Шрифт:
Закладка:
Однако Михан и Линфут сейчас были «Винчестерами» — в авиации это универсальное кодовое слово, означающее отсутствие у экипажа боеприпасов — без ракет, и без патронов .50-го калибра. Такими же были Хоузи и Пепин на «Дэш-2». Единственным оружием, имевшимся в распоряжении пилотов, были их личные штурмовые винтовки М-4 и несколько ручных гранат. Но, стремясь наконец вступить в бой с талибами, которые были прямо перед ними, Линфут схватил свою М-4 и начал стрелять по бегущим фигурам. Сцена была не такой уж странной, как могла показаться. Летчики «Маленьких птичек» часто обучаются поражать противника с вертолета своим личным оружием. После Могадишо, в полку, в качестве личного оружия летного состава, 9-мм пистолет-пулемет Heckler&Koch MP5 был заменен на 5,56-мм винтовку M-4, но их еще не оснастили их лазерными прицелами, используемыми в других подразделениях специальных задач. Таким образом, Линфут был вынужден стрелять короткими очередями и пытаться корректировать выстрелы по искрам, которые высекали его пули, ударяясь о землю.
Примерно дюжина талибов начала разбегаться, поэтому, чтобы удержать их в зоне поражения, два вертолета организовали «колесо фургона», — начали летать по кругу против часовой стрелки, чтобы сидящие слева продолжали вести огонь по боевикам. Вскоре у них закончились боеприпасы к М-4. Чтобы продолжать атаку, оставался только один вариант. «Мы вытаскиваем ручные гранаты и начинаем их бросать, — вспоминал Линфут. — Это выглядело довольно забавно, потому что те парни, они пытались разбежаться, а мы забрасывали их ручными гранатами, и это как бы заставляло их возвращаться в зону поражения, где мы подстрелили еще несколько человек, бросили еще несколько ручных гранат и так далее».
В этот момент Ренье, находившийся примерно в двадцати милях к востоку, вышел в эфир по внутренней радиосети звеньев, чтобы сообщить, что его звено не обнаружило больше ничего, на что можно было бы еще потратить боезапас, и работу закончила. «У нас примерно 50 процентов [боезапаса], мы возвращаемся обратно в ФАРП, — сообщил он. — Как дела у вас?» Находясь на борту «Дэш-2», Пепин, командир роты, включил радио, но случайно вышел в эфир по спутниковому каналу, поэтому его ответ громко и четко прозвучал в объединенном оперативном центре в Масире. «Сейчас мы “Винчестер” [по .50-му калибру и НУРСам], применяем M-4 и ручные гранаты», — доложил он. У всех, кто находился в ООЦ, глаза на лоб полезли. Раздраженный Дейли повернулся к Мангуму (оба офицера, выпускники Военной академии США в Вест-Пойнте и пилоты «Блэк Хоков», были очень близки):
— Кевин, почему твои вертолетчики бросают в этих парней ручные гранаты?
Вместо ответа Мангум, известный как «Бульдог», повернулся к Шиллеру, который недавно передал командование ротой «B», и задал ему тот же вопрос.
— Я думаю, сэр, это потому, что у них закончились патроны и ракеты, — ответил Шиллер.
Ответ мало успокоил Дейли и Мангума, которые высказали «огромную тревогу» по поводу решения летчиков AH-6 продолжить атаку единственным оставшимся в их распоряжении оружием, сообщал источник в ООЦ.
Встав в «колесо фургона», пилоты развлекались. Талибы были озабочены только выживанием, а не тем, чтобы отстреливаться от своих невидимых мучителей. «Они просто пытались убраться оттуда к чертовой матери, — рассказывал Линфут. — Они не могли нас видеть. Они слышали вертолеты и стрельбу, но они понятия не имели, что происходит… Мы надрывали животы от смеха». После того, как Линфут увидел, как несколько талибов упали, и вторичные взрывы от грузовика все еще освещают пустыню, экипажи решили вернуться в ФАРП. Им предстояло совершить еще одну вылазку. Когда группа ФАРП заправила и перевооружила вертолеты, Линфут схватил оружейника.
— Принеси мне еще магазины М-4 и гранаты, потому что у нас все кончилось, — попросил он. Военнослужащий спросил его:
— Во что, черт возьми, вы, ребята, там ввязываетесь? — потом посмотрел на него, убежал и вернулся со всеми магазинами, которые смог раздобыть.
Во время второго вылета, экипажи летели по дороге, которая проходила на юг от шоссе №1 до Лашкаргаха, столицы провинции Гильменд. В ведущем вертолете Линфут был за штурвалом, а Михан сообщал горизонтальную скорость, приговаривая: «Убедись, что выдерживаешь выше 60 узлов», — число, которое летчики «Маленьких птичек» считали магическим, потому что на более высоких скоростях вертолет не только вел себя лучше, но и затруднял кому-либо на земле определение его местоположения и стрельбу по нему на звук. «Да чушь собачья, здесь ничего нет», — Линфут только и успел сказать это Михану, как кабина озарилась вспышками трассирующих снарядов другой 23-мм зенитной установки, пролетевших под вертолетом. «Я услышал и почувствовал, как прямо рядом с нами очень громко заработала пушка, — вспоминал Линфут. — Я не мог понять, что происходит, просто знал, что по нам кто-то стреляет. Непонятно, откуда, но они лупили прямо по нам». В течение доли секунды Линфут продолжал держать курс прямо, но Хоузи на «Дэш-2» засек ЗУ-шку. «Поворот направо, поворот направо!» — раздался по радио его голос.
«Маленькие птички» отвернули вправо, развернулись, сделали «горку» и нанесли удар по зенитной установке, которая находилась рядом с глинобитным дувалом и представляла собой смертельную угрозу. Когда они атаковали ее НУРСами и .50-м калибром, летчики смогли разглядеть вокруг установки нескольких талибов, и все они вели ответный огонь. Мимо AH-6 пронеслось несколько гранат от РПГ. «Маленькие птички» сделали три или четыре захода, летая и стреляя под градом пуль и гранат, прежде чем решили, что осторожность в данном случае — лучшая часть доблести. Звено отошло и связалось с ударным самолетом AC-130, барражировавшим в этом районе, после чего сообщили экипажу ганшипа координаты и навели его на цель, которую он и уничтожил своей 105-мм гаубицей. «Птички» вернулись на передовой пункт вооружения и дозаправки, где условия с пыльными облаками были почти такими же плохими, как и в «Бастони», после чего экипажи погрузили вертолеты на «Когти» для возвращения в Масиру. [13]
В то время как AH-6 находились на охоте, рейнджеры из роты «A» 3-го батальона в течение нескольких часов вели патрулирование, чтобы убедиться, что
