С нами ехали также Ольга и Алина. И, особенно для второй было важно хорошо защититься. Так что парни помогали ей разобраться с тем, как надевать бронекостюм, со всеми его частями и шлемом.

И даже успели провести краткий курс огневой подготовки. Правда, с ручным пулемётом «Грифон» в руках, наш хрупкий химеролог смотрелась очень воинственно и забавно.

Разумеется, я брал её с собой не как полноценного воина. Алина нужна была мне, чтобы поработать над химерами в боевых условиях. Именно они должны стать основной ударной силой в зачистке сложных очагов.

Но даже так, хорошее обмундирование ещё никому не мешало.

Ольга тоже не стала отказываться от защиты, хотя её щит становился всё лучше с каждым днём.

Бронекостюм решено было выдать даже Фреду, которого мы тоже решили захватить в качестве дворецкого и будущего водителя.

Ну и огневой поддержки, если понадобится.

Глядя на это, Арнольд тоже решил не стоять в стороне и попросил взять защиту и на него.

Я разрешил только при условии, что тащить её он будет сам, а не занимать грузовой вагон. Кажется, пустяк, но на обратном пути, когда нам придётся уместить максимум трофеев, даже такая мелочь может помешать.

К тому же в очаг Зеппельта никто брать не собирался. Он ехал с нами только чтобы облегчить процесс переговоров.

И бронекостюм для него — не более, чем излишество.

На этом сборы были закончены. Я решил, что для первого, можно сказать, разведочного раза, хватит и небольшой компании доверенных людей.

Как ни странно, чем меньше людей, тем проще для меня. Если в диких очагах действительно настолько опасно, то лучше исследовать их совсем маленькой группой. В этом случае я буду уверен, что, если что-то пойдёт не так, я сумею защитить всех.

Не исключено, что вглубь я вообще отправлюсь один. Ну или в сопровождении Фреда на фургоне.

Последний, кстати, уже был настолько высокоуровневым умертвием, что совсем не выделялся среди обычных людей. Разве что цветом лица и отсутствием на нём эмоций. Но его из-за этого чаще принимали за иностранца, чем за ожившего мертвеца. Второй вариант никому не приходил в голову.

Вот и проверку перед посадкой на поезд он прошёл без каких-либо проблем.

В отличие от Алана.

Одному из полицейских бандитская физиономия Ковальски показалась слишком подозрительной. И нам едва не пришлось его оставить в городе до конца разбирательств.

Мало того что весь его багаж перевернули вверх дном, так ещё и увели в какую-то каморку, где заставили раздеться до трусов. Искали на теле отличительные знаки и татуировки, как у одного из бандитов в розыске.

Всё потому, что, как оказалось, он очень на него похож.

При этом по какой-то причине Ковальски даже не признался полиции, что относится к клану Рихтер и не обратился ко мне за помощью. Так что логика у него всё же была криминальной, мол «своих не выдаём».

В конце концов, его, конечно, отпустили. Но даже не извинились, по его словам.

И на поезд Алан садился жутко возмущённый:

— Беспредел! — не уставал жаловаться он, — ну что это за трындец такой? Ну как это может быть в двадцать первом веке!

Калинин изо всех сил пытался сдержаться, но всё-таки заржал в голос. Следом за ним начала смеяться Ольга и даже Арни, который при мне редко даже улыбался, стараясь лишний раз не отсвечивать.

Казалось, что даже невозмутимый Фред усмехается.

Алан смерил их взглядом, полным осуждения.

— Ну… главное же, что тебя отпустили, да? — примирительно спросила Алина.

Она единственная, кто хотя бы попыталась изобразить сочувствие.

И Ковальски это не могло не растрогать.

— Теперь я вижу, кто здесь действительно хороший человек! — с укором глядя на всё ещё смеющихся Прохора и Ольгу, ответил он, — спасибо, Алина, — повернулся он к ней уже с щенячьими глазами, полными умиления.

К счастью, времени выяснять отношения у них не было.

Нужно было скорее проходить в поезд, если мы хотели избежать толкучки.

И, выйдя на перрон, я сразу же понял, кому он принадлежит.

Десмонды. Их герб — перекрещённые мечи, был нарисован на каждом из вагонов.

А когда я уточнил, насколько плотно они заняты в этом бизнесе, то узнал, что почти все поезда, которые курсируют через столицу, принадлежат им. Неважно, грузовые или пассажирские. Или смешанные, как наш.

К слову, Форт «Юг» — был лишь первой его остановкой. И, судя по собравшейся вокруг нас публике, направляются они совсем не туда.

Большая часть пассажиров состояла из компаний молодёжи, которые явно собирались хорошо оторваться на тусовках и пляжах курортного города. Попадались и люди постарше, но тоже явно настроенные на отдых.

И наша группа бойцов в хаки очень сильно выделялась на этом фоне.

Но поторопиться я хотел не поэтому.

Дело в том, что так как ехать нам придётся всего пару часов, то и на купе мы тратиться не стали. Взяли сидячие места в одном из вагонов.

С тем расчётом, что пока Фред будет охранять наш багаж, мы сами прекрасно проведём время в вагоне-ресторане за чашечкой кофе и вкусным завтраком.

Почти никто из нас, дома поесть не успел.

А воевать за столики с избалованными богатыми отпускниками не входило в мои планы.

К счастью, всё прошло как по маслу. И мы не просто заняли место, так ещё и одно из самых удобно расположенных. И прямо у окна, что немаловажно.

При этом, я уже заметил бронеставни снаружи. Очевидно, что когда мы доедем до опасных мест, окна закроются.

Хотя я всё-таки планировал на это поглядеть с помощью моей ящерки. Она уже заняла удобную позицию на крыше поезда, прямо между тяжёлыми пушками.

Да, поезд нёс на себе ещё и артиллерийские орудия. Причём все они были помощнее даже Мантикоров. Я видел много Фениксов и ещё некоторые очень серьёзные установки.

Вряд ли это всё здесь установлено на всякий случай. Наверняка пути проложены сквозь действительно опасные места.

Так что пропустить такое зрелище было нельзя. Должен же я понять всю глубину жопы, в которой оказались мои потомки.

— Давно же я никуда не ездила, — Ольга с завистью посматривала на наших соседей по ресторану, которые едут на курорт, — может быть после того, как разберёмся с делами, тоже съездим к морю? — умоляюще взглянула она на меня, — хотя бы на денёк!

— Как разберёмся с делами? —