Все стояли, разинув рот. А у Семёна глаза горели, так ему нравились предложения боярышни, и именно его восторг подзуживал Дуню сорить идеями:

— Или за городом соорудить полосу препятствий, чтобы на пути проходящего её были ловушки, лабиринты, лестницы.

— Почему проходящего?

— Так это для развития ловкости и выносливости. Для всадника можно сделать преграды и учить обоих преодолевать их. Когда будет получаться, то есть игры для конных. Кажется, там разбиваются на команды, и надо тушу козла отнять да довезти до назначенной точки.

— Есть такая игра! — воскликнул конюх. — Кок-бору! Я научу…

Дуня уступила место новому рассказчику, а сама поспешила переодеться на выход в люди.

Милослава купила ей красивую налобную повязку, которая будет видна, даже если накинуть на голову платок. Дуне нравилось. А ещё мама вручила ей расшитые наручи, которые должны были удерживать сосборенные на запястьях рукава рубахи. Собственно, и рубашка была новой с рукавами до пят. Раньше она носила простые рубашки, и только верхняя одежда отличалась широченными рукавами, а теперь вот всё с длинными узкими рукавами.

Дуне пришлось воспользоваться помощью, чтобы правильно одеться. Сама она никак не могла красиво собрать рукава и ровно распределить складочки по всей длине руки. Потом надо было влезть в верхнее платье. Там тоже были рукава до пят, но теперь руки надо было просто просунуть в прорези, оставляя сами рукава висеть.

— Нет-нет, повяжи их сзади! — раздраженно потребовала она у крутящейся подле неё в последнее время Даринки.

На накидку Дуня посмотрела с неприязнью. Это всё равно, что ходить, держа на плечах одеяло: неудобно, бестолково, но надо делать вид, что ощущаешь себя в этом положении царицей.

— Ненавижу, — прошептала Дуня.

Милослава купила шкурки, чтобы пошить дочерям шубы, но требуется время. Их же ещё нужно отделать дорогой тканью, украсить вышивкой, нашить каменья… Чай боярская дочь!

Но вот Дуня была готова к выходу и совсем не ожидала:

— Куда это ты собралась? — грозно окликнула её мама.

— В Кремль! — бодро отрапортовала она.

— Тебя приглашали?

— А как же? — не моргнув глазом, соврала Дуня.

— Одна едешь?

— Ну как можно? Меня сопроводит Гришенька и боярич Семен Волк.

— А из женщин кто? Ты что же совсем о чести семьи не беспокоишься? Как можно носиться по всему городу одной?

— Я не одна! — пятясь к выходу, попробовала оправдаться девочка.

— Правду люди говорят, что дед избаловал тебя!

Дуня остановилась, опустила голову и даже всхлипнула, почувствовав, как потная капелька щекотно побежала по спине.

— Светланка! Быстро одевайся, будешь сопровождать Евдокию, — решительно велела боярыня.

— Я подожду её во дворе, — промямлила Дуняша, поняв, что угроза миновала.

Против Машиной наставницы она ничего не имела против, хотя рядом с ней пропадал весь кураж. Очень уж серьёзной была Светлана. Доброй, умной, но ужасно рассудительной и осторожной. Оно и понятно<strong>: </strong>приглядывая за боярскими детьми, будешь на воду дуть, но так ведь и свихнуться можно.

Из дому Дуня выбегала под звуки плача младенца. Это Любашкин малыш заголосил, а вслед за ним раздались крики женщин, раздающих указания. как его утихомирить.

«Фуф, вырвалась!»

Поездка в возке прошла незаметно. Немного покачало на замерзших неровностях, но это была малая плата за тишину и покой.

Зато во дворе Кремля было не протолкнуться. Дуня еле отыскала место складирования первой партии её брусчатки. Всё было аккуратно сгружено и даже огорожено. Успокоенная, она направилась в сторону княжеского дворца.

Основную массу толпящегося народа составляли боярские дети со своими боевыми холопами. Им велено было прибыть в Москву, чтобы влиться в княжескую дружину. По приезду они отмечались в приказной избе, что-то там получали или наоборот, платили, а потом сбивались в компании, обменивались новостями, договаривались держаться вместе, пили меды… не без этого.

Машина наставница беспокойно оглядывалась, а Гришка с бояричем Волком хмурились, считая, что Дуне не место среди такого сборища. Вдруг боярич остановился.

— Семён, ты чего? — спросила Дуня и сразу увидела, что на пути их компании стоят трое воев. Один в возрасте, а двое чуть за двадцать. Вид у них лихой, если не сказать разбойничий, но одеты прилично. Бояре.

Семён Волк почтительно поклонился им. И до Дуни дошло, что все они схожи между собой.

Она приняла важный вид, склонила голову и поприветствовала Григория Волчару и его старших сыновей. Братья Семёна, не стесняясь, оценивающе рассматривали её, перебирая варианты пользительности подобного знакомства, а вот Волчара умело скрывал свои эмоции и мысли. Он приветливо, почти по-отечески улыбнулся, но Дунин Гришка не оценил его оскала и загородил её.

— Гришенька, посторонись-ка, — ласково попросила она своего воя. — Дай нам с боярином Григорием посмотреть друг на друга

Светланка совсем оробела, но держалась рядом и готова была в любую минуту загородить девочку и звать на помощь. Благо, что вокруг полно воев.

Братья Семена заухмылялись. От слов ли боярышни, от беспокойства сопровождавшей её женки или от Гришкиного выражения лица, но им было весело.

— По делу в Кремль или как? — чуточку насмешливо спросил её Волчара, подразумевая шутку, потому что не может быть у девочки в Кремле никаких дел.

И ведь прав был! От состязаний по клюшкованию её отодвинули, княжеская семья сейчас вся в заботах, как и боярин Еремей. Нечего делать тут младшей Дорониной, только мешаться! От досады Дуня схватила кончик косички, перекинутой через плечо, и начала накручивать на палец. Мысли куда-то хаотично рванули, и сама хозяйка не знала, до чего сейчас додумается. Ей нестерпимо захотелось сбить градус наглой весёлости семейству Волчары, а то посматривают на неё с Семёном свысока и вообще ведут себя так, что все предпочитают держаться подальше от них.

— У нас с Семёном дело к боярину Палке, — с достоинством произнесла она и, радуясь произведенному эффекту, воодушевленно продолжила: — У Семёна есть мысли, как преобразовать обучение отроков воинскому делу, чтобы потом наставникам было легче обучать их и самим ребяткам интересно развиваться физически.

— Хм, — поджал губы Волчара,