зачем он отправил тебя на ночь к подруге.

– Что? – встала как вкопанная. – Брайен сам меня отправил?

– Да. – Дэйв кивнул.

Атака на Дэйва закончилась поражением. Зато началось новое наступление, куда более яростное.

– Зачем? – спросила я, не успев закрыть за собой дверь в ванную. Брайен притянул меня к себе: он сидел на бортике ванной, взял в плен ног.

– Не злись.

– Как тут не злиться? – Я всплеснула руками, будто это могло помочь мне чуть сбавить обороты. – Я не хочу врать им слишком много, не хочу притворяться.

«Да, ты определенно недостойна быть в этой чудесной компании».

– Если мы хотим дальнейшего развития отношений, то должны как минимум не терять связь со своим миром. Отгораживаясь от друзей, ты делаешь хуже себе. Может быть, однажды ты даже расскажешь им обо всем? Мои друзья же знают.

Он сказал друзья, даже не заметил этого и не напрягся от непривычного для себя слова в адрес собутыльников. Но, чтобы не смутить его, акцент на этом я не стала делать.

– И мы бы все равно не провели время вместе. Я должен разобраться с тем, что натворил. Думаю, мне будет спокойнее, если ты переночуешь подальше от границы.

– Только потому, что тебе надо по делам, – буркнула я, все еще не соглашаясь с ним. Он как будто не видел разницу между нашими друзьями. Мои были идеалами, светлыми, любой изъян в их окружении должен был восприниматься с острой неприязнью. У темных отношение к инородному было другим.

Дэйв среди светлых являлся для меня отдушиной, исключением из правил.

– Собери тогда, пожалуйста, мою щетку. Еще умывалку, крем и…

– Ты переезжаешь или едешь на одну ночь?

– Надо, кстати, привезти тебе все мои средства. Так, на всякий случай.

– Хорошо, пусть и звучит это угрожающе.

Брайен выполнил мою просьбу, собрав все необходимое в найденную в шкафчике косметичку.

– Будь осторожен, пожалуйста. Увидимся следующей ночью?

– Обязательно.

Мы поцеловались на прощанье и нехотя отлипли друг от друга.

Последствия его вчерашнего побега действительно могли быть не самые приятные, и если мой уход подальше от границы упрощал ситуацию, то я готова была сделать это. Собиралась и надеялась, что все разрешится наилучшим образом.

У выхода из квартиры меня ждал Дэйв. Когда я оделась, он вручил мне вещи.

– Все будет хорошо? Вы не убьете друг друга?

– Да мы уже поладили с ним, не переживай.

Да, конечно. Я закатила глаза и ушла из квартиры с ноющей болью в груди.

Глава 20

Как только Аврора ушла, Дэйв повернулся к ванной комнате. Неторопливыми шагами он приблизился и застыл на месте, не решаясь повернуть ручку.

– Я тебя слышу, – раздалось за дверью. – Заходи. Не бойся, не кусаюсь.

– Если ты меня прикончишь, какую реакцию ждешь от Авроры? Она скажет тебе спасибо?

– Я бы был благодарен, – съязвил Брайен.

Без Авроры Дэйв думал, что темный – угроза. Он еще не до конца свыкся с мыслью, что в его квартире не враг, а просто другой человек. Из другого мира, с другим образом жизни. Набравшись смелости, Дэйв распахнул дверь, но не сделал и шага вперед.

В темном и тесном помещении на бортике ванной сидел угрожающий силуэт, Брайен не поднимал головы, не открывал глаза. Светлого успокаивало то, что он находился в более выгодном положении. Предпринимать он, конечно, ничего не собирался, отказывался идти на поводу остатков навязанной ненависти и неосознанного страха.

– У тебя ко мне какое-то дело? – спросил Брайен, выдергивая Дэйва из задумчивого состояния.

Дело у него действительно было, но он сомневался, что темный согласится помочь.

– Мне нужна твоя помощь, – все же рискнул заявить Дэйв. На его отчаяние Брайен ответил смехом.

– Да неужели. Что ты скрываешь от Авроры?

– Если ты согласишься посодействовать, то я расскажу. Но пообещай хотя бы пока что не вмешивать Аврору.

– У нас будет секретное дело на двоих? Я заинтригован. Но, к сожалению, не обещаю, что оставлю это втайне от Авроры.

– Зря я начал этот разговор, – прошипел Дэйв, захлопнув дверь. – Если что-то будет нужно, справляйся сам. Хорошего вечера.

Брайен пусть и страдал от скуки в замкнутом помещении, проводил время гораздо лучше Дэйва. Светлый ненавидел свой выходной за то, что он оставался наедине с собой и не мог найти дело, которое отвлекло бы его от параноидальных мыслей.

Он продолжал видеть перед глазами конец. И не только свой.

Дэйв знал, что в нем тоже проснулась темная сторона, чувствовал, как она пробиралась сквозь упрямство светлой и вонзала когти. Только вот ни к какому балансу он прийти не мог: светлая сторона осуждала за слабость, корила, издевалась. Ответов на множество вопросов попросту не было.

Из-за чего он вдруг стал неправильным?

Дэйв вновь достал спрятанное от Авроры лекарство.

– Что именно делают эти таблетки? – прошептал он, перебирая в руке крошечные белые капсулы.

Он внимательно разглядывал упаковку, не мог перестать строить догадки, выдвигать в голове теории. Неужели они отвечали только за воспоминания? Постепенно его ладонь начинала погружаться в тень, а он сам слепнуть. Дэйв не успел убрать препараты в тайник и остался сидеть на нерасправленном диване, сжимая упаковку в руке.

– Что это?

Дэйв даже не вздрогнул, когда услышал уже легко узнаваемый голос.

– Не твое дело. – Светлый поторопился засунуть лекарство в карман штанов.

– Ты чем-то болен?

– А разве тебя это волнует?

– Дэйв, я далеко не тот человек, который любит вести беседы. И сейчас я очень хочу избежать любых разговоров с тобой. – Брайен оперся плечом о дверной косяк. – Но ты муж Авроры. Твои действия могут навредить ей.

– На улице давно ночь. Ты можешь уйти. – Дэйв интуитивно указал рукой на окно.

– Могу. Но если уйду, то никогда не помогу тебе.

Чистейший шантаж. Брайен видел по лицу светлого, что ему явно не хотелось оставаться больше один на один со своей проблемой. Он зашел в тупик и нуждался хотя бы в совете.

– Мы бы могли… – Брайен сделал паузу, размял шею, которая резко заныла. Он сам не верил в то, что пытался сделать.

– Поладить?

– Да, ради благополучия Авроры. Я знаю, что ей стерли память, а ты помог ее восстановить. Очевидно, если бы ты хотел быть с ней нормальной семьей светлого мира, ты бы этого не сделал. Ты сам посодействовал тому, чтобы я вернулся в ее жизнь, придется разбираться с последствиями.

– Хочешь притворяться перед Авророй, что мы отлично ладим?

– Ты что же, совсем