сторон руки.

Несколько утилизаторов переключились ему на помощь и ураганным огнем отбросили нечистых. Дерек с трудом поднялся на колено, прикрываясь одним из подъехавших дронов.

– Сюда! – попытался выкрикнуть он, но не смог – только закашлялся, захлебываясь в кровавой мокроте. Грудь болела и горела изнутри огнем.

Взмах рога, и вставший на пути дрон отлетает по несчастной случайности в Центуриуса. Заряд луча улетает в небо. Дроны отчаянно сопротивляются, но воодушевленная толпа нечистых сдавливает кольцо. Дерек видит, как обезумевший зверь встает на дыбы и падает вниз, давя всякого на пути: дрона, нечистого и… Центуриуса.

Дерек разрывает чудовищу голову лучом, делая последнее возможное для мастера.

Челнок совсем близко, и мужчина взбирается на одного из двух уцелевших дронов – те, что погибают в агонии, окруженные со всех сторон – уже не в счет.

– В челнок! Быстро! – командует Дерек, надеясь на устойчивость дрона к помехам и отрывает с пояса последнюю гранату.

– Держите, суки, – шепчет мужчина, швыряя снаряд. По его подбородку течет кровь.

Приемная аппарель челнока открывается, впуская раненного Дерека верхом на дроне. Нечистые бросаются за ним, и один из Длинных успевает схватиться за поднимающуюся створку.

– Ну, давай, ублюдок, – шепчет Дерек, обнажая нож.

Длинный быстро подтягивает тело и просовывает голову.

– Быстрее!

Аппарель поднимается слишком медленно.

Синий прямоугольник неба сжимается, но Длинный успевает перевалиться внутрь. Еще немного и он пролезет полностью… Удача решает улыбнуться Дереку, и время впервые играет на руку.

Длинные ноги твари зажимает. Дерек с наслаждением видит в зеленых фосфоресцирующих глазах врага изумление, тут же переходящее в боль, сопровождаемую сочным хрустом сломанных костей.

Длинный вопит от боли, обламывает когти, беспомощно царапая металл. Створка захлопывается до конца, ампутируя конечности.

Оставляя кровавые следы, Длинный съезжает вниз, где его уже ждет Дерек.

– Взлетаем! – кричит он, подбегая к раненому – в ответ лишь помехи.

Дерек слышит стук и скрежет снаружи.

«Они не смогут пробиться… Не должны…»

Тут же яркий образ мчащихся носорогов возникает перед глазами.

Челнок, конечно, прочная посудина, но… Это транспорт, как транспекс, только больше…

Длинный оскалившись пытается ползти на Дерека.

– Не двигайся, ублюдок, – дрожащим голосом произносит Дерек. – Или я тебя прикончу!

Длинный шипит в ответ. Желтые зубы измазаны кровью. Белки выпученных глаз опутывает сетка лопнувших капилляров.

Дерек в замешательстве – панические мысли вихрем проносятся в голове.

«Убить? Связать? Надо убираться отсюда? Как? Что делать?!»

Длинный тянет лапу, подобравшись слишком близко, и Дерек без сожаления всаживает клинок в ладонь. Глухой стон из мерзкой пасти радует больше музыки.

– Наедь на руку! – получив приказ, дрон беспомощно двигает турелями.

– А! Дьявол! – помехи блокируют управление.

Вдруг Дерека осеняет – вернувшись к дрону, наклоняется и старается произносить команды над блоком управления.

– На-едь е-му на ру-ку!

Сработало! Под визг Длинного дрон взгромождается на пленника.

Сильный удар сотрясает челнок.

«Дьявол!» – Дерек не глядя на пойманного бежит к рубке.

– Взлетаем! Взлетаем! – кричит мужчина, но челнок не реагирует, откликаясь только белым шумом. – Дерьмо! Сука!

Знать бы где мозги у этой посудины и глядишь получилось бы повторить фокус с дроном.

Люк перед рубкой управления заблокирован.

– Открой! Открой! – в панике вопит несчастный, уже не обращая внимания на кровь, заливающую грудь. – Сука, открывай!

Он кричит и умоляет раз за разом – бесполезно.

«Луч!» – приходит в голову безумная мысль.

«Разнесу нахер люк!»

Дерек осматривает ровную поверхность.

«И куда стрелять? А если он повредит оборудование? А если там нет ручного управления?»

Пот смешивается с кровью разъедая порезы на лице.

Бум-м-м! Бум-м-м!

Удары по корпусу вполне ощутимы. Слышится приглушенный вой и визг, переходящий в рев.

– Твари! Идите нахер! – сжимая кулаки кричит Дерек.

«Выбора нет – надо рискнуть!» – понимает мужчина, отбрасывая любые мысли на тему: а как вообще управлять челноком? Дойдет время и до этого!

Дерек отбегает в дальний конец каюты.

«Минимальный заряд, – целится в нижнюю часть люка. – Выстрел!»

Разряд ударяет в металл и каюту осыпает ворохом белых искр. Серебристая поверхность вогнута со страшной силой, но все еще преграждает путь.

Бум-м-м! Бум-м-м! бум-м-м!

Череда сильных ударов сотрясает челнок, швыряя Дерека на пол.

– Суки! Суки!!!

«Надо взять себя в руки!» Мужчина поднимается, быстро целится – огонь!

Заряд немного сильнее предыдущего раскурочил металл. Через закопченное отверстие люка, Дерек увидел приборную панель и темную полоску навигационного окна.

– Настало время убираться отсюда! – вскричал воодушевленный мужчина и полез внутрь.

Глава 24

МИРА

Напуганная Мира бежала обратно в лагерь не разбирая дороги. Предательски торчащий корень, цепкими пальцами зацепил ее носок и девушка, охнув, полетела вперед.

Сильные руки сжали в объятьях ее тело.

– Ну, крошка, я сразу понял, что ты ко мне не равнодушна, – прозвучал мужской голос.

«Джук!» – поняла Мира, стараясь высвободиться.

– Пусти!

– А если нет? – в ночном мраке свернули зубы.

– Там кто-то есть! Да пусти ты!

– Никого там нет, не дури, – улыбаясь еще шире ответил Джук. – Мы здесь одни.

– Идиот! – зло выкрикнула Мира, извиваясь.

Джук чуть отстранился. Мира решила было что он хочет отпустить ее, но мужчина сделал резкое движение головой и ударил ее в нос.

Острая боль, сопровождалась звоном. В голове помутилось.

Джук ухмыльнулся и потащил ее в сторону от лагеря.

– Не надо…

– Еще как надо, сука! Сейчас ты у меня попыхтишь!

– Не надо… – стонала Мира. – Там… там…

– Да-да, прибереги сказки для дурачков. Расскажешь в лагере, кстати. Когда я закончу.

– Та… – кровь текла по стенке горла мешая дышать. – Там что-то…

Джук свернул чуть в сторону от тропы, идущей к роднику, и швырнул девушку в траву.

– Сама раздвинешь? Или мне? – мужчина тяжело дышал, расстегивая ремень на поясе. – Хотя… я сам люблю! И когда пожестче…

Штаны уже упали на траву, как что-то насторожило солдата.

– Твои проделки? – неуверенно спросил он и уже громче: – Кто здесь? Башку оторву!

Мира чуть оправилась после удара и приподнялась на локтях.

– Валите нахер! – выкрикнул в темноту Джук и тут же темное существо сбило его с ног.

Мира завопила столь пронзительно, что сама не ожидала от себя. Неподалеку в лагере