В том, что он справится, она не сомневалась.

В поисках знакомых Настя внимательно оглядывалась по сторонам. И ни брата, ни радости на лицах бойцов. Неужели еще?..

— Ваше благородие! — обратился к ней подбежавший стрелец с автоматом за плечом. — Там еще один Монолит!

И он указал куда-то между домами, и не успела Настя ответить, как до них донеслись крики. Нечеловеческие.

— Совсем близко! Улица Героев! — крикнул Клим Павличенко, нахлобучивая шлем. — По коням!

— Стоять! — крикнула Настя.

Все сразу же замерли. Взгляды были совсем не такие, как ранним утром, когда она прибыла к ним в казарму и с порога затребовала себе полный доспех и чашку горячего чая.

Тогда они поглядывали на нее так, словно к ним пожаловала «прынцесса, ищущая приключений на свою попку», как шепотом назвал ее один из бойцов. А теперь после захвата трех Сфер, смотрели как на валькирию, собравшуюся забрать их в Вальгаллу.

— Слишком далеко, чтобы снова бежать по Нексусу и хватать две Сферы, — сказала Настя, оглядывая парней. — Нам нужно разделиться.

— Не страшно! — пожал плечами Клим. — Пусть Берцовские сами достанут блестяшку. Чего их вечно за ручку водить?

Скалозубовы разразились разухабистым смехом.

— Тихо! — осадила их Настя, и они тут же замолкли. — Александр сколько у тебя людей?

— Тридцать пять человек.

— Маловато… Павличенко!

— Я! — вытянулся перед ней Клим.

— Сколько еще осталось Монолитов, не считая новенького?

— Три. Первый на Ягодной улице, до него ехать ближе всех. Второй на Майской. И третий на Западной.

— Ладно, — она на секунду задумалась. — Скалозубовы по машинам, и к Монолиту на Ягодную улицу. Я останусь с Берцовскими и помогу им с тем, что открылся на улице Героев.

Судя по физиономиям ликвидаторов Павличенко, им не очень пришлась по душе идея оставлять представительницу рода с людьми Берцовских. Но стоило Насте сверкнуть глазами, как Клим козырнул, а его люди мигом построились и направились к грузовикам.

Взревели моторы, и Настя с улыбкой повернулась к Александру.

— Готов стать героем?

— Да я вроде и так… — покраснел парень.

— Шучу! Помоги мне надеть эту хреновину!

Она протянула ему шлем, и Александр чересчур резко вырвал его у нее из рук.

Конечно, она и сама бы справилась, но, во-первых, приятно когда за тобой ухаживают. А во-вторых, на Земле, если не вливать в доспехи энергию, они, как ни крути, тяжеловаты.

К тому же, ее еще слегка пошатывало после прыжка в портал.

Снарядившись, они направились на звуки непрекращающейся пальбы. И едва зайдя за угол, увидели Его…

Жирный, черный засранец. Похож на раздувшуюся поганку!

И изнутри перли знакомые паучьи орды.

— Зараза, — прошипела Настя. Не просто знакомые, а те самые, которые они с Сашей видели с вершины пирамиды!

Увы, она ошиблась. Пусть и расстояния на Нексусе куда больше, чем на Земле, но хрен ты догадаешься, как они извернутся относительно земного ландшафта.

Завидев их взвод, стрелецкое кольцо оцепления, сдерживающее нексов, мигом разомкнулось.

Ребята молодцы — успели вовремя и сумели заблокировать распространение тварей по городу и оттеснить их к Монолиту. Но перебить всех, разумеется, не смогли — рядом с Монолитом так фонило, что на нексах все заживало, как на собаке. Тут либо расходуй на них бесценные нексоридовые пули, либо проламывай бошки зачарованным оружием.

— Александр! — крикнула Настя, закидывая глефу на плечо. — Готов помочь даме выбрать себе украшение?

— Еще бы! — кивнул он, опуская забрало.

— Тогда мочи козлов!

Настя махнула рукой и, перехватив глефу, первой бросилась в толпу монстров.

* * *

Пока мы с Дмитрием Герасимовым преодолевали разделяющее нас расстояние, Зубр перебрал все ругательства. Наконец, в пяти метрах друг от друга, мы остановились.

— Что, Димка, батя ходу не дает? Боится, как бы тебе отдуваться не пришлось за его чудачества?

— Заткнись, тварь! — зарычал Герасимов, направляя острие огромного меча мне в грудь. — Ты оскорбил меня и весь мой род. Это оскорбление ты смоешь кровью!

— Хмм… — протянул я. — А ведь я подумывал, а не помиловать ли тебя, Дима? Парень ты вроде не совсем пропащий, просто шибко под отца прогнулся. А то смотри — взяли бы с братом бразды правления родом, и помогли бы свергнуть отцовскую тиранию. Но раз ты так рвешься в бой…

— Хватит болтать, Скалозуб! Доставай свою зубочистку, если носишь ее не для красоты. Через минуту от тебя не останется и мокрого места!

Он резко вскинул клинок. Зубр попытался заступить ему дорогу, но я отпихнул его и сам извлек меч. И снова приятный звук обнажаемой стали коснулся моего уха.

Мы, не спеша, пошли по кругу.

— То есть ты лишишь город его законного хранителя в такой момент, да, Дима? — проговорил я, не сводя с него глаз. — В своем ли ты уме? Или в тебе говорит голос твоего выжившего из ума папаши?

— Не смей оскорблять моего отца, тварь! — прошипел он.

— Отрезать город от снабжения во время атаки Нексуса мог только безумец и предатель, и ты это прекрасно знаешь. Если в тебе еще осталась хоть капля чести рыцаря-ликвидатора, признай это и не усложняй свое и без того херовое положение. Ты можешь меня убить, но на этом Скалозубовы не закончатся. Моя сестра поплачет обо мне, но станет старшей в роду. Желаешь потанцевать с ученицей ГАРМа? А что потом? Попробуете побеседовать с нашим дедом, князем Саблиным, из гнезда которого она упорхнула? Добрый дедушка очень расстроится, когда узнает, что его внучка погибла от рук каких-то прихвостней Нексуса…

Этого Дмитрий не смог стерпеть, и ринулся на меня всей глыбой, а я бросился навстречу.

Давно пора поболтать с этим уродом на понятном ему языке!

* * *

На душе у снайпера Дани скребли кошки. Ему с самого начала не нравилась эта авантюра. А именно так они с парнями из Чертовой дюжины называли «предприятие» Александра Христофоровича.

Вот и сейчас, Даня разлегся на вышке, пялясь в оптический прицел винтовки, ругался себе под нос и выцеливал башку Скалозубова-младшего, про которого говорили, мол, этот трус из своего поместья и носа не высунет. Возьмем завод на блюдечке. А потом и город заодно…

Как-то все не совсем по плану пошло… Завод-то они взяли. А вот с городом