девушка. На него смотрели с немым вопросом. – Кормить тебя с рук, что ли?

Таалис оглянулась через плечо на связанные кисти рук, пошевелила пальцами и вздохнула.

-Похоже на то. Я бы пообещала не пользоваться магией, так вы мне не поверите.

-Почему?

-Потому что я и без того плохо владею этими чарами оракулов. Учить некому было.

-Почему не поверю? – повторил свой вопрос Юххаз. Расставил тарелки на столе, что-то быстро изобразил на столике неподалеку. Поверх тарелок легли бутерброды с кусочками холодного мяса. – Слуг я отозвал, нас никто не побеспокоит.

-Меня почему-то здесь ненавидят, - отозвалась Таалис приглушенно, остановив взгляд на полированной поверхности стола. – Не знаю, почему. Может, ошибаюсь, конечно. Но если нет, то с чего вам верить тому, кто вам в тягость? Тот человек, то есть нельх, хал Белиссан, и рта раскрыть не давал, сразу орать начинал.

-У меня нет причин доверять тебе, - мужчина подошел к ней, после чего снял оковы с запястий, подарив свободу. – Но будем думать, что я еще хоть немного тебя понимаю. Увижу, что колдуешь, убью без раздумий.

-Да из меня маг-то так себе, - отмахнулась Таалис. С радостью ухватила бутерброд руками, жадно вгрызлась в беззащитное хлебное тельце. – Учить было почти некому . Один маг пытался, да того обучения меньше года получилось. Так что против вас никаких шансов. А я же не самоубийца?

-Учить некому магии? – словно не веря собственным словам, повторил Юххаз. Присел на стул напротив ребенка. Поставил локти на стол, руки сцепил в замок, на который положил подбородок. Внимательно наблюдал за девушкой, словно надеясь поймать на лжи. – Это шутка? Лунарх, ты что, действительно потеряла память? Ты меня не помнишь?

-Мы были знакомы? - растерялась Таалис. Опустила надкушенный бутерброд, вперилась взглядом в нельха. Но – нет – совершенно незнакомое лицо. Даже его дом что-то колыхал внутри, а сам он – ничегошеньки.

-Приехали, - пробормотал лорд Юххаз, откинувшись на спинку стула.

Молчание затянулось, так что Таалис сочла возможным продолжить обед. Или, наверное, уже ужин. Понимание времени ускользало. Жевала в тишине бутерброд, глядя перед собой. Пыталась вспомнить что-нибудь из позабытого прошлого. Хоть что-нибудь. Тщетно. Пустое место.

-М-да, - наконец произнес нельх напротив. Невольно покачал головой. – Не ожидал, что такое можно позабыть. Расскажи, что помнишь о своей жизни.

Таалис пожала плечами и принялась пересказывать все, что могла вспомнить из собственных приключений на земле после того, как однажды пришла в себя под древом темной ночью. Рассказ ожидаемо затянулся, хотя она старалась сокращать все, что только можно.

С окончанием длинного монолога в комнате повисла тишина. Юххаз постукивал пальцами по столу, пребывая в раздумьях относительно всего, что услышал. В голове укладывалось плохо. Но если не врет, то… Что делать с крохой он понятия не имел.

-Скажи, Лунарх, ты своих родителей помнишь? – в ответ покачали головой, чем вызвали вздох, полный сожаления.

-Ничего, что касалось бы жизни здесь, - согласилась с ним девушка. – А что? Я смогу их увидеть?

-Их нет на древе. Казнили. Теперь развлекаются внизу.

-Их сбросили вниз, как меня? - протянула Таалис, решительно не поняв слов собеседника.

-Ты про магов Хаоса рассказывала, - задал вопрос Юххаз, зацепившись за одну из тем их разговора. Уход от вопроса напряг девушку. – Что уничтожили твой город. Вы виделись с ними? Они знают о твоем существовании?

-Знают, - согласилась Таалис, вспомнив, что не упомянула об одном инциденте, имеющим место быть. Боль от потери наемника не прошла, оттого и вспоминать не хотелось лишний раз. В глазах сразу начинало подозрительно щипать. – Совсем забыла рассказать. Не так давно они пытались похитить меня. Выкрали, но мне удалось сбежать.

-При тебе упоминали имена – Турак или Цересса? – пытливо вглядываясь в лицо девушки, задал важный вопрос лорд Юххаз. Надеялся увидеть ответ по глазам, и понял, что, кажется, все несколько хуже, чем он предполагал.

-М, - протянула Таалис, пытаясь припомнить что-то на эту тему. Взгляд затерялся где-то под потолком. – Слышала, кажется. Парень по имени Хензу упоминал. Сказал, что они будут рады встрече со мной.

-И ты не захотела?

-Да это же полоумные фанатики своего кровавого бога! – воскликнула Таалис с негодованием. Чуть светящиеся голубые глаза смотрели с возмущением прямо на мужчину напротив. – Они столько людей уничтожили ради своих идей пробудить его! Целый город при мне вымер за считанные дни. Никто не уцелел. Лес Ведьм.. Это.. Это страшно. И чтобы я добровольно к ним пошла?! Заставят ведь с помощью сил оракула убивать. Разве мне хватит сил отказать? Вряд ли выдержу пытки или что там еще для меня приготовят. Нет уж, по своей воле ни за что.

-Ох, Лунарх, - покачал головой Юххаз. Все оказалось именно так, как он предполагал, но надеялся, что его обманывают. Искренность девушки убедила его в неверности собственных выводов. И это очень плохо.

-Что? – покосилась на нельха она. – Напрасно думаете, что продержалась бы.

-Я не о том.

-Да?

-Не хочу тебя расстраивать, Лунарх, но это сделают на днях и без меня. Так что будет лучше, если ты все услышишь из моих уст, - Юххаз недолго мялся. Трудно рассказать девочке, счастливо пребывающей в неведении касательно своего прошлого, об ужасных реалиях настоящего. – Дело в том, что, как ты правильно заметила ранее, мы с тобой были знакомы прежде. Я обучал тебя магии. Тогда мы еще не знали, что ты – оракул. Хал Турак и хали Цересса хранили эту тайну слишком надежно, чтобы у нас был хоть малейший шанс заподозрить неладное.

-Кто они? – севшим голосом пробормотала Таалис, начиная смутно догадываться о дальнейших словах мужчины. В действительности же к правде она оказалась совершенно не готова.

-Они и есть твои родители.

В комнате за столом повисла тишина. Таалис пыталась переварить новости. Получалось с трудом. Точнее, не получалось совсем. Чтобы эти двое – ее родители – и главы сумасшедших приспешников бога Хаоса?

-Вы шутите? – севшим голосом пробормотала она, вглядываясь с надеждой в лицо нельха напротив. На шутника тот был похож мало.

В ответ покачали головой.

-Хотел бы, - произнес лорд Юххаз. – Но не могу. Не на эту тему.

Таалис вперила взгляд в полированную поверхность стола. В голове пустота. Никаких воспоминаний, никаких объяснений. Она ничего не помнила о своем прошлом. Совершенно ничего.

-Меня ненавидят из-за этого? – тихо пробормотала