В этот момент он увидел, как Абрам разделил печеное яблоко и с веселой улыбкой протянул одну половину Сетху, а тот с бесстрастным выражением лица обменял ее на кусок хрустящего хлеба. Несмотря на разные характеры, эти двое хорошо ладили, их даже можно было назвать лучшими друзьями. «Думаю, Сетх будет огорчен его отъездом».

Люциан отвернулся от них и перевел взгляд на другой костер. Внезапно дева Фалькор что-то прошептала на ухо подруге, отмахнулась от воинов, чтобы те не следовали за ней, и направилась к заклинателям.

Абрам заметил ее и сразу приосанился, натянув на губы обаятельную улыбку. Он и так был привлекательным, но с ней стал просто неотразим.

Остановившись возле их костра, девушка поклонилась в знак приветствия и сказала:

– Меня зовут Лилиана Фалькор, и я прошу прощения, что не подошла к вам сразу. Надеюсь, уважаемые заклинатели поймут меня и не станут держать обиды за такую неучтивость?

Юноши поднялись с мест, чтобы отдать ответный поклон. Не шелохнулся только Морион – ему до этикета было как до звезд.

– Мы не обижены, – сказал Люциан с теплой улыбкой. – Рады приветствовать деву Фалькор.

– Позвольте представить мою подругу. – Лилиана указала на незнакомку в красном, которая лениво, как сытая кошка, шла к ней. – Это Адора.

Заклинатели еще раз поклонились.

– Мое имя Люциан, а это Эриас, Абрам, Сетх и Морион.

Адора остановилась рядом с Лилианой и коротко кивнула в ответ, молчаливая, как божественная статуя.

– Могу я узнать, как вы оказались в этих лесах без сопровождения в лице других членов семьи? – спросил Люциан, когда его товарищи вернулись на покинутые места. Отчасти его и правда интересовало это, но он задал вопрос, чтобы завести разговор и не утруждать этим Лилиану.

– Мы ездили на смотрины в другой город. По законам Полько, на мероприятие девушка отправляется без родственников.

– Знаменательное событие. Удачно прошло?

– Отвратительно. – Лилиана коротко посмеялась, демонстрируя несерьезное отношение к произошедшему. – Это был неприятный человек и неприятное знакомство, я очень рада, что мы быстро покинули то место. – Она немного расслабилась и переглянулась с Адорой, но та продолжала молчать. Лилиана снова посмотрела на Люциана. – А уважаемые заклинатели почему здесь? Насколько мне известно, в этих лесах нет темных тварей.

– Мы держали путь в Инши, хотели перед возвращением в клан проведать местных и случайно столкнулись с вашей процессией.

– Ох, так вы направлялись в Инши? Мои люди передали, что вы сопроводите нас до Полько, и я подумала, что нам по пути. Но на самом деле мы отвлекли вас от дел?

– Вовсе нет. – И в подтверждение своих слов Люциан покачал головой. – Защищать людей от опасности входит в обязанности заклинателей. Нам не в тягость.

Лилиана облегченно выдохнула.

– Рада слышать. – Она задумчиво посмотрела на пламя костра, облизывающее румяные кусочки хлеба, и после паузы неловко произнесла: – Простите за неосведомленность, – она покосилась на Мориона, – но вы все относитесь к клану Луны? Я читала, что заклинатели Луны носят серебро, а господин Морион облачен в черное.

– Он… – начал Люциан, но демон перебил его:

– Я принадлежал к клану Ночи.

– Ох… – Лицо Лилианы вытянулось от удивления. – Так вы бессмертный? – Ее глаза загорелись. – Я только слышала о них, но никогда не видела. Правда ли, что своей магией вы способны сдвигать горы?

– Неправда, – сухо отрезал Морион, словно говорил с недостойной, а затем выхватил из рук Люциана недоеденный хлеб.

Люциан бросил на него осуждающий взгляд, то ли хотел укорить за неприветливое отношение к милой девушке, то ли за то, что отобрал еду.

Лилиана замерла с растерянным видом, словно кукла, а потом встрепенулась и неуверенно поинтересовалась у Люциана:

– Я что-то не так сказала?

– Не принимайте близко к сердцу, достопочтенный бессмертный ведет себя так со всеми, – успокоил он и потянулся за вторым кусочком хлеба, висевшим над костром. – Ему две сотни лет, а в этом возрасте многие вещи теряют смысл, в том числе желание общаться и проявлять вежливость. – Последние слова он произнес с нажимом и снова покосился на Мориона. Тот безмятежно ел украденную еду и на него не смотрел.

Лилиана вопросительно посмотрела на Адору – та лишь равнодушно пожала плечами – и снова перевела взгляд на Мориона, всем своим видом показывая обиду. Продолжать диалог она не решилась, просто обменялась с Люцианом парой несущественных фраз, вежливо распрощалась и ушла в компании своей безмолвствующей подруги.

– Думаю, прекрасная дева Фалькор не скоро забудет нашего достопочтенного бессмертного – слишком сильно ты задел ее своим дурным тоном, – со смешком подметил Эриас, когда обе девушки скрылись в экипаже.

– Завидуешь? – Морион взял с костра ветку с нанизанным на нее запекшимся яблоком.

– Было бы чему. – Эриас хрустнул хлебом.

– А, ну да, дева Фалькор в своем васильковом платьице вряд ли бы привлекла внимание того, кто скорее отдал бы предпочтение кому-то в красном.

Услышав слова демона, Эриас вздрогнул и поджал губы. Видят боги, он должен был взорваться, но вместо этого прикрыл глаза, бесшумно выдохнул и ответил:

– Ты не прав. Мне нет дела до обеих.

– Как же так? – наигранно удивился Морион. – Мне кажется, красавица Адора тронула сердце каждого из нас. – Он коротко хохотнул. – Ну, или не сердце, а кое-что ниже.

– Прошу потише, – шикнул на них Люциан. – Я же предупреждал, что подобные речи не должны быть услышаны.

– Модао говорил только про знатных особ из Полько, но девушка в красном к ним не принадлежит.

– Откуда ты знаешь? Судить человека только по внешнему виду опрометчивое решение.

– Пф. – Морион нахально забрал из рук Люциана еще один недоеденный кусок хлеба. – Я знаю, о чем говорю.

«Ну да, как всегда», – подумал Люциан и в этот раз отобрал еду, не дозволив кражу.

– Хочешь хлеб, возьми с костра, в Асдэме ты говорил, что не любишь брать чужое, – проворчал он, демонстративно закидывая остатки в рот.

– Но ты мне не чужой. – Морион с грустью посмотрел на исчезающий во рту хлеб, и если раньше Люциан счел бы его реакцию за очередную игру, то сейчас почему-то видел лишь ребенка, который отчаянно хотел привлечь внимание взрослого и ради этого постоянно чудил, то отнимая еду, то неся белиберду.

«Да быть не может, чтобы все было действительно так».

Люциан отогнал глупые мысли о великой темной сущности, которая позиционировала себя исключительно гениальной личностью, и жестом велел Мориону молча доедать яблоко и не приставать к нему.

Завершив трапезу, Люциан помог Эриасу потушить костер с помощью талисманов, а потом все – в том числе и кортеж Лилианы – начали укладываться. Морион снова,