В противном случае этого Ержана даже до дверей дворца не пустили бы.

—Раз уж срочно, то приведи его ко мне,— доброжелательно улыбнулся толстяк,— Зачем переливать из пустого в порожнее?

—Так точно, Босс,— страж ушёл, оставив Брагу наедине с рабынями, которые скрашивали его досуг.

Ержана запустили в сопровождении двух стражников.

Стоило тому увидеть раскинувшегося на диване Лорда, как мужчина моментально упал на колени, приветствуя своего правителя.

—Босс, как я рад, что сумел добраться до вас!— воскликнул возбуждённо Ержан.

Брага невольно улыбнулся. Ему нравилась подобная лесть, хотя он воткрытую это и непризнавал.

Да изачем давать ключики для своих оппонентов? Пусть лучше совершают ошибки, а онэтим воспользуется.

—Мне приятно твоё отношение, Ержан, да?— уточнил Брага у склонившегося игрока, хотя это и было излишне. Брага знал, что это не более чем формальность.

Бывший надсмотрщик меж тем активно закивал. Столь часто словно его голова вот-вот оторвётся от тела.

Как у какой-то мартышки…

Ухмылка Браги невольно стала ещё шире.

—Д-да, Босс. Я принёс известие из нашего «трудового лагеря»,— перешёл к сути мужчина.

—Ох, неужели что-то случилось? Рабы начали новые волнения?— покачал головой Брага.— Или вараны сунули свой нос куда-нибудь ещё и скушали эту никчёмную рабскую падаль?

—Нет, Босс. Всё куда хуже! Нас атаковали неизвестные люди!— выдал без промедления Ержан, а затем сразу же заткнулся.

У него в горле будто ком встал, когда Лорд Краснодара посмотрел тому в глаза.

Безотрывно, цепко, ХИЩНО.

Ержан почуял, как дрожит всем телом. Как сила утекает из рук и ног, как по лбу скатывается пот, как сердце глухо стучит где-то в ушах.

Но эта иллюзия, это наваждение прошло столь же быстро, как и настигло.

Лорд Брага ухмыльнулся, тяжело вздохнул и поднялся с дивана.

Несмотря на выпирающий живот и двойной подбородок, он небыл дряхлым.

Совсем наоборот!

Брага был монстром по своей сути. Стоило ему выпрямиться, как деревянный пол протяжно заскрипел, рабыни с опахалом в руках, поёжились и сбледными лицами отступили на несколько шагов от улыбающегося Лорда.

Брага сделал всего один шаг, иЕржан ощутил вибрации по всему дворцу.

Брага при своей комплекции в виде «идеального шара», похоже, совершенно не испытывал никаких неудобств от такой комплекции!

—Неизвестные, значит?— спросил Лорд, подойдя вплотную кЕржану.— А были у этих неизвестных какие-то приметы?

—Да-да,— залебезил надсмотрщик, радуясь, что может быть полезен,— У некоторых из них были чудовищного размера боевые кабаны.

—Спарта, значит,— выдохнул Брага,— недооценил я этого Шурика. И что с рабами?

—У-увели их ссобой, Босс! Всех до последнего. А надсмотрщиков и вовсе убили, никого не пожалев! Только я умудрился скрыться, чтобы вас предупредить о напасти этой!— выдохнул взволнованно игрок.

Брага улыбнулся. Шире, чем когда-либо. Хотя, казалось бы, как вообще можно ухмыляться от уха до уха?

НоБрага сумел. Чем до дрожи в коленях перепугал Ержана, которому эта улыбка показалась страшнее любой гримасы из киношных ужастиков.

—Ты правильно поступил, Ержан, не так ли?— Брага присел перед мужчиной, опустив свои ладони ему на плечи.

—Да, Босс. Ержан,— сглотнул игрок.

—Спасибо, что предупредил меня,— Брага переместил руки на щёки Ержана, вынуждая смотреть тому в глаза,— И уберёг от возможных финансовых потерь. За это тебе полагается награда.

—Всегда пожалуйста, Босс!— обрадовался было Ержан,— А какая?

Брага встал на ноги, невольно заставляя иЕржана подняться вслед за тем.

Тут мужчина ощутил, как хватка Лорда на его щеках усиливается. Пальцы-сардельки впиваются в кожу, давят на скулы, болью отзываются в голове.

—Б-бос? Босс! Что вы делаете? БОСС!— начал паниковать Ержан, ноБрага молчал.

Улыбался от уха до уха и продолжал давить.

—Я жепомог вам! Не надо! Не убивайте меня! Я полезный! Босс, я полезный!

Вопли и мольбы о пощаде степенно превращались в болезненный крик, а затем и хрип.

Кости и хрящи оглушительно трещали, сосуды в глазах лопались, из носа, рта и ушей текла кровь, а череп деформировался под давлением ладоней Браги.

Ержан попытался выбраться из смертельной хватки, выцарапать глаза Браге, ударить в грудь или на худой конец сломать пальцы у этого монстра в человеческом обличии.

Но всё тщетно.

Брага не уступал ни найоту.

—Босс! Босс, прошу! Босс… Бо-о-о-о-осс! Кха!— последние слова Ержан так и несмог произнести.

Его череп лопнул, как переспевший арбуз, заливая Лорда Краснодара и пол кровавыми ошмётками.

НоБрага даже не обратил на это внимание. Весь в крови, с головы до пят, возвышаясь над исчезающим трупом, он повернулся к своей страже.

—Убить их,— тихо приказал он.— Всех наглецов изСпарты, что посмели позариться на мою собственность. Выслать им вслед всех степняков, которые сейчас страдают хернёй в полисе. Выслать ВСЕХ ЗАНИМИ! УБИТЬ, РАСТЕРЗАТЬ ИЛИНЧЕВАТЬ КАЖДОГО! МУЖЧИНА, ЖЕНЩИНА, КАБАН ИЛИ ХЕР ЗНАЕТ ЕЩЁ КТО!

Его рёв оглушал весь дворцовый комплекс. Сами стены, казалось, дрожали от ярости в его голосе.

—Я хочу, чтобы они все подохли, как псы в гнилой канаве! Кого захватят в плен, скинуть в трясину на съедение варанам!— грозно объявил Брага,— Эти твари осмелились похитить МОЁ ИМУЩЕСТВО!

Стражники послушно поклонились своему Лорду.

И вслед за ними весь Краснодар словно очнулся от долгого сна.

Полис давно не знал ярости своего Лорда. И никому не хотелось стать следующей целью правителя.

* * *

—Рабов слишком много. Их практически под полторы сотни,— докладывает отвечающий за транспорт Гюнтер,— Всех не уместить. С солдатами так уж точно.

—А без солдат?— уточняю.

Улов-то, конечно, куда больше, чем ожидался. Это хорошо. Плохо — то, что сумеем ли мыего переварить.

Гюнтер, хмыкнув, оглядывает толпу перед собой.

—Если потеснятся, то поместятся,— делает вывод он,— но ниодин фалангист или валькирия в баржи тогда уже не сядут.

То лирабы услышали его слова, то ливидят сомнение на наших лицах, только они окружают нас, падая на колени.

—Пожалуйста, Лорд Спарты, не бросайте нас! Нам не выжить больше на болотах!

—Брага не простит никого из нас! Он убьёт всех без зазрения совести!