Отлично, слабые удары он держит.

Я отпрыгнул в сторону, так как у меня под ногами вспучило камень. Крутанулся, прыгнул, проскочил между двух воздушных потоков. Рубанул ладонью, рассекая следующий таранный удар. Земля вокруг попыталась захватить меня в ловушку, прямо как Гроза делала, но пока на более слабом уровне. Я легко выпрыгнул и оказался рядом с Тимом. На этот раз был удар кулаком в область рёбер. Мужчина хитро скрутил руки, повернулся боком и принял выпущенную силу на ладони. Его отбросило, но не ушибло, а просто откинуло. Так он снова дистанцию разорвал.

— Так и будешь от меня бегать? — крикнул я вдогонку.

Тим позволил себе улыбку и начал сплетать ветер с камнем. Следующие пару минут я тщетно пытался его догнать. А он не подпускал к себе, демонстрируя изрядное мастерство. Я уже всю площадку в пыль превратил, зачастую снося преграды. В небо тоже не вариант подняться было. Там Тим легко меня блокировал.

По сути, происходило ровно то, что обычно и происходит. Зная сильные и слабые стороны оппонента, Тим использовал их на полную катушку.

Чем изрядно меня подбешивал. Первую минуту ещё ничего, весело было, но я же не железный. Что ему, жалко меня подпустить, что ли?

Видимо, да, жалко. Стоило мне перейти на третий уровень глаз и начать прорываться, как Тим тоже миндальничать перестал. Пылевую бурю поднял, обзор мне до нуля снизил. Ещё и эту пыль собирать начал, мне в глаза кидать. Неспортивно, ох, неспортивно.

Решив, что так поединок точно заканчивать нельзя, выпустил духовную силу. Дохнул так, что бурю мигом снесло. Ударив по-серьёзному, я пробил всё то, что Тим нагородил у меня на пути, и рванул вперёд, сближаясь. Он снова попытался отойти, но я превратился в молнию, метнувшись ещё быстрее. Оказавшись рядом, нанёс боковой удар. Тим снова его принял на ладонь, попытался оторваться, но не тут-то было. Я насел, не давая спуску.

С приятным удивлением обнаружил, что в ближнем бою Тим неплох и мои атаки более-менее держит. Но опыта ему всё же не хватило. Что логично. Ведь в рукопашке он не тренировался последние сколько-то лет.

Мне оставалось с ним сблизиться и перехватить руки.

— Попался, — выдохнул я.

— Сдаюсь, — легко признал он.

— Давай ещё раз. Только не скромничай. Потянешь?

— Мне тебя жалко, — улыбнулся он.

— Ты попробуй, — усмехнулся я.

В следующую секунду Тим растворился, превратился в ветер и забрал с собой весь воздух. Ещё и на вдохе меня подловил. Я дёрнулся, рванул в сторону, но быстро понял, что это бессмысленно. Превратился в молнию, переместился на сотню шагов, проявился и снова попал в ту же ловушку. Тима не было, как и воздуха.

Секунда, вторая, и я смог продохнуть. Тим же появился рядом.

— Повторяешься, — прохрипел я, восстанавливая дыхание.

— Так работает же, — пожал он плечами. — На сегодня всё?

— Да, пожалуй, хватит, — согласился я. — Завтра в то же время.

Дольше готовились и сюда добирались, чем дрались. Но мне было над чем подумать. Идеи, как противостоять откачиванию воздуха, не сработали.

«Гэцу! — позвал я. — Учитель ты или кто! Придумай что-нить, а?»

«Уже внёс в список отработок», — обрадовал он меня.

* * *

У кузнеца были свои представления о том, что такое месяц. Явился он за мной на двадцать шестой день после своего ухода. Появился, когда я с Гэцу тренировался, глянул на духа, на нити, по которым мы скакали.

— Меч ковать идёшь? — спросил он.

— Прямо сейчас?

— Нет, через сто лет, — недовольно ответил он. — Духа своего тоже возьми.

— Я не вещь, чтобы меня брать, — ответил Гэцу.

— Тогда пригласи, притащи, уговори, доставь. Чего вы такие сложные-то, а? — поморщился Гар-дунок.

— Надолго уходим? — проигнорировал я его тон.

— На три дня, а там, как пойдёт.

— Дай мне две минуты, своих предупрежу.

— Через две минуты портал закроется, — бросил Гар-дунок и ушёл в арку.

Я переглянулся с Гэцу и метнулся в дом. До этого момента кузнец не видел духа. Либо ему рассказала Пушка, либо кто-то другой, либо он сам по себе наблюдательный и знает, кто такие духи. Не стоило исключать все три варианта.

Народ я предупредил, вернулся и зашёл в портал. Специально или нет, но кузнец избавил меня от необходимости паковать вещи. Наш переезд, который был в самом разгаре… В общем, я ненавижу ящериц, змей, драконов, придурков, ремонты и переезды. Да, с годами этот список только пополняется и не желает сокращаться. Когда-то проект дома начался с составления списка того, кто и чего хочет. Что быстро привело к спорам и непомерным амбициям, а чуть позже — вербовке одного старого архитектора, которого Гроза омолодила. Недавно к этому добавилось то, что мы получили защитный артефакт для дома. С радиусом покрытия где-то в двести и триста пятьдесят шагов. В первом круге полностью блокировалось перемещение незваных гостей, а во втором не блокировалось, но работала система обнаружения. После всех настроек и активации, если кто к нам переместится или своими ногами придёт, члены семьи должны будут его почувствовать.

Четыреста шагов в диаметре — это, на первый взгляд, много. Но не тогда, когда хочется всего и сразу, ещё и несколько семейств разместить. Текущий-то состав несложно впихнуть. А что будет через поколение? Родится у меня десяток детей, они заведут семьи, где их размещать?

А ведь требовалась ещё защита от обычных угроз. Я об этом как-то не думал, потому что лично для меня стены ничего не значат. Я их перепрыгнуть могу. Но не все ведь так могут! Я не поленился, статистику у командиров Такена запросил, какой процент учеников способы преодолеть стены, не напрягаясь. Около десяти процентов на текущий момент. Потом наша мысль дальше пошла, и, когда захаживал к шиноби с целью тренировку провести, предложил идею отрепетировать штурм поместья различными составами. Тима привлёк. Он макет поместья создал из камня.

Если я сам буду находиться дома, то никакая дополнительная защита не требуется. Тем более, скорее всего, на дом если и рискнёт кто напасть, то это будут легендарщики. Обычная стена их не удержит. Но в том-то и дело, что, чисто теоретически, может так сложиться, что дома никого сильного не окажется, а какой-то наглый, залётный