от стен звучным эхом, он следовал по длинным коридорам крепости. Через пенсне, расположенное на длинном остром носу, он разглядывал украшенные гербами и факелами стены замка, что ночью, бросают мрачные тени на старинные каменные полы. Наконец он остановился перед большими арочными дверями, украшенными рубинами и золотом, поправил свой черный фрак с белыми вставками, причесал длинные зачёсанные кзади волосы и открыл двери.

— Король Броунвальд! Глава тайной службы Мор-Отана, господин Антонио Де-Жар прибыл по вашему приказанию.

Король Мор-Отана сидел на самой обычной табуретке напротив большого деревянного стола, выполненного из палисандра и похожего по своей форме на полную карту государства. Место, на котором должен быть Ландау, дымилось от выжженного раскаленным железом клейма с надписью «уничтожен». Лицо Броунвальда не отражало эмоций, напоминая сон с открытыми глазами, хотя сна он был лишен давно, о чем говорили

синеватого, словно небо в грозу, мешки под глазами, что прибавляли ему в возрасте, в сочетании с засаленными каштановыми волосами.

— Входи Де-Жар, — спокойно сказал король, одетый в обычный дублет и штаны, и поднял голову с рук, опертых на колени. — Что ты узнал? — он указал рукой на стул, предлагая присесть

— У меня много новостей, мой король, и, к сожалению, классифицируются они как плохие и крайне плохие. Пожалуй, я начну с просто плохих, — сказал Де-Жар, присаживаясь на противоположный от правителя стул.

— Неужели за последние два дня после штурма Ландау были хоть какие-то другие… — тихо произнес Броунвальд. — Антонио, ты провел там сорок восемь часов, ты глава тайной службы, умоляю, скажи мне, как эти твари смогли испепелить город за несколько часов, не встречая сопротивления? Как! — голос Броунвальда, как и его карие глаза, наливался яростью с каждым новым произнесенным словом.

— Итак, два дня назад приблизительно десять кораблей Мелеха с дальнобойной артиллерией на борту проникло через береговую охрану Ландау. Со слов рапорта выжившего моряка, они появились со стороны Буйного моря, чем застали врасплох наши сторожевые корабли, которые были быстро уничтожены и не успели подать знак бедствия. Высадившиеся на берегу пираты проникли в катакомбы Ландау, получив возможность незамеченными добраться до нужного места и заминировать там оружейные склады и казармы с дежурившими там солдатами. Также, судя по следам, обнаруженным в катакомбах, за несколько дней до штурма пара специально обученных воров с имеющейся у них картой прохода проникла в тайную канцелярию, после чего вновь удалилась из города, а в день штурма, судя по всему, они уже имели полноценную карту движения в катакомбах. Потому мы считаем, что некий шпион Армады передал пиратам карту проникновения в тайную канцелярию, выкрав в ней карту города, благодаря которой убийцы и двигались во время штурма, проникая в замок. Под покровом ночи они проникли в город и тихо ликвидировали охрану нижнего города, оставив его беззащитным. Далее начали артиллерийский обстрел города по основным защитным учреждениям, взорвали казармы и оружейные, а убитые стражи нижнего города позволили спокойно закрепиться здесь малочисленным сухопутным силам, отвлекая от себя внимание малочисленной армии Ландау, параллельно штурмуя замок изнутри. Таким образом, за первые часы город потерял замок и нижний город. Солдаты Ландау, оказавшиеся с двух сторон сдавленными тисками армады, основное количество времени сдерживали напор до прибытия подкрепления и вынуждены

были поджигать пути движения сил пиратов, а также здания для сдерживания противника, но в последующем приняли решение отступить для защиты эвакуированных людей. Ближе к утру город был взят. К прибытию наших войск солдаты Мелеха оставили город и ушли в море, после чего испарились в нем так же бесследно, как и появились. В итоге нижний город полностью стерт с лица земли. Крепость Ландау разрушена практически до основания под градом артиллерии морского дьявола. Верхний город понес значительный урон, но подлежит восстановлению. К сожалению, в эту ночь в результате травм, пожаров, обвалов камней и убийств погибло около сорока процентов населения Ландау, остальные шестьдесят удалось эвакуировать в близлежащие деревни и города. Сам же город существовать может, но точно не с тем количеством людей, что прежде. По оценкам экспертов, Ландау потребуются десятки лет, чтобы люди забыли ужасы той ночи и вернулись в город, а жители других поселений и стран спокойно посещали порт для торговли, что является основным промыслом Ландау. Вынужден констатировать, что без людей, промысла и инфраструктуры с Ландау покончено, теперь это просто выжженная земля.

— Постой, постой…Катакомбы? Им уже сотни лет, их строили во времена закладки города для защиты, половина уже разрушена, а другая половина начинена ловушками, даже солдаты Ландау туда не спускаются, — в недоумении говорил король.

— В том то и дело: вера в то, что катакомбы непроходимы, является правильной, скажем так, для тех, у кого нет карты прохода по ним. Карты прохода в замок ранее активно уничтожались. Остались лишь какие-то жалкие единицы, которые разбросаны черт знает где и про которые все забыли, учитывая ловушки, расположенные в туннелях и отсутствие каких-либо войн на протяжении семидесяти лет. Правда, никто не рассчитывал, что катакомбы будет брать целая армия. Одна из таких карт хранилась в тайной канцелярии.

— Все равно ничего не понимаю. Хорошо, они украли карту с дорогой к замку из канцелярии. Но что, черт побери, она там делает без защиты? — с ударом по столу прокричал Броунвальд. — И как они попали в саму канцелярию? Ты сказал, шпион передал карту, но где он ее взял?

— Здесь лишь догадки. Предположу, что кто-то, кто знает проход, нарисовал ее и передал им.

— Чтобы точно нарисовать карту, нужно знать катакомбы, а проход в них есть лишь у высших чинов. — Король задумчиво потирал бороду. — Глава Ландау — сразу нет, это

племянник моей жены, которого я посадил туда, чтобы успокоить родственников…кстати, он…

— Мертв, как и вся его семья, — не дождавшись вопроса, ответил Де-Жар.

— Ладно, он дурак и ничего в Ландау не решал. Настоящий глава города — это капитан военного корпуса Ландау, Альдим Уоррел, но я верю ему, как себе, человек чести…

— Мертв. Тело найдено у подножия замка.

Король Броунвальд встал и оперся на стол, опустив голову: — Жаль, но это смерть, достойная война.

— Не гадайте имя, оно известно. Инкритий Огедай.

— Огедай? Картограф, он ведь ученый, жил в достатке. Какого черта ему еще нужно?

— Его погубило то, что рушит целые государства.

— Любовь или выпивка?

— Первое. Последние месяцы Анна Огедай сильно болела. Доктор Ятрей, наблюдающий его жену, успешно эвакуировался из города и рассказал нам о лекарстве, что было передано Инкритию за некую плату банкорийским торговым судном за полгода до штурма города. Это было