Я сделал ещё один глоток кофе, отставил чашку в сторону, краем взгляда заметив нечто, что сильно походило на автоматическую кофейную машину. Если удастся раздобыть хотя бы несколько зёрен кофе, то местные генные инженеры наверняка смогут добиться почти идеального сходства.

Массивное кресло приняло меня, словно сделано специально для меня. Я придвинул книгу и перелистнул на самое начало. Это никак не помогло. Всё те же неизвестные термины и понятия. Множество рисунков, словно кто-то пытался расписать ручку на клочке бумаги.

В этот момент я почувствовал себя приматом, который случайно нашёл учебник по ядерной физике и с интересом рассматривал его содержимое.

— Нет, Шейд, поищи, что-то полегче, — сказал я сам себе и отложил книгу в сторону.

Недостатка в «моих» записях не было. Стопки книг и блокнотов занимали добрую половину немалого стола. Я взял ближайшую с красным переплётом и открыл её.

В ней находились записи о каком-то проекте по заселению ближайших планет к Шарду и переселению туда колонистов. Статистика, планы, возможные проблемы, строительство пустотных кораблей неподалёку от Пробоя.

Я сразу понял, о чём идёт речь. О той самой дыре в космос в Ише. Сейчас она называлась так же. Хотя среди населения, да и аристократов называлась просто «дырой». А ещё я понял, что видел среди множества книг одну, которая носила такое же название.

Пробежавшись взглядом по стопкам с книгами, я быстро нашёл то, что искал. Довольно толстую записную книгу в коричневом, кожаном переплёте с названием «Пробой».

И снова я ничего не понял. Как минимум, когда дело касалось технической части. Графики математические формулы, рисунки.

Но было и несколько абзацев, которые привлекли моё самое пристальное внимание.

«Считаю, что под угрозой вторжения, человечество в Шарде должно иметь запасную ресурсную базу и точку для роста. Это позволит укрепить сопротивление и выведет нашу расу на новый уровень».

«Первые опыты прошли успешно. Но для пробоя потребуется намного больше сил и средств, чем я предполагал изначально. Вопрос со стабилизацией Врат остаётся открытым».

«Пробой продержался лишь месяц. Стабилизации недостаточно. Возможно, систему придётся интегрировать с кругами Иштар, зациклив управление на них».

Я резко откинулся на кресле назад. Оно слегка заскрипело, выражая несогласие с подобными резкими действиями.

Я закрыл глаза и постарался успокоиться.

Если верить книге, то дыры в космос из Шарда получилась не сама по себе. Она являлась плодом «моей» разработки и оказалась зациклена на круги Иштар. Из этого исходили весьма интересные вопросы. Могу ли я временно закрыть проход в обитаемую галактику для всех, фактически изолировав Шард?

Я ещё раз обвёл сотни книг, что находились в кабинете. Ещё много всяких записей лежали на нескольких больших полках вдоль стен. Моя ладонь с силой потёрла бровь. Не знаю, каким интеллектом обладал предыдущий «я», но я чувствовал, что сейчас я далеко не тот, каким был раньше. И у меня уйдут годы, прежде чем я хоть начну хоть что-то понимать.

— А ты не думал, что прежний ты не полагался только на свой изначальный потенциал? — спросила меня Юри.

— Что ты имеешь в виду? — спросил я, не понимая, к чему клонит ИИ.

— Это распространённая практика. Многие видные учёные из Вечных к ней прибегают. Особенно те, кому достались врождённые состояния на ускорение мозговой деятельности.

— Ты хочешь сказать, что некоторые монстры Шарда обладают состояниями, которые способствуют хорошей работе мозга?

— Не так просто, Шейд, — сказала Юри, — В основном я говорю о ментальных навыках, но некоторые из них работают и на улучшение способностей. Есть вполне доступные навыки для тебя. Ментальное спокойствие. Прозорливость. Восприятие. И много других.

Несколько секунд я размышлял. Не отправится ли на охоту прямо сейчас, но решил отложить это на потом. До Конклава осталось всего несколько дней. За это время нужно подготовиться к будущему противостоянию. Охота на монстров в высоких меридианах сейчас никак не вписывалась в мой график.

Но и уходить из экстрамерности я не собирался. Встал с кресла и прошёлся по небольшому залу. Прикасаться к чему-то я не хотел, хотя некоторые вещи казались интересными. Я прошёлся Истинным зрением по комнате и увидел, что многие из них содержат эор. А несколько сверкали так ярко, что на них трудно было смотреть.

Меня переполняло желание прикоснуться к ним, но я не стал. Предыдущий «я» явно был скрытным человеком и вполне мог оставить какие-то ловушки. Знания, что были собраны в этой комнате, нельзя было потерять, поддавшись глупому любопытству.

Также я не собирался пускать в экстрамерность и ближайших союзников и друзей. Один раз меня уже предали, и гарантировать, что это не повторится в будущем, я не мог.

Странный хромированный аппарат, как я и предполагал, оказался кофейной машиной. Чуть ниже нашлись и несколько небольших мешочков с кофе. Как зерновым, так и уже меленым. Зёрна я трогать не собирался, поэтому заварил себе чашку и выпил почти залпом.

В голове сразу просветлело, и я отправился обратно за стол.

Двенадцать часов пролетели для меня незаметно. Я читал. Зачастую не понимая смысл, но всё равно вчитывался в каждую букву. Количество интересных моментов из моей прошлой биографии оказалось таким огромным, что в некоторые моменты я отказывался верить.

К примеру, в одной из многочисленных сводок, которые «я» составлял собственноручно, указывалось, что количество «свободного» (что бы это ни значило) человеческого населения перевалило за двадцать пять миллионов человек. Это сильно контрастировало с общепризнанными знаниями. Считалось, что взрывной рост населения начался лишь в последние несколько тысяч лет. До этого количество людей считалось скромным.

Также в одной из книг я нашёл записи о планах по строительству сотни новых кругов Иштар в меридианах выше тридцать шестого.

Ничего подобного в чёрной комнате не было. Никаких плашек, даже выгоревших в этих местах, не находилось. А значит, «я» не успел воплотить свои планы в жизнь.

В какой-то момент я словил себя на том, что начал править некоторые тексты карандашом. Некоторые записи о будущем человечества в Шарде казались