— Тогда им не поздоровится! — ухмыльнулся я. — Всем быть наготове! По моей команде, накройте Дива нексориновым огнем. Патронов не жалеть, ФОЗ снова в наших руках. И пусть парни Герасимовых вам помогут. Отвлечете Дива хоть ненадолго.

— Герасимовцы⁈ Они…

— За нас. Действуй!

— Есть! — козырнул Шатров и умчался.

— Мы пойдем с Димой вдвоем, — сказал я Зубру, когда мы остались наедине. — Приготовь мне доспехи.

— Да вы спятили, ваше благородие…

— Послушай! — оборвал я его. — Времени на споры нет. Если мы пойдем с тобой и оба ляжем, Герасимовы раздавят наших ребят. Ты единственный кто сможет их удержать.

— Это да, но…

— И Диму я беру именно для того, чтобы он при мне был, а не решил поднять восстание в тылу. Пусть месит дерьмо вместе с начальством.

— А-а…

— А тебе еще надо организовать здесь все так, чтобы бойцы получили боеприпасы, а оборона не рассыпалась, и это лучше тебя никто не сделает! Так что вариантов нет! А я справлюсь! — я хлопнул дворецкого по плечу, а он только сжал зубы. — Действуй! А еще свяжись с родами Ильиных и прочих Кречетовых. Если до них не дошло мое сообщение, повтори — самая лучшая клятва верности ставленнику Императора: взвод ликвидаторов. Формальности позже.

— Все сообщения давно у адресатов, — вздохнул Зубр.

— Вот и славно! А теперь помоги мне одеться!

Очевидно, что отцовские доспехи мне примерять рановато — не тот ранг. Да и просто так в них не побегаешь: как сказал Зубр, высокоранговой броне требуется не меньше недели, чтобы «прикипеть» к нуждам своего хозяина.

Поэтому пришлось надевать «стандартный» вариант молодого бойца-ликвидатора — доспех «Фауст-6», который сочетал в себе экономное расходование энергии, и неплохую защиту.

Помогая мне одеваться, Зубр ругался под нос, но, несмотря на тревогу, мою логику понял и с ней согласился.

Мы закончили, после чего я помахал руками и несколько раз подпрыгнул. Мда, не фонтан, конечно — у Берцовского железки куда надежней.

Этот же относительно легкий серый панцирь из стали и нексорида делал меня похожим на средневекового рыцаря с хай-тек апгрейдом. Свободно двигаться в таком — еще одна задачка, которую придется решать в поле. Зато, как сказал Зубр, «Фауст» выдержит даже прямой удар Тауруса. А уж пули от пластин отскакивают как семечки от кастрюли.

Что ж, надеюсь Василий его не перехвалил — в нем мне еще, наверняка, придется лезть в Нексус. В любом случае, сразу как закончится заварушка, первым делом подберу такую броню, чтобы чувствовать себя в ней, как в домашнем халате.

— Они прорываются! — донесся до меня одинокий выкрик, и снова поднялась ружейная пальба, а за ней яростный рык.

Следовало кончать с этой тварью как можно быстрее!

— Василий! За главного!

— Удачи, ваше благородие… — проговорил дворецкий.

Мне показалось, или его голос дрогнул?

— … вы достойный сын своего отца, — твердо закончил он, сложив руки за спиной.

— Все только, начинается, Василий! — я нахлобучил шлем и помчался к Герасимову.

Он ждал меня, прислонившись спиной к кузову грузовика. Когда я подбежал, неся на плече его фамильный меч, он ухмыльнулся:

— Я уж думал, ты заставишь меня идти в бой с голыми руками. И кстати, почему ты не можешь просто выйти и договориться с нексами, раз уж ты сдружился с одним из них?

— Хлебало завали! — я сунул ему меч. — Судя по сегодняшней истории, с нексами спелся твой папаша, и ты заодно с ним. Вот сейчас и докажешь, что верный слуга Императору.

— Хмм… — Дмитрий взял меч и сплюнул. — Что от меня требуется?

— Не отставать! — я ударил его по бронированному наплечнику. — Спустимся в каналы и немного помесим там дерьмо, пока не доберемся до Берцев, а там загоним эту тварь обратно в пекло.

— Твой план — дерьмо!

— Не хуже вашего с ФОЗом. Вопросы?

Вопросов не было. Дмитрий надел шлем, перехватил фламберг, и мы, расталкивая бойцов, двинули к Шатрову, который выковыривал канализационный люк. Бойцы смотрели на нас то ли как на героев, то ли как на сумасшедших.

Капитан отодвинул тяжеленный чугунный блин, и нам в лица ударил ядреный дух канализации.

— После тебя, — ухмыльнулся я, глядя в помрачневшее лицо Герасимова.

Подняв на меня полные ненависти глаза, он перехватил меч и молча прыгнул вниз.

Раздался всплеск, и сразу следом крик:

— Ну, что Скалозуб, мне тебя тут до вечера ждать⁈

— Когда увидите, как Берцы снова пошли в атаку, хреначьте из всего чего можно! — сказал я Шатрову и принял фонарик. — Заставьте тварей пожалеть, что они сунулись под наше небо!

— Есть!

Фух… Погнали!

— Посторонись! — крикнул я и прыгнул в открытый люк.

Громкий всплеск, темнота, запах дерьма и недовольная морда Герасимова — вот чем меня встретила канализация. Я опустил забрало, чтобы фильры хоть немного уняли запашок, и сунул фонарь Диме:

— Двинули!

— Только не отставай, Скалозуб! — буркнул он, развернулся и, загребая воду, побрел вперед.

* * *

Даже находясь под толщей земли, мы слышали доносящийся с поверхности грохот взрывов и треск автоматных очередей. А еще чувствовали постоянную раздражающую вибрацию. Благо раскаленные добела мечи светили куда лучше фонарей — хоть в недостатке света проблемы не было.

— Че трясешься Скалозуб? — оскалился, обернувшись ко мне, Герасимов.

И в эту самую секунду из тьмы вылетел первый некс. Мой клинок сверкнул и пронзил морду твари насквозь.

— Вперед смотри, идиот! — рявкнул я и следующим ударом вонзил острие в грудь второму монстру.

Герасимов тут же развернулся и, не глядя, махнул своей оглоблей. Меч заскрежетал по стене, но разрубил сразу тройку пауков-нексов. Черная кровь окатила ликвидатора.

— Коли их! — рявкнул я. — Тут своей оглоблей не помашешь!

Тут же еще два шипящих монстра бросились из соседнего прохода, но я был наготове — повернувшись, рассек первому брюхо, увернулся от когтей и пронзил второго насквозь.

А в следующую секунду стены тоннеля сотряс многоголосый рев, и паучье войско хлынуло на нас из всех щелей. По пластинам защелкало, заскрежетало и загремело. Бурлила вода и валил пар — жар вокруг стоял лютый, и мне начало казаться, что я сейчас сварюсь живьем.

Лапы, щупальца, головы и трупы тварей валились в воду под нашими