— Жду кое-кого. Думаешь, я стала бы зря терять время в поисках тебя? — Это больше звучало как шутка, но осознание того, что я действительно что-то обрела в Забивалове, даже немного пугало.

Всю жизнь бежала от чувств, а тут решила притормозить. Почему-то мне стало важно поговорить с Никитой, обсудить всё, что происходило и ещё только произойдёт в недалёком будущем. Только от него зависит, будем ли мы поддерживать общение после всей этой истории, ведь сама я не особо активно шла на контакт. И при этом сидела и ждала его после нескольких бессонных ночей.

— Ушам своим не верю, — обстановка между нами стала более привычной, и Битникова улыбнулась, наблюдая за мной. — В твоём сердце появилось место для кого-то? Я думала, что там лишь работа.

— Пока рано забегать вперёд, но, может, ты и права, — загадочно ответила я, не отрывая взгляда от двери, ведущей в палату Григория Викторовича.

Мне ещё предстоит привыкнуть к тому, что таинственный Макс остался в прошлом, а в будущем меня ждало как минимум общение с более простым и понятным Никитой.

Вспомнив о том, что в моей сумочке всё ещё лежит телефон подруги, я протянула его ей, из-за чего Битникова тут же оживилась.

— Боже, ты спасла меня! Заряжу его и хотя бы вернусь к чтению юридических книг.

— Ушам своим не верю, ты решила вернуться к профессиональной деятельности? — на её же манер проговорила я, на что Кристина лишь несильно ударила меня кулачком в плечо.

И теперь всё было спокойно. Наконец расследование можно было считать завершённым.

Глава 21

Молчание растянулось на долгие десять минут, из которых минимум семь Битникова бросала на меня виноватые взгляды. Сложно сказать, действительно ли я испытывала обиду из-за её поступка, скорее разочарование. Я всегда знала, что она не самый честный человек, который не умеет добиваться успеха своими силами. Ей проще было найти того, кто поможет выплыть со дна, чем пытаться грести самостоятельно. Этим мы и отличались.

— Кристин… я не виню тебя. Это был твой выбор. — Мой тихий голос заставил её вновь поднять взгляд и опечаленно вздохнуть.

— Не знаю, жалею ли я о случившемся. В последнее время я стала хуже себя понимать, — признание вышло скомканным, но я поняла её.

— Дам тебе номер знакомого психотерапевта. — Я усмехнулась и уже собиралась как-то подбодрить подругу, но из палаты отца вышел Никита.

Он неспешно направился ко мне и присел рядом, откидываясь на стену спиной и прикрывая глаза.

Вид у него был уставший. Судя по лёгкой улыбке на губах, с отцом всё было в порядке, поэтому я решила не тянуть с вопросами. Чувство такта было мне присуще, но пользовалась я им не совсем умело.

— Как дела? — Такой простой вопрос, но для него он был тяжёлым.

— Не так плохо, как могло быть. Пришёл в себя, опасность миновала, состояние стабильное, — коротко и ясно. Но раз всё хорошо, почему же его изумрудные глаза не горят, как это было раньше?

Его можно было понять: отец продолжал свои махинации даже после нескольких попыток сына его остановить. Никита был разбит, ведь в этот раз всё закончится не так, как раньше. Вероятность того, что Григорию Викторовичу удастся каким-то магическим образом или с помощью связей освободиться от уголовной ответственности, была очень мала. Кирьянов точно не допустит, чтобы кто-то так нагло пользовался своим положением в обществе, особенно если дело касалось преступлений, которые вёл лично он.

— До этого я ловил его на преступлениях дважды, — Никита сам заговорил о том, что было мне сейчас интересно. — В первый раз он дал взятку, чтобы открыть завод, а во второй обманывал дольщиков. Я пытался донести до него, что это нелегальный способ обогащения.

Кристина, сидящая рядом с нами, неотрывно рассматривала моего спутника и периодически улыбалась, будто догадываясь, что ждала я здесь именно этого парня. Никита не обращал на неё никакого внимания, всматриваясь в одну точку на белом потолке.

— Таких, как он, может остановить только решётка, — звучало грубо, но по-другому сказать было нельзя. — Мне жаль, Никит.

Тот ничего не ответил и молча накрыл мою ладонь своей. От этого действия Битникова и вовсе сошла с ума: заулыбалась во все тридцать два и нетерпеливо заёрзала на месте.

Я перевела на неё хмурый взгляд, пытаясь намекнуть, чтобы она либо перестала так показательно себя вести, либо и вовсе оставила нас наедине. Но у той были другие планы.

— Давно вы вместе? — Битникова никогда не отличалась хорошими манерами.

Фурманов тут же заметил присутствие моей подруги и взглянул на неё, удивлённо вытягивая лицо.

Он явно не ожидал её здесь увидеть. Парень сначала вопросительно взглянул на меня, а затем свёл брови к переносице, уже самостоятельно пытаясь понять, как девушка здесь оказалась. Он скользнул взглядом по ней и наткнулся на гипс.

— Так вот куда ты исчезла, — вывод пришёл сам по себе, и я обрадовалась, что, в отличие от многих, Никита умеет рассуждать.

— А почему вы игнорируете мой вопрос? — Кристине было совершенно всё равно, несмотря на то, что мы не особо хотели обсуждать с ней наши взаимоотношения, которые и для нас самих оставались пока нерешённым вопросом.

Никита молчал так же, как и я. Никто не осмеливался давать какие-либо комментарии из-за боязни сболтнуть лишнего. На данный момент описать наши отношения можно было только популярным статусом «всё сложно». То я отталкивала его, то притягивала к себе, после чего вновь пыталась закрыться из-за недоверия и отсутствия понимания его действий.

Но теперь я знала все его мотивы. Сомнений в том, что он преследовал в Забивалове благую цель, не было. Так что же сейчас мешало мне честно признаться, что ему удалось покорить моё сердце и я готова продолжить наше общение? Чаще всего меня интересовали кратковременные отношения, и я никогда не стеснялась показывать свои чувства мужчинам. Но тут было нечто особенное. Ни о какой семье речь не шла, однако попробовать остаться с кем-то дольше, чем на ночь, было интересно.

— Кажется, тебе уже пора на процедуры. — Я смотрела на Кристину так напряжённо, что она даже не стала спрашивать что-то ещё.

— Как обычно, одни тайны и секреты вокруг тебя. Надеюсь, ты ещё заглянешь меня навестить, — то ли обиженно, то ли всё ещё виновато проговорила девушка и двинулась в сторону своей палаты.

Мы с Никитой молчали ещё некоторое время, всё так же держась за руки