Мертвяков становилось слишком много. Некоторых бойцов поймали. С них сдирали амуницию и разрывали их голыми руками. Крики начали раздаваться отовсюду. Джек потерял из вида своего друга. «Брендон! Брендон, где ты!» – кричал Джек, пытаясь найти его. Но Брендон не отзывался. Вдруг Джек заметил, что его друг окружен этими тварями и пытается спастись на крыше автомобиля. Мертвые пытались дотянуться до него, окружая машину все плотнее и плотнее. Джек понял, что Брендона успели укусить, и Брендон понимал, чем это все может закончиться. Он достал из кобуры пистолет, приставил его к виску, в последний раз посмотрел на своего друга. «Прощай, мужик», – последнее, что он сказал, и выстрелил в голову. Джек находился в полном шоке. Весь мир пал в его глазах. Они с детства дружили, буквально все знали друг про друга, но в один миг Брендона не стало.

Его сумел привести в чувство Бен. Джек оглянулся и понял, что они скоро будут окружены, поэтому вместе побежали в колледж, чтобы укрыться. В колледже еще находились преподаватели и студенты, которые не успели вовремя уйти домой. Они-то и открыли им двери. Джек и Бен вбежали в помещение. Двери сразу закрыли, и проход начали заваливать разными предметами: столами, стульями, небольшими шкафчиками. Довольно большая группа зомби успела дойти до дверей и с напором начала давить на них. С одной стороны двери пытались удержать паникующие люди, с другой – ожившие мертвецы, жаждавшие плоти. Зомби становилось все больше и больше, и, в отличие от людей, они не знали усталости. В итоге люди не удержали двери. От большого напора они с грохотом распахнулись. Поваленные на двери вещи быстро оказались раскиданы по коридору. Зомби хлынули в колледж. Те, кто пытался удержать дверь, с криками побежали прятаться. Джек и Бен зарядили оружие и начали безжалостно расстреливать приближающихся мертвецов. Они старались попадать в голову, но из-за сильного волнения и большого желания быстро их остановить пули редко попадали в цель. Мертвецы приближались к двум бойцам. На секунду Бен потерял бдительность, пока пытался зарядить боевой дробовик. Тут же его схватили зомби, затащили в свою толпу и стали заживо поедать. В последний момент Бен кинул оружие с патронами Джеку. Джек быстро схватил дробовик и начал его дозаряжать дрожащими руками. Как назло, патроны то и дело застревали в подающем устройстве. Неожиданно раздался оглушающий взрыв. Бен перед смертью решил подорвать толпу зомби гранатами, которые висели у него на груди. Мертвецы тут же разлетелись в разные стороны. Тем не менее с увечьями, оторванными руками и ногами, развороченными животами и обезображенными лицами они двинулись в сторону Джека. Взрыв гранат дал фору. Зарядив до конца дробовик, Джек начал безжалостно стрелять в зомби. Каждое попадание еще больше уродовало их тела и разносило в клочья головы. Джек быстро расчистил себе дорогу на улицу.

Снаружи велись не менее ожесточенные бои между живыми и мертвыми. Множество вертолетов было в воздухе, из которых снайперы пытались отстреливать зомби и помогать тем, на кого напали. Еще больше полицейских и спецназовцев пытались любыми способами удержать контроль над ситуацией. Джек продолжил отстреливаться, но тут заметил бронеавтомобиль, который эвакуировал из района людей. Он побежал к нему, продолжая отстреливаться от мертвецов, и, не останавливаясь и не сбавляя темпа, запрыгнул в бронетранспортер. После того как в машину залез последний человек, автомобиль набрал скорость и помчался прочь.

– Сука, какого хуя здесь творится?! Откуда все эти зомби?! Они… они же только выдумка, они не должны существовать! – нервно спрашивал у окружающих Джек, будто люди знали больше него. Но никто не отвечал на его вопросы, а лишь молча сидели. Вдруг один парень, видимо, студент, все же заговорил:

– Я не знаю, откуда взялись эти твари, но был свидетелем, как один за другим ученики превращались в зомби, причем многие не были укушены или поранены другими мертвецами. Могу поспорить, что распространению зомби-инфекции способствовала крупная вечеринка. Полколледжа присутствовало на ней. Все пили что попало, трахались направо и налево, курили один косяк. Эта болезнь распространяется с бешеной скоростью. И не надо тут быть экспертом. Мне повезло, что я тогда был у себя в комнате. Поссорился со своей подругой и никуда не пошел и буквально сегодня воткнул ей в череп топор, пока она заживо ела свою сестру. Впрочем, ее остановило только несколько ударов в башню.

– Парень, как тебе удалось выбраться? – поинтересовался Джек.

– Сидел в классе, пока четверо мертвецов не выломали дверь. Тут я и побежал изо всех сил. Повезло, что вы заманили толпу на себя своей стрельбой. Эти ходоки чрезвычайно сильные. Если поймали, считай труп. Без огнестрела шансы выжить почти нулевые.

– Их и огнестрел не всегда останавливает, – перебил один полицейский. – В одного мудилу всадил весь магазин. Ему было все равно. Перезарядив пистолет, я начал стрелять в голову. Зомби остановила только третья пуля. Третья, мать его, пуля! Некоторые мои напарники подпускали их близко, чтобы уложить с одного выстрела. Кто же знал, что это окажется не эффективно. Пересмотрели сраных фильмов про зомби и стали думать, что знаем, как с ними бороться. Реальность оказалось куда печальнее…

Джек внимательно слушал рассказы и не мог воспринимать эту информацию как адекватную. Вдруг он вспомнил, что его жена осталась дома совсем одна. Он захотел попасть домой.

– Куда мы едем? – начал спрашивать Джек у водителя.

– В ближайший укрепленный полицейский участок, – ответил водитель.

– Дружище, некоторым нужна медицинская помощь, – сказал один гражданский.

– Если хочешь быть сожранным в одном из госпиталей, то пожалуйста. Я прямо сейчас тебя высажу.

– А что сейчас творится в госпиталях? – спросил Джек.

– Там сейчас самое настоящее мясо. Много больных превратились в зомби. Ваши люди взяли в отцепление парочку зданий, пытаются штурмом их очистить. Как раз недавно в рации слышал людские крики. Броненосец, похоже, это твоя остановка, – с ухмылкой сказал водитель Джеку.

Бронетранспортер тут же остановился. Джек открыл двери и вышел из автомобиля. Перед собой он увидел укрепленный импровизированный аванпост рядом с отделом, где работал Джек. По трупам вокруг не было заметно, что это были зомби. Джек пошел вовнутрь, чтобы выяснить, что случилось. У входа его встретил оружейник Макс – человек, который выдавал оружие его взводу.

– Джек! Ты жив! Рад тебя видеть, дружище! – радостно проговорил Макс.

– Макс, что тут произошло?

– Пока вы все были на задании, одна уличная банда решила захватить наш отдел. Еле отстрелялись от этих пидоров! Они машиной пытались проломить стену. Хорошо, что