– Вы пришли, – выдохнул крылатый парень, кажется, его звали Руш, если я не ошибалась, в их именах я за месяц так и не разобралась.

– Рассказывайте, что произошло, – вперед вышла Еллина. Ее взгляд стал до ужаса пугающим. Подруга словно заледенела вся, а глаза засветились. Даже я содрогнулась, остальные резко попятились назад, наблюдая за девушкой, а она ничего не замечала, крутила головой в разные стороны.

– А это что? Как оно? – раздались шепотки со всех сторон.

– Просто рассказывайте, не отвлекайтесь, – даже голос нашей Ёлочки сейчас стал студеным. Поежились абсолютно все.

– Вчера вечером Ивита получила записку, видимо, от поклонника, к которому она вот уже месяц бегала на свидания. И больше мы ее не видели, – отчитался коротко и по существу Руш.

– Вы видели ее поклонника? – уточнил Рич.

– Она его тщательно скрывала, – недовольно бросила девчонка с милыми пушистыми ушками, которая чем-то походила на Белочку, но ее хвост был не таким пушистым, да и на ушах кисточек не наблюдалось. – Мы даже пытались за ней проследить, но Ивита ловко уходила от слежки.

Я про себя усмехнулась. От кого-то уходила, а некоторые особо ретивые оказались ей не по зубам. Все же наши бывшие беспризорники успели собаку съесть на слежке, за год многому научились. Но теперь, получается, надеяться приходилось именно на тех ребят?

– Нашла что-нибудь? – шепотом уточнила, пока Рич с Саниром более детально расспрашивали студентов. Елли едва заметно кивнула. Ее глаза медленно стали принимать нормальный цвет.

– А за магистром Лоришем послали? – встрепенулись несколько девушек. Они даже приосанились. Понятливые ухмылки тут же возникли на губах нескольких ребят. Да тут любому стало бы понятно: девочки симпатизировали своему учителю. Впрочем, так всегда было, стоило появиться какому-либо более-менее симпатичному преподавателю.

– Почему именно за ним? – напрягся Санир. О, уже одно упоминание этого магистра вызывало у нашего дракона желание сразу сделать стойку.

– Так он всегда подскажет, если какие проблемы. Чуткий и отзывчивый, помогает, когда это надо, – тут же поведала еще одна миниатюрная красавица. Причем было видно, девушка искренне уважала преподавателя безо всякого подтекста. Надо же, а лорда Лориша тут и правда ценили. Может, действительно мы были к нему предвзяты?

– Послали, но его нет ни в домике, ни на кафедре, – отчитался парнишка, влетевший в общежитие. Даже не запыхался. Я украдкой завистливо вздохнула. Сама бы уже язык на плечо вывалила от такого бега.

Еще немного, и возникла бы паника, но Рич все взял в свои руки. Началось детальное и пошаговое выяснение истины. Мы задержались у поднебесных аж на три часа, но так толком ничего и не узнали. А потом…

– И что у вас тут за ажиотаж такой? Что-то случилось? – на входе, как ни в чем не бывало, застыла… Ивита. Сама вся раскрасневшаяся и счастливая, она буквально светилась от радости.

– Вит, ты где была? Мы тут всех подняли из-за твоего исчезновения, – к ней подскочила мелкая девчонка, встряхивая подругу.

– Исчезновения? – удивление Белочки оказалось искренним. Она недоуменно смотрела на подругу и на своих товарищей. Потом ее взгляд остановился на Еллине. Девчонка дернулась.

А вот наша менталистка вдруг побледнела, покачнулась, нахмурилась и быстро подошла к потеряшке. Та отшатнулась и тут же испуганно спросила:

– Ты чего? Что это с тобой?

– Как Тайрэт тебя выманил из Академии? – холодно уточнила у Белочки. А в ответ непонимание. – Что он от тебя хотел?

– Какой Тайрэт? Я не знаю такого. Моего любимого зовут Таруш, – удивление было искренним. Тут же в разговор вмешался крылатый, а к нему присоединился и рогатый.

– Еллина, что происходит? С чего ты взяла… – начал было Руш, но Ёлочка недовольно дернула плечом.

– Я видела в ее мыслях своего бывшего опекуна, который со своей ведьмой меня похитил одиннадцать лет назад, – бросила зло. Такой нашу менталистку я еще не видела. И тут глаза подруги округлились: – Любимого?

– В мыслях? – Белочка отшатнулась, побледнела. – Ты что, мысли читаешь? – отвечать Ивита и не подумала. Но зато ее хватило встать на защиту своего парня. – Ты наверняка ошиблась. Таруш не женат и уж тем более не мог похитить тебя одиннадцать лет назад, он тогда еще ребенком был.

– Да, в мыслях, – не стала скрывать девушка. – И я прекрасно рассмотрела твоего поклонника. Он немного подправил свою внешность, но изменять полностью не стал. Это он! А возраст… Ты разве не знаешь, что маги долго живут. И чем сильнее магия, тем больше продолжительность жизни. А уж с внешностью разобраться, так вообще проблем нет, – Елли уверенно выдала, обернувшись к Ричу и Саниру, словно говорила это ребятам.

– Но как он смог попасть… Точно! – хлопнул себя по бедру дракон. Взгляд парня сразу стал понятливым. Впрочем, не только у него.

– Так, раз пропажа нашлась, нам тут делать нечего, – решительно заявил мой жених. Он словно всех подгонял к выходу.

– Подождите, может, объясните, что все это значит? – не пожелала отпускать нас Белочка. – Раз начали говорить, то продолжайте.

– Позже, сперва сами разберемся с происходящим, – отмахнулся Санир, которому уже не терпелось куда-то бежать. Как я предполагала, ему хотелось скорее найти Санью. Я и сама уже загорелась азартом. Столько загадок, о спокойной жизни можно было забыть. А ведь когда-то я возмущалась такому спокойствию.

– Подожди, я еще не все узнала, – попыталась вернуться обратно Еллина, но друг крепко держал ее за руку.

– Потом, не торопись, я все объясню, – пообещал он. Ей пришлось смириться.

На улице, зайдя за угол, мы все остановились, чтобы сообразить, что делать дальше. Менталистка глянула на своего парня, ожидая объяснений, и он поведал:

– Тайрэт ведет свою игру, если он в Академии, мы его найдем. Как там Санья говорил? Он и магистр Лориш – одно лицо? Во всяком случае, именно такие подозрения возникли? Если это и так, то доказать мы ничего не сможем. Альёна, – обратился дракон ко мне. Я тут же внимательно глянула на парня. – Ты, как Видящая, заметила на нем личину?

– Нет, если бы заметила, сразу бы сказала. В нем, конечно, есть некая неправильность, но это точно не личина, – призналась и тут же сообразила, к чему он вел. – Никакой артефакт не способен так кардинально изменить внешность. Есть шанс, что мы ошибаемся?

– Вот именно, – подтвердил дракон. Еллина сникла. Но все же предложила:

– А если пойти к ректору и рассказать ему о наших подозрениях?

– Пойти можно, даже нужно, но я сомневаюсь, что будет какой-то результат. Не забывайте, что соперник нам достался весьма сильный и хитрый, явно учел все свои ошибки. Давайте подождем Санью и узнаем, что ему удалось