Однако подобными методами поиска «перерожденных» демонов не остановить до скончания времен. Души Хранителей вселенная и так разбрасывает с таким превеликим размахом, что рисковать жизнями трех найденных в теле разумных, да к тому же – в границах одного мира! – верх безрассудства. А только так можно назвать перевод лейтенанта Александрова и младшего лейтенанта Смит в 214-й Космофлот. Мало того, что не прошедших восстановление слоев памяти сознания землян выставили, буквально, всем на показ, так и одно из самых боеспособных формирований Галактической Конфедерации подставили под удар.

Демоны еще. Как же без них! Все из-за них, собственно, и завертелось вьюном мироздания. И до сих пор вертится. Местный их Владыка наверняка уже отрядил часть своих сил для нейтрализации угрозы от 214-го Космофлота. Знают они доподлинно или нет о присутствии на Дарлирии трех новых Духов в лице землян – не важно. Штабисты лрановские сильно просчитались. Скорее по незнанию, конечно. 214-й можно в ближайшее время в расчет не брать. Сотрут демоны его в пыль звездную. Жаль.

Если предположить, что демоны каким-то образом узнали исходное место появления «перерожденных», то можно и допустить возможность контакта Верховного местного отродья с таким же порождением тьмы из родной асторам Метагалактики. Отсюда можно сделать вывод, что извечному врагу важна не столько сама Дарлирия, сколько переходной портал на ней. А он в центре Диркода. И там, во временной петле, сейчас ожидает «встречающая» землянка. Она же – первая (появившаяся благодаря тому Извечному) «перерожденная» душа Хранителя…

«Девятнадцать»!

Иороним Гоз залпом выпил остатки воды и с силой бросил стакан в противоположную стену. Брызги осколков разлетелись по аскетично обставленному офису куратора Дарлирии и по совместительству руководителю Главной Базы Сгорша.

Оплот «Девятнадцати» – вот главная цель Владыки местных демонов! Как же он сразу не понял! Вместе с ним на Дарлирии сейчас находится четверо из возрождаемого асторами Совета Ордена. Трое землян не знают о своей скрытой «пеленой воскрешения» сути. И это очень плохо. Без Мэрены ритуал восстановления слоев памяти сознания Иороним провести не мог. Вчетвером полноценные Хранители Духа смогли бы активировать Илу-портал и связаться с основными силами. Асторские Космолегионы не оставили бы в беде разумных. Даже на другом конце вселенной. Даже в другой вселенной.

Но до поры это откладывается в самый долгий ящик. До Диркода в сложившихся обстоятельствах мировой войны добраться по суше нереально.

Дорога через два десятка стран, объявивших мобилизацию? Да половина государств к востоку от Верхней Стропии перекрыла все границы! А оставшаяся половина – спешно оправляет усиленные Дагу на западные рубежи во исполнение коалиционного договора! И пусть небольшой, однако вооруженный отряд – будет восприниматься всеми как лазутчики Табала. Лезть же на территорию Диркода без профессиональной команды военных спецов – дикая глупость.

Нервы у дарлирийских правителей напряжены. Объяснять же на каждой границе о цели экспедиции времени точно не будет. Право слово, как и желания.

Можно попытаться использовать хорошо здесь зарекомендовавшие себя фантомы. Хотя, сейчас это плохой вариант. Лаура сидя во временной петле в Диркоде попыталась парочку своих отправить в качестве разведчиков. И что? Натворила дел… Потом ему же и пришлось подчищать следы. Нет, мотив использования фантома женской ипостаси для легкого манипулирования сознанием разумного был вполне оправданным. Беженцев близ Оскээ однозначно требовалось вывести из-под удара табалцев. Но строить параллельную личность в голове этого егеря… Хэльструук, кажется его имя… это уж чересчур.

Вкладывать словообразы в голову неподготовленного разумного, да еще без его согласия… Не будь Лаура фактически заложницей положения (волей-неволей – она теперь ключевая фигура для активации портала) и не выведи она благополучно ту группу беженцев – прямая дорога землянке под трибунал!

Пока не стабилизируется положение вокруг долины Дладпас – использование фантомов точно отпадает.

Любое передвижение по воздуху теперь невозможно в силу ужесточения протокола безопасности. Атака на орбитальные объекты Легиона Дарлирии вынудила Куратора активировать режим жесткого карантина. До окончания расследования и выявления количества, проникших на планету агентов врага, всякие атмосферные перемещения были настрого им самим же и запрещены. К нарушителям допускалось применение самых жестких мер, вплоть до уничтожения. Исключение составила только транспортная манипуляция с отрядом землян близ Лгаутли.

Иороним подошел к столу. Под ногами захрустели стекла от разбитого стакана.

«Вспышка гнева. Не подобающее поведение воина Духа. Эмоции, которые питают треклятого врага».

Астор закрыл лицо ладонями.

– Бесконечного времени осталось ничтожно мало, – глава Главной Базы Сгорша с силой выдохнул. – Зато дел невпроворот.

Куратор налил воды в последний, оставшийся на подносе из столового набора сосуд в форме квадратной чашки. Остальная посуда была перебита за последние сутки.

Куратор хмыкнул и покачал головой. Мудрость и сдержанность древнего народа асторов – это не про него. Он неспешно вернулся к окну. Нужно было выработать план действий. А для этого требовалось привести имеющиеся факты к одному знаменателю.

Итак, начнем по порядку.

Во-первых, можно ли считать проблемой события на перевалах Денуле и Локрния? Астор не видел особого смысла выяснять подробности, откуда среди наступающих колонн появились ожившие покойники. Он и так прекрасно знал: агент демонов постарался. Или агенты. После применения земными и дарлирийскими легионерами специальных средств табалцы на некоторое время остановят наступление. Долориан и Таргиру отлично справляются на северном перевале. Войска принцесс Нийпи надежно держат южный проход в долину. Тем более, верхстропские резервы из Дладпаса прибывают. За пару-тройку дней там совершенно точно не произойдет ничего непоправимого. Будем надеяться.

Следовательно, пристальное внимание можно без ущерба перенести на побережье Тмильского моря.

Факт второй. События в районе действия Дагу стратега Машта пока опасений не вызывали. В Анрагаре табалцы не успели создать пробивной кулак, чтобы прорвать заслон корнума Тейбота. На дороге Лазта-Лгаутли две тяжелые ронги из числа легионеров-дарлирийцев, хоть и понесли ощутимые потери, но благодаря подоспевшему авангарду Дагу Машта, все же рассеяли разношёрстное воинство табалцев.

Как быстро Лаграндар организует поход для ликвидации верхстропцев у себя в тылу? Не раньше, чем через трое суток. И то, если корнумы и стратеги при его штабе пошевелятся. Выходит, три дня форы.

В-третьих, на орбите Дарлирии за три дня, даже при наличии поблизости кораблей демонов, расклад сил не изменится. Флот местного Легиона Обороны приведен в полную боевую готовность, околопланетное пространство буквально засеяно дронами из его личного резерва накануне. Портал перехода в системе под жестким контролем. Земляне оповещены и обязались две эскадры ВКС сюда перебросить…

Иороним Гоз сделал глоток воды. Он нахмурился.