что отрицание выборов призвано поставить под сомнение не столько легитимность результатов голосования, сколько легитимность определенных избирателей. По словам Скочпол, отрицатели на самом деле верят в то, что голоса тех, кто выглядит, думает или молится не так, как они, по своей сути нелегитимны. Я не думаю, что "Остановить кражу" - это вообще про бюллетени. Я не верю, что многие люди действительно считают, что в 2020 году голоса были подсчитаны неправильно", - сказал Скочпол в интервью The Atlantic. Они считают, что городские жители, жители мегаполисов - непропорционально молодые и меньшинства, конечно, но, откровенно говоря, либеральные белые - это нелегитимное варево, которое меняет Америку до неузнаваемости и забирает ее у них". Stop the Steal - это способ сказать об этом. Stop the Steal - это метафора".

Родословная Обамы. Наконец, существует мать всех недавних теорий заговора правых: обамовский биртеризм - подходящее название для теории заговора, породившей президентство Дональда Трампа. Весной 2011 года, когда Трамп недолго рассматривал возможность выдвижения своей кандидатуры на пост президента в 2012 году, звезда реалити-шоу начал сомневаться в подлинности свидетельства о рождении президента Барака Обамы, выданного в 1961 году на Гавайях, и, следовательно, в законности пребывания Обамы на посту президента. Политолог Филипп Клинкнер выстроил высказывания Трампа в ряд с данными опросов и упоминаниями о биртеризме в СМИ. Его выводы ошеломляют: Всего за шесть недель в марте и апреле 2011 года комментарии Трампа совпали с падением на четырнадцать пунктов процента американцев, считающих, что Обама родился в Соединенных Штатах.

Справедливости ради следует отметить, что биртеризм начался не с Трампа: Во время президентских выборов 2008 года ключевые союзники Хиллари Клинтон распространили анонимное электронное письмо, в котором ставилось под сомнение место рождения Обамы. На протяжении всей кампании и в период его президентства оспаривание гражданства Обамы было постоянной темой риторики правых. Но Трамп взорвал теорию заговора: всего за шесть недель он практически в одиночку убедил каждого седьмого взрослого жителя США в том, что Обама был нелегитимным президентом.

По словам Клинкнера, расовая неприязнь была единственным лучшим предиктором поддержки заговора родоначальников в 2011 году. Неудивительно, что пять лет спустя биртеризм стал одним из самых сильных предикторов того, какие республиканцы поддержали Трампа на президентских выборах 2016 года. Люди, которые верили в утверждение компаньона о том, что Обама - мусульманин, на 40 процентных пунктов чаще поддерживали звезду реалити-шоу. Для миллионов американцев расовые взгляды идеально сочетаются с конспирологическими убеждениями.

И где же биртеризм был наиболее силен? Вы угадали: в сельских общинах. В 2009 году, за два года до того, как Трамп впервые воспользовался этой проблемой в 2011 году, Public Policy Polling опросила избирателей в Северной Каролине и Вирджинии по этому вопросу. PPP пришел к выводу, что биртеризм - "в значительной степени сельский феномен" после того, как обнаружил, что сельские республиканцы в обоих штатах на двадцать процентных пунктов чаще, чем республиканцы из других штатов, верят в заговор биртеров.

Доказательства ошеломляют: в Сердцевинной Америке необычайно высок уровень опасного, часто саморазрушительного конспирологизма и веры в другие вымыслы. История Эдгара Мэддисона Уэлча - это трагедия для него самого, его родителей и дочерей, а особенно для десятков людей, которых он терроризировал в пиццерии Comet Ping Pong в 2016 году. К счастью, в тот день никто не пострадал и не погиб.

Но история Уэлча - это еще и предостережение: Исследования показывают, что конспирологические убеждения связаны с недемократическими и даже насильственными тенденциями. Уэлч также не одинок: Миллионы других сельских белых американцев также поддерживают дикие и потенциально опасные конспирологические идеи.

 

Третья угроза: Антидемократические тенденции

Противодействие демократическим нормам, таким как сдержки и противовесы между ветвями власти, роль свободной прессы и доступ граждан к голосованию; поддержка авторитарных, белых или христианских националистических альтернатив вместо светского, конституционного правления; вера в то, что местные шерифы могут игнорировать законы штата и страны - у каждого из этих политических убеждений есть две общие черты. Во-первых, это недемократические импульсы, угрожающие конституционной системе США. А во-вторых, сельские американцы чаще выражают их.

Демократия требует бдительной защиты своих норм и институтов. К сожалению, политологи Сюзанна Меттлер и Тревор Браун, анализируя результаты американского национального опроса о выборах 2020 года, пришли к выводу, что жители сельской местности в меньшей степени, чем горожане, поддерживают основные демократические принципы: "[Сельские американцы] гораздо чаще выступают за ограничения в отношении прессы, например, и считают, что было бы полезно, если бы президент мог в одностороннем порядке решать проблемы страны, не обращая внимания на Конгресс или суды". Эти показатели указывают на серьезный раскол в американской политической системе, который угрожает здоровью демократии."

Тот факт, что сельские американцы чаще отвергают необходимость сдержек и противовесов в отношении президентов или независимых СМИ, говорит о том, что их вера в конституционные принципы ограничена и условна. Любимый президент сельской Америки согласен с этим: Дональд Трамп провозгласил, что Статья II Конституции дает ему "право делать все, что я захочу, будучи президентом". И все знают, как Трамп относится к СМИ, которых он регулярно клеймит как подонков и врагов государства, достойных презрения и даже насилия.

Доступ к голосованию. Антидемократические импульсы очевидны в расколе между городскими и сельскими районами по вопросу поддержки основного демократического принципа доступа к избирательным бюллетеням. В ходе опроса, проведенного в 2021 году колледжем Marist, американцев спросили, что их волнует больше: "обеспечение того, чтобы каждый, кто хочет голосовать, мог это сделать" или "обеспечение того, чтобы никто не голосовал, не имея на это права". В целом по стране 56 процентов респондентов были больше обеспокоены доступом к избирательным бюллетеням, но шокирующий 41 процент был больше обеспокоен тем, что люди, не имеющие права голоса, могут голосовать.

Мы говорим "шокирующий", потому что последняя группа беспокоится о призрачной проблеме. Проанализировав буквально миллиарды голосов, поданных миллионами избирателей на сотнях выборов в течение нескольких избирательных циклов, Центр правосудия Бреннана пришел к выводу, что фальсификация голосов составляет не более трех из каждого миллиона поданных голосов. Выводы центра повторяют результаты аналогичных исследований, проведенных Колумбийским университетом, Дартмутским университетом, Университетом штата Аризона, газетой The Washington Post и Управлением государственной отчетности США. Даже Крис Кобач, баснописец, назначенный Дональдом Трампом в 2017 году главой комиссии, которой поручено найти примеры мошенничества, зафиксировал всего 14 случаев из 84 миллионов голосов, поданных в двадцати двух штатах, что даже меньше, чем выяснил Центр Бреннана. Мошенничество с избирателями - это Фредди Крюгер американской политики, вымышленный демон, который появляется в лихорадочных снах таких чудаков , как генеральный директор MyPillow Майк Линделл. Однако двое из каждых пяти американцев