– Значит, сегодня не спит сразу четверо заклинателей? – прозвучал вопрос из полутьмы, когда все остальные задремали. – Я рад.

Услышав тихий голос благодаря заклинательскому слуху, Люциан, Эриас и Морион обернулись и увидели бывшего адепта клана Луны. Он сидел на бревне чуть поодаль, озаренный тусклым свечением парящей над ним магической сферы, и тихо перемешивал еще не остывшие угли. Оранжевые огоньки недобро отражались в его темных глазах.

Глава 90

Случайная встреча в глуши

Часть третья

Пригласив юношей присесть рядом, заклинатель сказал:

– За все время я так и не представился. Меня зовут Лаус. Когда-то я носил фамилию Мун, а сейчас – Нонейм.

– Вы все носите эту фамилию, – заметил Эриас и сел на бревно напротив него.

– Не все, – спокойно произнес Лаус. – Некоторые отступники, которые оседают в деревнях или иных населенных пунктах, берут вместо фамилии название нового дома.

– У вас не так, потому что вы не привязаны к месту? – догадался Люциан, сидящий подле Лауса.

– Верно. Я люблю путешествовать, а жить в одном месте не для меня.

Люций кивнул.

– Мое имя Люциан, а это Эриас и бессмертный Морион. – Голос его звучал приятно и располагал к себе слушателя. – Могу я узнать, как давно вы покинули клан?

– Около десяти лет назад. Еще при вашем отце.

Брови Люциана дрогнули. Он даже не думал, что этот человек может знать, кто он такой. В конце концов, они встретились в первый раз.

– Я наслышан о вас, – продолжил Лаус, подметив чужую реакцию. – К тому же я видел вас еще юным. Конечно, тогда вы выглядели иначе, но эту светлую кожу и золотистые волосы сложно забыть. За годы путешествий я не встречал ни одного человека, который имел бы схожие с вами черты.

Люциан краем глаза увидел, как Морион коротко кивнул и сел на то же бревно, что и Эриас.

– И чем вы сейчас занимаетесь, бродя от места к месту? – лениво поинтересовался демон, потеснив стража к краю, отчего тот зарычал. – Сопровождаете знатных дам и их каретки? Тяжелая работенка, наверно?

С губ Лауса сорвался смешок. Он снисходительно улыбнулся и ответил:

– Работенка не пыльная, но прибыльная. Не вижу смысла отказываться, если даже достопочтенный бессмертный взял плату и поехал с нами.

– Беру, пока дают, – усмехнулся Морион. – Не вижу смысла отказываться.

Лаус дернул уголком губ.

– Вы правда бессмертный или это все игра на публику? – Он говорил вежливо, но слова его вежливостью не отличались.

Когда он озвучил свои сомнения, на лице Эриаса отразилось неприкрытое удивление, а Люциан свои аналогичные чувства попытался скрыть за маской спокойствия.

– А что, я недостаточно похож? – Серебристые радужки Мориона блеснули в свете порхающей между заклинателями магической сферы.

– Недостаточно.

– И почему же? – Морион подался вперед, чтобы лучше видеть собеседника. Или чтобы надавить на него.

В этот момент Люциан мысленно приложил руку к лицу и подумал:

«Ну вот, Лаус раззадорил его».

Отступник остался равнодушен. Обычно Мориона либо пугались, либо раздражались из-за него, Лаус же выглядел непоколебимым, словно ледник.

Выдержав короткую паузу, он ровным тоном сказал:

– Я встречал бессмертных, и ваш нрав слишком дикий для того, кто прожил две сотни лет. В таком возрасте даже самый скверный характер сглаживается, но вы до сих пор напоминаете необъезженного жеребца – юного и своенравного, – и образ этот совсем не соответствует званию бессмертного.

Морион отстранился, выпрямив спину.

– Если я не бессмертный, то кто тогда?

– Всего лишь потомок клана Ночи, – небрежно ответил Лаус. – Вас осталось мало, но иногда удается повстречать.

– И вы думаете, что владыка Луны справа от вас настолько наивен, чтобы таскать с собой потомка клана Ночи и титуловать бессмертным? – усмехнулся Морион.

Лаус покосился на Люциана и вздохнул.

– Пожалуй, только из-за владыки Луны я могу допустить, что вы тот, за кого себя выдаете. В ином случае я бы в это ни за что не уверовал. – Он снова посмотрел на Мориона. – Я хорошо распознаю лжецов.

– Какое совпадение, я тоже, – холодно улыбнулся демон. – Будьте осторожны в своих суждениях, ведь я, в отличие от других, не скрываю своей лживой натуры, поэтому мои спутники знают, что верить мне себе дороже.

Лаус посмотрел на Эриаса, а после на Люциана.

– И несмотря на это знание, вы подпускаете его к себе?

– Я нет, – хмыкнул страж.

– Да, – отозвался Люциан.

Лаус приподнял брови, тяжело нависающие над веками, и погрузился в раздумья.

Люциан понял, что их новый знакомый обладает острым умом и хорошим самоконтролем. Он говорил прямо и не беспокоился о манерах, бесстрашно бросал свои сомнения в лицо Мориона, которого остальные старались уважать или просто побаивались. Казалось, его даже не заботило мнение окружающих; важнее было определить уровень угрозы, исходящий от чужаков.

– Ну что ж, – после короткой паузы произнес Лаус, – если даже вы не сходитесь во мнениях, значит, и я имею право выбирать между верой и неверием.

– Вам это ни к чему. – Морион махнул рукой. – Мы разойдемся через пару дней. Вряд ли за это время случится что-то, из-за чего вам придется делать выбор. – Эти слова он произнес вкрадчиво и с нажимом, отчего Люциану стало не по себе.

Владыка Луны невольно покосился на Лауса, но тот хранил неизменное бесстрастие.

– Вы правы. Мы и правда скоро разойдемся, бессмысленно сейчас задумываться о том, какие отношения стоит выстроить. Главное защитить деву Фалькор.

– Вот и чудно. В таком случае закончим разговор обо мне и обсудим нечто более интересное.

Люциан и Эриас настороженно покосились на Мориона. Для него «более интересным» могло стать невесть что.

– Например? – спросил Лаус, ковыряя палкой тлеющие угли.

Морион наклонил голову к плечу, словно в недоумении.

– Например, с чего все решили, что в этом лесу может быть опасно.

– Вам же все рассказали при встрече, – небрежно ответил Лаус, подняв на него взгляд. – Перед тем как мы с вами столкнулись, нам поступило донесение о разбойниках. Экипаж девы Фалькор остановился, а я отправился на разведку, но ничего не нашел.

– То есть донесение было ложным?

– Не ложным, скорее ошибочным. Возможно, в этих лесах и водятся разбойники, но не на нашем пути. Наш путь я проверил.

– Когда успели? – Морион прищурился. – Хорошо владеете аджа?

Лаус кивнул.

– У меня этот навык развит на уровне магистра.

– Но сам вы маг.

Лаус снова кивнул.

С губ Мориона сорвался неприятный смешок.

– Привыкли убегать?

– Аджа помогает не только бегать, но и быстро реагировать. В битве