Да и чего бы ни болтали про Скалозубова — он оказался не робкого десятка. Пришел. И еще выманил босса на «разговор». И вышагивает так, словно он тут хозяин положения.

Не нравилось Дане это… Он пару раз видел старого графа, и сын был похож на него как две капли воды.

О чем-то болтает с боссом. А Дмитрий Александрович вот-вот лопнет от злости… О, по кругу пошли прямо как два бойцовских пса. Того и гляди, вцепятся друг другу в глотки. Ща пойдет потеха!

— «Шаман — Мастеру», прием! — прошипела рация.

— «Мастер» на связи. Что у вас?

— Тут телефон надрывается. Александр Христофорович названивает всем, кому только можно. Говорит, валить Скалозубова надо.

— Зачем? Дмитрий от этого хлыща и мокрого места не оставит.

— Все равно, мало ли что. Ты у нас самый глазастый — поэтому бей в яблочко. Мы накроем огнем его дворецкого, чтобы он не успел среагировать, как в прошлый раз, когда «Зеленый» не выдержал. А ты шлепнешь Скалозуба. Наповал.

И резко отключился. Странно, даже «конец связи» не сказал. Нервяк что ли?

Тем временем противники набросились друг на друга, и Даня пристально следил за их ожесточенным боем.

А, Скалозуб хорошо двигается, зараза! И клинок порхает едва уловимо — того и гляди пронзит боссу чего. Если бы не доспехи, лежал бы уже Герасимов и отдыхал на травке.

Так, не зевать. Валить парня, так валить. Но…

Может, специально промахнуться? Даня с каждой минутой утверждался в мысли, что их песенка спета. Если в городе откроется еще один Монолит — и большой, откуда попрет настоящая орда, то все ринутся спасать родное Фаустово, и на ФОЗе Чертову дюжину да и остальных парней не удержит даже Император.

А потом… пусть Александр Христофорович нас хоть с дерьмом ест. Да и далеко не факт, что он в этой заварушке победит. Скалозуб оказался совсем непростым парнем: и меч в руке держать умеет, а какие речи по радио заводил! У Дани даже мурашки по спине забегали.

Однако, молвят, что Скалозубовы снюхались с Нексусом. Ежели так, то и жалеть их нечего. Но блин… Парень и впрямь не промах! Вон как его дворецкий на него смотрит — сейчас губу себе откусит, так переживает.

Опа! Босс покачнулся и едва не растянулся в пыли. Даня перехватил винтовку, и коснулся пальцем спускового крючка.

Вот сейчас…

Нет, пока еще повоюет Дмитрий Александрович… Ан нет. Больше не повоюет. Мощным ударом Скалозубов выбил клинок у него из клешни. И приставил свой к горлу.

Даня навел перекрестье прицела парнишке в грудь. Или все-таки промахнуться? Эх, прав же Скалозуб — хреновое дело они затеяли…

— Тык! — коснулось затылка Дани нечто твердое и холодное. И у него внутри все сжалось.

Что за?..

— Даня, если хочешь и дальше жамкать эту свою глазастую красавицу, — прошептали ему в ухо ласковым девичьим голоском. — То заведи руки за спину, и без глупостей.

Он узнал этот голос… Неваляшка, чтоб ее вши заели! Вот с кем Даня сейчас не хотел встречаться нос к носу, так с полоумной племянницей дворецкого Скалозубова!

— Считаю до трех… три…

Твою мать!

Даня убрал руки от винтовки и сунул за спину. Их мигом связали, да так ловко, что снайпер почувствовал себя бараном на заклании.

Закончив с руками, она принялась обматывать его ноги, а потом связала их друг с другом. Затем сунула в рот кляп и отошла. Дане такое «шибари» совсем не понравилось.

— Вот так и лежи! — хихикнула сумасшедшая девчонка. — И не волнуйся, с друзьями твоими мы тоже разобрались.

Попадос! Даня мотнул головой и посмотрел вперед. Даже без прицела видно, что все закончилось. Фамильный меч Герасимовых сверкал в руках дворецкого… А куда это они все смотрят?

Снайпер перевел взгляд и замычал.

Над городом поднимался здоровенный столб дыма.

— Зараза! — прошипела Нина, тоже завидев черноту, которая валила и валила, словно там подорвали склад с боеприпасами.

А потом из-за домов донесся чудовищный рев и земля заходила ходуном.

* * *

Рация у Зубра на поясе заговорила еще до того, как нечто гигантское заревело во всю необъятную глотку.

— Вот этого вы с отцом добивались, да? — спросил я смертельно бледного Герасимова, из которого минуту назад выбил все дерьмо. — Этого, мля? Дима! У тебя есть шанс исправиться. Последний, сука!

— Хочешь, чтобы я дрался за тебя? — скрипнул зубами Дмитрий.

— Можешь драться за Фаустово, если тебе так проще! Докажешь, что среди Герасимовых еще есть верные слуги Императора. А потом, если выживешь, пойдешь в оцепление под Омск и будешь там выполнять свой долг.

— Или?..

— Или Федор останется единственным представителем некогда славного рода. Выбирай, Дима… И быстро!

Герасимов опустил глаза в землю и что-то пробурчал себе под нос. Потом начал подниматься. Тяжело, но уверенно.

— Обещаешь, что не тронешь моих людей?

— Конечно, если они сразу же направятся в город и перекроют Нексусу воздух. А еще, если ты соберешь ликвидаторов рода. Всех. И плевать, что по этому поводу думает твой отец.

Дмитрий еще сильнее нахмурился, но вытащил рацию. Она прокричала ему прямо в лицо:

— «Буря» — «Ворону»!

— «Ворон» на связи, — буркнул Герасимов.

— На территорию проникли диверсанты! Они засели на вышках и…

— Отставить! Выходим. Все в город.

— Но…

— Без разговоров! Огонь не открывать. Это приказ.

И сунул недовольно скрипящую рацию обратно на пояс.

— Скалозубов, уйми своих «диверсантов», — проговорил Дмитрий. — А ликвидаторы подчиняются непосредственно отцу. Тут я тебе не помощник.

— Тогда займись оцеплением! — сказал я и отошел к Зубру, который уже отдавал команды Нине и остальным лазутчикам.

Город трясло то ли от взрывов, то ли от топота гигантского создания, которое породил Монолит. Сирены вновь выли с прежней силой. Дымище заволокло небо, стрельба не умолкала, а ветер гнал к нам мерзкий аромат роз.

Тем временем ворота ФОЗа распахнулись, и за ними показались автомобили с гербами Герасимовых.

Двигатели взревели, и бронированная колонна направилась в нашу сторону.

— Освободите дорогу, — кивнул я Зубру. — А ты, Дима, пойдешь со мной.

— Не доверяешь? — ухмыльнулся Герасимов.

— Пойдешь вместе со Скалозубовыми. Ликвидатором. У тебя же есть опыт?

— Кое-какой… — поморщился он. — Но если думаешь, что я буду