— Если бы на твоём месте была моя знакомая, она бы до последнего боролась. И делала бы это исключительно в рамках закона. Перешагнуть для неё эту линию всё равно что прекратить дышать. Она не готова действовать так, как, например, мы.

— Шантажом, манипулированием, обманом, искажением фактов… — начал перечислять я, и Молотов рассмеялся.

— Да, именно этим. Обычной адвокатской деятельностью. Видишь ли, человек она принципиальный, но далеко не глупый. На самом деле она очень и очень умна. Настолько же, насколько и честна. И именно благодаря этому она в какой-то момент поняла, что активная практика не для неё. Поэтому выбрала преподавание, уйдя в него с головой.

— Я так понимаю, что её супруг оказался не таким? — предположил и получил в ответ кивок.

— Да. Я бы сказал, что как раз он больше похож на нас с тобой. К несчастью для Софии, он оказался ещё и жаден. Поэтому сейчас работает над диссертацией, которая в перспективе может сильно повлиять на прецеденты рассмотрения прав на интеллектуальную собственность в рамках корпоративного права. Если его работа выйдет и получит широкую огласку, а она получит, это может довольно сильно навредить ей. Более подробная информация есть в тех материалах, что я тебе дал. Ну и сама София, если согласится принять твою помощь, расскажет.

Тут мне оставалось лишь усмехнуться с кислым выражением на лице.

Я уже понял, что проблемой будет не сама работа, а то, смогу ли я её получить. И так понятно, что юристов из крупных компаний эта дамочка не жалует. Это если не вспоминать о том, что она вообще помощь принимать не хочет.

— Хорошо. Допустим, я согласился…

— А ты не согласился, Александр? — не скрывая веселья, поинтересовался Молотов, а затем рассмеялся. — Прости-прости. Но мы же оба знаем правду, ведь так? Ты бы не сидел здесь, если бы ответ на мой вопрос имел отрицательный характер.

— И тем не менее я не понимаю, какой мне от этого прок? Вы сказали, что она может помочь мне с получением лицензии. Но даже будучи председателем квалификационной комиссии, она не может мановением руки мне её дать. Лицензию выдаёт адвокатская коллегия, а не квалификационная комиссия.

— Верно, Александр. Но она вполне способна повлиять на то, чтобы тебя допустили до рассмотрения на коллегию. Более того, её экспертное мнение имеет крайне значительный вес при оценке кандидатов. Думаю, если ты узнаешь эту женщину поближе, то будешь крайне удивлён тому, насколько большое значение её мнение имеет при рассмотрении на собрании коллегии.

— Но просто так лицензию мне за помощь никто не даст.

— А разве в нашем мире что-то бывает просто так? — в ответ спросил меня Молотов. — Александр. На мой взгляд, ты находишься в крайне любопытной ситуации. Знаешь, как я это вижу?

— Просветите меня, — предложил ему, что он и сделал.

— Я вижу перед собой молодого, не по годам опытного и хитрого адвоката. Уж не обессудь, но я навёл кое-какие справки. Никакого образования. Никакого практического опыта. Появился из ниоткуда. Выпрыгнул, как чертенок из табакерки. И такой значительный прогресс всего за пару месяцев. Либо у тебя талант и быть адвокатом твоё призвание, либо…

— Либо? — уточнил я, когда он замолчал вместо того, чтобы продолжить.

— Чёрное колдовство? — предположил он с ироничной улыбкой. — Если честно, я не знаю, что и думать. И от того мне интересно, какого именно результата ты смог бы добиться, если бы твои руки не были связаны необходимостью каждый раз просить разрешение на самостоятельную работу, будто милостыню. Разумеется, что никто её не даст тебе просто так. Более того, я даже не сомневаюсь, что убедить Софию в необходимости твоей помощи будет крайне сложным делом. Но человек она преданный, и добро никогда не забывает.

Молотов наклонился и внимательно посмотрел на меня.

— Так скажи мне, Александр. Что лучше: попытать удачу и попробовать пробиться сейчас или же тратить пять лет на попытку сделать всё обычным и правильным способом? Что ты выберешь?

Глупый вопрос. Мы оба с ним знали, каким именно будет мой ответ.

Глава 18

Здание Центра Предварительного Заключения нисколько не изменилось со дня моего последнего визита сюда. Вот ни на йоту. Всё такое же мрачное и невесёлое. Хотя, наверное, глупо было бы ждать от этого места чего-то иного.

Я сидел в зоне для посетителей и ждал. Народу здесь было не очень много. Кто-то ждал свидания. Вон, девушка сидит. Нервно оглядывается по сторонам и посматривает на часы. А вон мужик в костюме и с портфелем. Спокойный и собранный. Явно адвокат. К клиенту пришёл и ждёт встречи. И ещё куча людей, волей судьбы оказавшихся тут.

И среди них я. Сижу и жду. Жду уже тридцать минут. И нет, это не они резину тянут. Это просто я сам приехал раньше времени. Встреча с Молотовым не продлилась долго. В общем-то, на продолжительный разговор я и не рассчитывал. Главное, что выяснил интересующие меня вещи, а в остальном уже сам разберусь. Тут главное встретиться с «клиенткой» и убедить, что моя помощь ей нужна. А вот это могло оказаться посложнее, чем всё остальное.

Тот факт, что она до сих пор сама не обратилась за юридической помощью, при всём своём опыте и связях, не давал мне покоя. Почему? Этот вопрос раз за разом возникал в голове. Только вот ответа на него не было.

Ладно. Узнаем. Не в первый раз уже. А ещё я злился. Очень злился.

И ведь у меня помимо этого ещё и своя работа имелась. Как раз то самое дело, которое передал нам с Настей Роман. Наверное, я повторюсь, если скажу, что там в целом ничего сложного. На первый взгляд, по крайней мере. Коллективный иск от команды корабля фирме, которой принадлежит судно. Распространённая практика, когда владелец судна нанимает экипаж на стороне рейсовым методом.

Здесь же причиной подачи иска было то, что во время очередного рейса на судне случилась авария, из-за которой несколько человек пострадало и был сорван график поставки груза. Но самое паршивое — часть груза вовсе оказалась за бортом. В результате компания аннулировала контракты команды и не только ничего им не заплатила, но ещё и впаяла огромные штрафы, ставшие практически неподъёмными для оставшихся без денег членов экипажа. Команда винила в случившемся компанию. По их