праздник мысли, праздник красоты, праздник любви и жизни, прошлого и настоящего того народа, той страны, какую своим творчеством представляет художник слова. Но вместе с тем это праздник огромного человечества, так как любая национальная культура есть всегда в той или иной форме лишь составная часть общей мировой культуры. Мы отмечаем сегодня столетие крупнейшего писателя Индии Премчанда; мы отдаем дань мыслителю и художнику, который в трудные для своей родины годы, в годы, когда Индия находилась под гнетом английского колониализма, подал свой голос в защиту народа своей страны, стал певцом угнетенных и порабощенных, — певцом, который, как горьковский буревестник (и это, только это сравнение уместно здесь!), призывал своих соотечественников к борьбе за лучшую для себя долю, за свободу, независимость и счастье. Он пробуждал национальное самосознание и призывал к возрождению свой народ, и Индия, Великая Индия со всей своей многовековой самобытной культурой, — Индия может гордиться замечательным своим сыном, одним из крупнейших на переломе XIX—XX веков писателем Премчандом.

И мне представляется закономерным, что Всемирный Совет Мира так активно включился в организацию этих нынешних юбилейных торжеств, посвященных столетию со дня рождения Премчанда. Наследие Премчанда, все его творчество — это завещание народам жить в мире и дружбе, и это предостережение, чтобы не могло повториться то зло, против которого боролось и продолжает бороться человечество. Если посмотреть на сегодняшнюю обстановку в мире, то обстановка эта далеко не всегда и не везде способствует тому, чтобы процветало сотрудничество, чтобы развивались, взаимообогащаясь, культуры разных стран. Из рупоров многочисленных информационных агентств вытекают сегодня потоки лжи и клеветы, цель которых — разъединить, разобщить народы, создать между ними атмосферу недоверия и вражды, чтобы затем в этой мутной атмосфере «холодной войны» (по принципу: разделяй и властвуй!) продолжать свое вековое грязное дело порабощения и ограбления. Клевещут на Кампучию, клевещут на сбросивший иго феодализма народ Афганистана, наворачивают горы небылиц на Советский Союз и страны социалистического содружества, беспардонно извращая их миролюбивую политику, подменяя одни понятия другими, шантажируя и запугивая народы. И все это, подаваемое под видом благодеяний, служит лишь прикрытием для неуемных аппетитов международных империалистических монополий. Индийский океан, зона Персидского залива превращены сегодня, в сущности, в военный плацдарм Соединенных Штатов. Их привлекает запах нефти, а вернее — возможность нажиться за счет народов этого региона. Но надо было бы им понять, что на дворе сегодня — XX век, а точнее, восьмидесятые годы XX века, и народы не позволят, чтобы ужасающая история порабощения сегодня вновь повторилась с ними. Народы уже не те, какими они были еще вчера, и пробуждению их самосознания во многом способствовали великие творения деятелей искусства и литературы, как способствовали этому бессмертные книги Премчанда.

Премчанд по праву стоит в ряду тех прогрессивных деятелей мирового значения, творчество которых оказало и продолжает оказывать свое плодотворное влияние на развитие литературного процесса во многих странах, и я с чувством огромного удовлетворения приношу сегодня эту дань благодарности верному сыну индийского народа, одному из крупнейших писателей трудолюбивой Индии, патриоту и борцу за счастье людей Премчанду от всей нашей многонациональной советской литературы, от всех советских людей, ценителей и почитателей творчества этого художника.

Так же как творчество Рабиндраната Тагора, творчество Премчанда пользуется у нас в стране большой популярностью, и если мы сегодня живем в дружбе и взаимопонимании, то этой дружбе и взаимопониманию во многом способствовали и книги Премчанда. Они открывали нам характер и душу индуса-труженика, рассказывали о его горестях, бедах, надеждах. Почти все, что успел написать за свою жизнь Премчанд, переведено на многие языки у нас в стране и неоднократно издавалось и издается сегодня. О нем написано немало исследований и монографий. Но как у всякого крупного художника, творчество которого сколько ни исследуй, всегда в нем найдется та новая грань, которая бывает особенно созвучна времени, — в творчестве Премчанда этой созвучной гранью есть и остается идея всеобщего добра, мира и счастья. Точно так же как зачинатель советской литературы и основоположник метода социалистического реализма Максим Горький, обратившись в своем творчестве к так называемому маленькому человеку, к человеку труда, сумел найти в глубинах его души и раскрыть такие потенциалы жизни, которые возвысили этого маленького человека до таких высот, что нам только остается повторить: «Человек — это звучит гордо!», — Премчанд пришел к этой же мысли о величии маленького человека, возведя его затем до высот поэзии, наблюдая жизнь своего народа и деля с ним все его невзгоды и горести.

Нам приятно, что эти два имени — Премчанд и Горький — сегодня стоят рядом. Нам представляется огромным знаком любви и уважения ко всему советскому народу, к его завоеваниям и усилиям, какие прилагает он, укрепляя свое социалистическое государство и бескорыстно помогая развивающимся странам, всему освободительному движению, — нам представляется знаком огромной любви, признательности и уважения тот факт, что Премчанд, будучи уже тяжело больным (как рассказала об этом вдова его Ширвани Деви), приехал на траурный митинг по случаю кончины Горького. Это было в далеком теперь уже 1936 году. Премчанду тяжело было говорить, речь его была зачитана. Но он не мог в этот час оставаться дома, и я глубоко убежден, что так мог поступить только человек большой души и большого сердца, глубоко верящий в воспитательную роль литературы, в свой народ и в свое дело. «В каждом доме, — сказал тогда Премчанд о дорогом для всех нас пролетарском писателе, — будет сказываться влияние Горького, когда каждая семья станет грамотной. Его станут почитать повсюду так же, как Тулсидаса и Сурдаса». Я думаю, что предсказание Премчанда сбылось, что в наше время Горький пришел в каждый индийский дом, как Премчанд пришел к каждому советскому читателю.

Мы знаем, что Премчанд был писателем большой эрудиции. Он был знаком с творчеством многих прогрессивных писателей Европы того времени, читал и даже переводил наших русских классиков — Льва Толстого, Достоевского, Чехова. Но он всегда по-особому относился к Горькому и по-особому ценил и любил его; и потому, может быть, он дал самую прекрасную и глубокую оценку творчеству Горького. «Горький — великий писатель, — сказал Премчанд, — творчество его перешагнуло через границы, переросло рамки нации. Великие писатели не бывают только индийскими или европейскими: то, что он писал, он писал для всех». Да, то, что писал Горький, он писал для всех. Но именно эти слова, это понимание великого следует в полной мере отнести к личности и творчеству Премчанда.

Индия во время жизни Премчанда была отгорожена от Советского Союза колониальным барьером, через который очень скупо проникали сведения об успехах социалистического строительства.