Бегло осматриваю ее с головы до ног и замечаю, что девушка цела. Наконец могу протолкнуть воздух и с облегчением вдохнуть заново. Сейчас Блейк скорее всего даже не видит меня, потому что глазам нужно какое-то время, чтобы привыкнуть к темноте. Не мешкая ни секунды, срываюсь с места под громоподобный стук сердца и быстро преодолеваю разделяющее нас расстояние. Не сдерживая себя и наплевав на то, что мы не одни, обхватываю девушку за талию, поднимаю в воздух и с силой прижимаю к себе.

– Хоук, – шепчет она едва различимо, чувствую, как быстро колотится ее сердце, когда она в ответ обнимает меня за шею. Такой знакомый и невероятно родной запах девушки окутывает меня с головы до ног, и я даю себе несколько мгновений, чтобы насладиться ее близостью и осознанием того, что с ней все в порядке.

Не знаю, кто начинает первым, но меньше чем через секунду наши губы встречаются в яростном поцелуе, который отражает все, что мы пережили за короткий промежуток времени: ярость, боль, страх, переживания. Хочется надеяться, что все это осталось позади, и совсем скоро мы обретем спокойствие. Крепче стискиваю Блейк в объятиях, не желая прерывать поцелуй, но…

Всегда есть какое-то гребаное "но".

Во-первых, здесь полно свидетелей, и я уже жду, когда Декстер начнет сыпать остротами.

Во-вторых, место и время не совсем подходящие. Сначала надо убраться отсюда подальше, а уж потом…

Нехотя отстраняюсь от девушки, которая выглядит слегка растрепанной, но удовлетворенная улыбка на ее губах говорит о том, что она тоже рада меня видеть. Вероятно, последние пару часов не мне одному показались бесконечно долгими.

Ставлю Блейк на землю и оглядываюсь, замечая приближающихся Декстера и Пэриша. Декс выглядит невероятно серьезным. Что, подколок не будет? Поворачиваюсь обратно к Блейк и только тут замечаю за ее спиной запыхавшегося Брейдена, который выглядит неважно и удивленно пялится на нас.

У Блейк получилось! Она справилась с делом и без моей помощи. Неуместная в данный момент гордость переполняет мое сердце, и я тепло улыбаюсь девушке, пока не встречаюсь взглядом с Диланом, стоящим справа от Брейдена. На поясе высшего ножны с мечом. Взгляд его суров, губы поджаты. Улыбка испаряется с моего лица.

– Что случилось? – тихо спрашиваю у Блейк, желая понять, что здесь делает Дилан и почему он до сих пор нас не сдал.

Она нервно оглядывается, затем переводит встревоженный взгляд на Декстера. Теперь становится понятно, почему он молчит. Обстановка накаляется, нам небезопасно оставаться в такой близости от портала, надо уходить как можно скорее, но я не знаю, как поведет себя Дилан. Сейчас неподходящий момент, чтобы братья начали выяснять отношения. Да проблема даже не в этом. Дилан сдаст нас или нет? Этот вопрос в приоритете.

– Уходите отсюда, – первым все-таки заговаривает Дилан, и я едва сдерживаю удивленный вздох, ведь никак не ожидал того, что этот высший пойдет против системы. – Демоны подняли переполох, поэтому скоро тут пройдет отряд высших, чтобы отправиться в город Ночи.

Беру Блейк за руку, чтобы увести как можно скорее от места событий, пока великодушие Дилана не испарилось, но Декстер рушит все планы.

– И это все, что ты скажешь? – голос Декса, мягко говоря, звучит раздраженно.

– Сейчас не время, – отрезает его брат. – Возвращайтесь домой, я приду как только смогу.

Декс молчит, но я буквально ощущаю в воздухе повисшее над лесом недовольство. Тяну Блейк за собой, жестом указывая Брейдену следовать за нами. Яркая улыбка озаряет его бледное осунувшееся лицо.

– Надо же, никак не ожидал, что вы придете спасать меня, ребята. – весело говорит он, осматривая присутствующих. Шагаю от портала, оставив Дилана позади. Подталкиваю вперед Пэриша и перекрываю Дексу обзор на брата, пока тот тоже не отворачивается и не идет прочь. А Брейден все никак не угомонится, вполголоса задавая вопросы Блейк, идущей рядом со мной. – А кто этот демон? Я его не знаю. И почему ваши друзья не присоединятся к нам?

Как по команде все вместе останавливаемся, в итоге не сделав и десяти шагов, и поворачиваем головы в ту сторону, куда секунду назад указал обретший свободу низший. Неподалеку, от деревьев отделяются три фигуры и неспешно направляются к нам. Непроизвольно делаю шаг назад, увлекая за собой девушку, потому что сразу узнаю подступающую троицу, и от плохого предчувствия внутренности стягивает тугим узлом. Это Джером, Лайн и… Наоми.

Какого черта?

– А она что здесь делает? – вторит моим мыслям шепот Брейдена. – Блейк, только не говори, что тебя она тоже завербовала.

– Что? – потрясенно шепчет Блейк, быстро переводя взгляд с Брейдена на Наоми и обратно.

– Это она сказала мне следить тогда за высшими, когда я… – он запинается.

Я бы тоже сомневался, стоит ли бередить раны прошлого. Ведь он чуть не убил Блейк. Хотя такое невозможно забыть.

Но сейчас важно не это. Значит, Наоми – та, кто вербует низших для грязной работы? В принципе ничего удивительного в этом не вижу, но вот что тут делает Лайн? Да еще и в такой странной компании.

– Хоук? – напряжение сквозит в голосе Пэриша, и я поворачиваюсь к нему. Он остановился рядом с Дексом, брови которого сдвинуты к переносице. – Это они – те, кто помогают демонам.

Слова набатом бьют в голове, и я от шока и недоверия никак не могу сладить со своим языком, чтобы сказать хотя бы слово. Не может этого быть!

– Что ты несешь? – грубо вопрошает Декс, отступая от демона на пару шагов.

– Правду, – твердо говорит тот.

– Почему же раньше ты не сказал об этом ничего? – не сдается Декс.

Меня потихоньку начинает отпускать. Понимаю, мы влипли в дерьмо по самую макушку и как выбраться из него, я не знаю.

– А вы бы мне поверили? – вопрос демона повисает в воздухе.

Нет, со стопроцентной уверенностью думаю я, не поверили бы. Лайн помог мне справиться с собой после падения, дал крышу над головой, стал мне семьей. С Дексом было так же. Ничего не выдавало того, что он играет за другую команду. Да и теперь… возможно, я до сих пор до конца не верю в это.

В напряженном молчании наблюдаем за приближением троицы. В голове лихорадочно крутятся шестеренки, нам нужен путь отступления. Краем глаза замечаю, что Дилан, который