Дэмира, — у нас в руках появилось по бокалу с янтарной жидкостью. Я вопросительно посмотрела на содержимое, не уверенная в том, что мне можно сейчас спиртное, всё-таки в лазарете нахожусь, а не на курорте. Дэмир улыбнулся и пояснил: — Сок. Просто сок.

Бокалы соприкоснулись и раздался лёгкий звон. Пригубив сладкий сок неизвестного мне фрукта или ягоды, откинулась на стуле. Дэмир решил сегодня за мной поухаживать: самостоятельно накладывал мне блюда, разливал напиток, и это располагало к нему ещё больше. Показывало, что передо мной сейчас не избалованный мальчишка, который привык, чтобы за ним всегда убирали, а взрослый мужчина, способный проявлять заботу.

Мы много болтали, в основном о жизни на Элиоре. Мне было интересно абсолютно всё: как живут здесь обычные люди, а как аристократы, какой климат преобладает, что вообще происходит на политической арене. Дэмир дружелюбно и терпеливо отвечал на все мои вопросы, часто поясняя некоторые важные, по его мнению, нюансы.

— Вообще, я люблю бывать в провинциальных городках на праздниках, — мужчина отхлебнул из своего бокала и мечтательно посмотрел на порхающих светлячков. — Мне нравится наблюдать за тем, как город готовится к торжеству, как милые старушки продают цветы для поздравлений, как пекари зазывают в свои лавки, чтобы люди отведали традиционного хлеба. Как по рынкам бегают экономки, боясь забыть или не успеть что-то купить. Перед самым закатом город замирает, но ненадолго, чтобы взорваться новым гомоном голосов, веселья, песен и плясок. Особенно я люблю танцы в честь Бездны, которые проводятся на площади. Это очень задорное и весёлое действо.

— Все так любят Бездну? — я внимательно слушала демона, боясь упустить интересные подробности жизни на Элиоре. — В честь неё столько праздников, и даже целый месяц.

— Я бы не назвал это любовью, скорее, страхом, — Дэмир на миг задумался, а затем продолжил. — Никто ведь толком не знает, что произошло. Просто в один день она пропала, и всё. И народ вздохнул с облегчением. Я не застал тех времен, но думаю, им жилось нелегко. По писаниям Бездну нельзя назвать доброй богиней, она была скорее вспыльчива и жестока. Её гнева боялись, да и саму её боялись.

— Зачем же тогда её продолжают чтить? Почему не отменили все праздники?

— Храмов Бездны практически не осталось, многие разрушило время, а новые никто и не строит. А праздники сперва отмечали, наверное, боясь навлечь её гнев, когда она вернётся. А теперь уже по привычке — дань традиции.

Я задумалась о людях и о богине. Никогда не воспринимала богов как живых олицетворённых персонажей, для меня всегда это был больше собирательный образ. Да и не чтила я особо богов на Земле, вполне возможно потому, что это были не мои боги, и я это чувствовала.

— Станцуем? — Дэмир лукаво улыбнулся, заставляя меня вынырнуть из размышлений.

— Тот самый танец? Как на площади в честь Бездны?

После рассказа демона мне было любопытно если не взглянуть на местные праздники воочию, то хотя бы станцевать танец. Вместе с Дэмиром.

Мужчина подошёл ко мне и протянул руку. Вложив свои пальчики в широкую мужскую ладонь, я снова ощутила разряд электрического тока, который прошёл между нами. В чёрных глазах демона заплясали чертята, я знала: он ощущает то же, что и я. Мы поднялись и вышли в центр комнаты, цветы — наши сегодняшние музыканты — запели бодрую песенку, а на лице Дэмира появилась шальная улыбка.

— Смотри и повторяй за мной, — подмигнул мне демон.

И началось. Это был очень зажигательный танец, свободный ото всех условностей. Мы то весело кружились по комнате, то в такт мелодии размахивали ногами, как в канкане. То Дэмир на мгновение прижимал меня к себе чуть сильнее, то отпускал. Под конец я уже изрядно запыхалась и дышала так, будто пешком поднялась на пятнадцатый этаж.

— А знаешь, что в этом танце мне нравится больше всего? — демон выглядел так, будто не он только что со мной безумные пляски танцевал: одежда с иголочки, на лице ни одной капельки пота, даже как-то обидно.

— М-м-м? — вопросительно промычала, дыхания на слова просто могло не хватить.

— В нём нет правил и заученных движений! Всё идет от сердца.

— Полная импровизация, — выдохнула я, откидывая с лица слегка влажную прядь.

Дэмир поднёс мне бокал с соком, и я сразу осушила его весь. Мужчина стоял ко мне очень близко, я ощущала жар его тела. Повинуясь мимолётному желанию, я провела ладонью по щеке Дэмира. Мне хотелось запустить пальцы в чёрные, чуть спутанные волосы, но я сдержалась. Поставив бокал на стол, я отошла от демона на несколько шагов, мне необходимо было привести чувства в порядок. В груди бешено билось сердце, а внизу живота уже давно растеклось огненное желание. Переводя дыхание, я не заметила, как со спины ко мне подошел Дэмир и мягко обхватил за талию. Новая волна жара и лёгкой дрожи прошлась по телу, остановилась в животе и скрутилась в тугой узел.

— Лиса, — выдохнул он моё имя на ухо. В его бархатном голосе прорезались хриплые нотки. Вечер переставал быть только романтическим, страсть уже бушевала внутри.

Мой хриплый вдох был ему ответом.

Развернувшись в руках демона, я утонула в чёрных омутах глаз. Они смотрели на меня страстно, в них плескалось необузданное желание, от которого на миг даже стало немного страшно.

У меня уже были до этого мужчины, но никто из них не смотрел на меня так. Дэмир чуть подался вперёд, моё сердце замерло, и я чуть прикрыла глаза, понимая, что сейчас попробую на вкус поцелуй демона.

В мгновение, когда наши губы должны были соприкоснуться, Дэмир исчез. Растаял чёрной дымкой, оставив меня одну с гулко бьющимся сердцем.

[1] (от фр. plein air — «на открытом воздухе») — живопись на природе.

Глава 17

Ох, как я была зла! Мне даже трудно было ответить, на кого больше: на противного несносного демона, который разжёг в моём теле пожар и бросил за секунду до поцелуя? Или на саму себя, которая вообще позарилась на этого самого демона?

Не удержалась и топнула ногой от бессилия. Меня никогда не бросали вот так! Резко, без объяснения причин!

Что это значит?! Эта высокопоставленная задница не желает снисходить до уровня обычных смертных? Или я ему не нравлюсь?! Да, ведь может быть всё до банального просто — я ему не нравлюсь. К чему тогда были все эти игры? Зачем он являлся ко мне в комнату, дразнил меня, а потом вот так взял и свалил?