и здоровается с миражами. Да так, словно это твой родной отец, который публично губит дело вашей семьи.

Илья мрачно нахмурился, не отвечая.

— И да — у них выбора тоже, кстати, нет. Без тебя их быстро зачистят.

— Ну, убью я того защитника и разрушу артефакт. Но как я вылечусь?

— Все ответы ты найдешь внутри склепа. — произнесла она веско. — Тебе вообще пора по древним усыпальницам начинать ходить. Там, на Земле, кстати, тоже. Как снова отправишься, мысленно меня позови. Получится не сразу, но, полагаю, справишься. У нас ментальная связь как ученика и наставника. Я подскажу, куда можно заглянуть.

— Древние усыпальницы?

— Ты — маг смерти. Мертвецы, места смерти, желательно массовой, и упокоения — это твоя среда обитания. Там твое развитие. В этих библиотеках, в которых ты просиживаешь штаны, ничего интересного нет. Только общие сведения, да и те — частью лживые. Причем в каждом мире своя ложь.

— А ты знаешь правду?

— Ее никто не знает, потому что она у всех своя.

— Эта связь… я ведь могу к тебе обращаться по сложным вопросам за советом?

— Плохая идея. — покачала она головой. — Если начнешь меня доставать, поверь, я найду способ тебя наказать.

— Если будет что-то очень важное?

— Для тебя? — усмехнулась она. — Не стоит. Я сказала, когда и для чего нужно обратиться. В остальных случаях, если потребуется, я вмешаюсь.

— А артефакт этот, он для чего?

— Просто найди его и уничтожь. Этим ты окажешь услугу мне, оплатив мое вмешательство и спасение твоей жизни.

— Может совет какой дашь? От наставницы.

— С баньши, я понимаю, выбора у тебя не было, — произнесла Лилу, проигнорировав вопрос. — Но постарайся не совершать больше таких ошибок.

— Хороший, но бесполезный совет, — скривился Илья. — Как мне понять, где ошибка, а где верный путь? Я же на ощупь иду.

— Голова тебе дадена не только для того, чтобы туда есть. Думай. Прислушивайся к себе. Ты ведь понял, что этого делать не нужно было, но все равно сделал. Я не осуждаю. Это жест отчаяния и борьба за выживание. Но… ты понял же, почувствовал же?

— Понял и почувствовал. — кивнул Илья.

— Ладно. Засиделась я тут. Пойду, пока местные не приметили. Сам понимаешь, мне вряд ли будут рады. Ты пока кроха совсем. Тебя не тронут, если не устроишь им тут коллапс отлаженной системы. Понял намек?

— Ясно понял.

— Тогда до встречи. И это — тебе. — сказала она, исчезая. Причем так — забавно, как Чеширский кот. В самом конце говорило только ее лицо. А там, где она сидела, осталось два свитка. Судя по всему, пергаментных.

Илья мысленно отдал приказ ближайшему призраку. И тот по очереди перенес ему эти свитки. Постоянные тренировки с маленькими камушками, которые мужчина не отменял, потихоньку стали давать свои плоды.

Он взял первый попавшийся.

Оглянулся.

Все присутствующие молчали и выглядели крайне ошалело, придавлено.

— Вы чего? Она уже ушла. Можно выдохнуть.

— Это была Ардат Лилу? — спросила Нефтис.

— Да.

— Обалдеть… — чуть хрипло произнесла она.

Остальные промолчали.

Илья же пожал плечами.

Развернул свиток и довольно хмыкнул. В его руках оказалась карта местности с отметкой нахождения склепа. Он мысленно, с помощью «дополненной реальности» от «Ока Думата» наложил карту, созданную его призраками, на этот кусок пергамента. И обнаружил, что склеп где-то в часе бега от их стоянки.

— Что-то ты прямо расцвет. Чему так обрадовался? — прошептала Нефтис, все еще не отошедшая от знакомства с дочерью высшего владыки красного мира. Той, про которую ходили легенды одна другой страшнее. А она ее перебила… и осталась жива… До сих пор мурашки по коже бегали, и в животе что-то нехорошее ворочалось.

— Склеп, он совсем недалеко.

— Я таких карт никогда не видел, — произнес Мхей, заглядывая в свиток.

— Обычная топографическая карта моего мира, — равнодушно ответил Илья. — Такие младшим командирам часто выдают, чтобы на местности лучше ориентироваться при выполнении задания. Ну или выдавали. Сейчас — не знаю. Может, все уже на электронный формат перевели.

— А это что? — спросила Нефтис и взяла второй свиток без спроса. Развернула и присвистнула.

— Что там? — переспросил Илья.

— Печать снятия желтых иллюзий.

— Ого! — удивился Мхей, глаза которого стали как блюдца.

— А что вы так заохали? Ну печать и печать. Что такого? — напрягся Илья.

— Желтые иллюзии, — начал тоном лектора говорить Мхей, — нельзя определить обычным способом, потому что они материальны. Магически созданный фантом. Он осязаем. Имеет структуру, вес и все свойства материала, которому подражает. С их помощью можно создать дом и жить в нем веками, словно в настоящем. Или башню. Да что угодно. Даже платформу, висящую в воздухе без всякой опоры.

— Ясно, — кивнул Илья. — Дельная вещь. А чего ты так перевозбудился?

— Все печати для работы с желтыми иллюзиями под запретом. Их, конечно, используют, но тайком. — ответила за него Нефтис.

— Как тайком? Совет Нехеб каждый год накладывает на город великую печать рассеивания. Чтобы сюрпризов никаких нигде не появилось. И другие города также делают. — возразил Мхей.

— А ты как смогла опознать печать? — сменил вектор беседы Илья.

— Вот смотри, — сказала она, разворачивая перед Ильей пергамент. — Видишь, — указала она рукой. — Здесь, в печатях всегда указывается стихия. Эта группа символов указывают на желтую. Замени ее на прочие — и все. Работать не будет, либо выдаст что-то совершенно непредсказуемое. Есть универсальные печати, вроде «Насыщения», но их не так много.

— Понимаю, — кивнул мужчина.

— Вот тут, — указала она рукой, — объявляется назначение. Это головной группа символов, указывает на работу с иллюзиями. Дальше — формула объявление поиска. Ну и вот эти три символа обозначают аннулирование.

— А дальше?

— Понятия не имею. Но и того, что я понимаю, ясно — мы имеем дело с какой-то печатью, позволяющей искать и снимать желтые иллюзии. Какие и как — вопрос. Видишь, какая она сложная. Видимо, с ней все не просто так.

— То есть, вот эти печати можно проектировать самому?

— Да, разумеется. Все твои лакса — это подобные печати с меткой адаптации. Вот тут, вместо знаков стабильности.

— А