила ему. — Платье будет не столь дерзким, но кое-что обо мне скажет.

Я щелкнула пальцами.

— Надо обязательно посетить швею. Празднование, кажется, будет завтра.

— Кстати, мне тоже надо, — торговец похлопал себя по значительно уменьшившемуся животу. — Из-за твоей еды, Элоиза, мне придется перешить больше ста моих костюмов.

Сидевшая рядом с нами госпожа Крон стрельнула глазками и зарумянилась, взглянув на значительно похудевшего мужа.

Признаться, господин Крон действительно значительно уменьшился в размерах. И если раньше он весил примерно сто пятьдесят килограмм, то скинул не меньше тридцати.

Я была очень этому рада. Торговец был замечательным человеком. Хотелось, чтобы он прожил как можно дольше.

Да и ему изменения явно пришлись по душе.

— Я думаю, что проблемы на праздновании все же будут, — через время призналась я. — Старший дракон меня не переваривает.

— Ничего, Элоиза. Я тебя не дам в обиду, а мне драконы ничего не сделают.

Я снова заинтересовалась, подумав, кем