валуна и кутался в бесформенный балахон, а из его головы торчали ветвистые оленьи рога. Прямо шаман какой-то. Рогатый прижимался к камню, словно прячась, и от него несло холодом. Будто за спиной шамана пылает обжигающая морозная звезда, крадущая любое тепло.

Обе группы нападающих мчались не проронив ни звука. Лиса выпустила несколько пульсаров. Два сами собой сменили траекторию и улетели в никуда, один ушёл в песок — при каждом выстреле над рогами шамана вспыхивали едва уловимые импульсы силы. Похоже рогатый каким-то образом сбивал пульсары. Но даже те, что попали, бессильно разбились о серые тела без каких либо последствий. Девушка пожала плечами и спрятала плазматор в кобуру. Её левая сторона разогрелась сильнее, так что в видимом диапазоне на комбинезоне проступили рыжие пятна, очень подходящие под цвет волос.

Мягкий песок скрадывал звуки шагов. Копейщики двигались бесшумно, что делало их похожими на призраков. Кстати, о призраках.

Упрямец не вставая оглянулся на Тину. Девочка замерла неподалёку от Ёрика с таким видом будто охраняет любимую игрушку. Коротышка косился на лёгкое платьице с явной опаской и потихоньку отползал подальше, елозя задницей по песчаной насыпи.

Первые враги столкнулись с мечниками. Белые копья оказались покрыты плотной наледью и не развалились от прямого соприкосновения с огненными мечами. От ударов только валил пар и редкие искры разлетались. Ещё выяснилось, что серые неплохо умеют пользоваться своим оружием. Восемь копейщиков не смешались в хаотичную толпу и не столкнулись друг с другом. Они слаженно окружили свои цели и действовали с разных направлений. Старались бить одновременно, отвлекали ложными выпадами, страховали своих.

Настолько подготовленные копейщики утыкали бы за пару секунд любых других противников, но княжеские мечники сами утыкают кого угодно. Парни мастерски встретили нападающих, устояли при первом натиске, самом сложном. Встали спиной к спине и связали боем сразу пятерых.

Ещё двое серых, что помоложе, явно менее опытные, прошмыгнули мимо основной свалки и нацелились на рыжую. Видимо, посчитали, что с огневиками старшие разберутся, а девушка смотрелась лёгкой добычей, раз на серых не сработал её плазматор.

Последний, похоже самый молодой и хитрый, но не особо умный, решил разделаться с тощей девчушкой в платьице, чей хрупкий силуэт не внушал вообще никаких опасений.

Всех кто находился в сидячей позе нападавшие игнорировали, похоже это считалось сдачей на милость победителя. Самый хитрый просто перепрыгнул через Упрямца и замахнулся копьём на Тину, спокойно подставив спину Ёрику, который тоже сидел. Серый даже успел ударить, но не попал самую малость. Наконечник разошёлся с детским личиком на пару сантиметров, откинув прядь волос порывом воздуха.

Тина не сменила позы, не дёрнулась. Действовала одна лишь её рука, казалось отдельно от остального тела. Перехватила древко и дёрнула на себя. Незадачливый копейщик не успел сориентироваться, полетел вперёд за своим оружием и чудесным образом упал горлом прямо на очень вовремя подставленную вторую ладошку.

Гортань противно хрустнула, серое тело рухнуло в песок и задергалось в предсмертной агонии. Довольно долгой агонии, надо признать. Упрямец ни секунды не сомневался, что Тина специально не убила нападавшего наповал, чтобы помучился как следует.

Пару секунд девочка следила за страданиями серого, затем недовольно цокнула языком, топнула ножкой и раздражённо пискнула:

— Да, блин!

Схватила за ногу ещё подёргивающееся тело и поволокла за собой, как дети обычно волочат слишком больших кукол или каких-нибудь других плюшевых симпатяг. Серый пытался хвататься за песок, забавно булькал сломанной гортанью и захлёбывался кровавой пеной.

Ёрик громко боролся с рвотными позывами закрывая губы ладонями, но не мог оторвать взгляда от жуткой сцены — то есть от своих туфлей и штанов забрызганных кровью серого. Тина протащила умирающего совсем близко от коротышки, почти задела. Но совсем не для того чтобы поиздеваться. Оказалось с другой стороны тоже нападают.

Ещё четыре серые тени непонятно как обошли отряд и теперь пытались неожиданно атаковать со спины. Если бы манёвр удался, Лиса осталась бы одна против пяти. Но Тина невозмутимо топала вперёд, а за её «куклой» оставался размашистый след на песке. Маленькая нескладная девочка надвигалась на четвёрку здоровых мужиков с копьями. Подстава была так очевидна, что серые даже слегка притормозили в последний момент уловив неясный подвох.

Тина прыгнула как только новые участники бойни замедлились. Искусно взмахнула импровизированной дубиной, которая ещё громче забулькала в полёте. И врезала по ближайшему серому. Раздался треск костей быстро перешедший в жуткий вой боли. Вой затихал по мере удаления, так как серого отбросило метров на двадцать. Девочка замахнулась снова. На этот раз умудрилась зацепить сразу двоих. От удара «куклу-булаву» здорово разорвало и ошмётки полетели во все стороны.

Упрямец едва успел закрыть лицо руками. Несколько костных обломков неприятно кольнули в тыльную сторону ладони испачкав кожу бордовыми пятнами, а кусок чего-то гадкого стукнул по полумаске. Ёрика наконец стошнило. Но поскольку желудок его был пуст, рвало коротышку воздухом. Бедолага корчился в судорогах, не в силах даже мычать.

Судя по идеальным замахам Тины, подобное оружие девочка использовала не впервые. Четверо серых превратились в ошмётки мяса за пяток секунд. «Некнязь» брезгливо поморщился и поспешил отвернуться.

За это время мечники и Лиса уже успели превратить остальных копейщиков в обугленные головешки. Отдельные фрагменты тел дымились на порядочной площади, словно произошла жуткая авиакатастрофа.

Остался только рогатый мужик у валуна. АРМ-500 запросто «разглядел» старческое лицо с выражением полного офигевания, бледное до белизны. На лице тускло загорелись синие знаки и полосы, что окончательно сделало деда похожим на шамана. Балахон тоже был расписан какими-то знаками, в руках посох с побрякушками. А вот рога смотрелись настоящими, росли прямо из лобной доли черепа.

Не смотря на страх и явно проигранную битву шаман не побежал. Отлепился от валуна, воткнул посох в песок, твёрдо шагнул навстречу, переплёл пальцы и вывернул ладони вперёд. Из ладоней ударил луч тьмы. Луч был настолько тёмным, что чётко выделялся даже на фоне чёрного песка.

Пепел скрестил руки перед собой за долю мгновения до того как луч его коснулся. Сильно бахнуло и мечник отлетел метров на десять, несколько раз кувыркнувшись на песке. Луч дёрнулся, выгнулся в бок и впился в Мода. Седой остановил удар огненным клинком, который сразу ужался и потускнел. Но какое-то время держал давление.