что ни на есть естественному, что существует в нашем мире. И огорчаться не надо уже потому, что разбитые шары обязательно заменят новыми.

А это значит, что нарядные ёлки-красавицы продолжат радовать обилием разноцветных шаров вместе с огоньками гирлянд, струящимися «дождями» и многими забавными игрушками. Люди будут восхищаться этой красотой, их души переполнит радость; в какой-то момент они даже поверят в то, что жизнь такой прекрасной будет всегда! И что на это скажешь?! Пожалуй, только одно: не подвергай сомнению веру, не мешай верить! Ведь всё, во что ты веришь, становится твоим миром!

Конечно, глупо утверждать, что неприятностей мало на белом свете. Каждый день можно видеть – то одна беда случается, то другая… Вот вчера по телевизору показывали, что под Москвой русский самолёт разбился. Только вылетел из аэропорта, высоту даже не успел набрать, как взял да и упал в заснеженном поле.

Вдруг резкой вспышкой в голове у Чиччи мелькнула мысль: «А что, если на борту того самолёта находилась Юлия?! Да-да, а ведь могла находиться! Слишком уж всё сходится: тут и вылет самолёта в день, которым она по традиции летает на родину, и сам город, куда направлялся самолёт». У этого города название ещё такое запоминающееся из-за его немецкого окончания; она и помнит потому хорошо, что город называется Оренбург.

Чиччу от мысли, что Юлия, возможно, погибла, бросило в жар, резко закружилась голова, и она погрузилась в тягостные раздумья…

Неизвестно, как долго старушка пребывала бы в горестном своём состоянии, не случись с ней метаморфоза. В какой-то миг Чичча встрепенулась, по лицу её неуловимой лёгкой тенью пробежала светлая улыбка, она воспрянула духом, попыталась было расправить сутулые плечи, а затем, обратив взор к небу, с дрожью и одновременно надеждой в голосе запричитала: «О, Мария Царица Розария, спаси и сохрани Юлию! Скажи мне, что её не было в том самолёте?! Ведь не было же?! Нельзя же столько бед насылать на неё одну! Уповаю на тебя, защити Юлию! Ответь, это же не тот случай, когда будет разбит шар?! Правда, не тот?! Точно не будет, ведь так, а?!»

Ещё долго горел свет в окне старинного дома, где Чичча без устали обращалась с молитвами к покровительнице путников святой Мадонне Помпейской. Старушка молилась о спасении хозяйки расположенной по соседству квартиры, окна которой пустыми глазницами выглядывали на мощённую булыжником улицу, каждый раз извилистой змейкой приводившую закадычных подруг в их любимый парк.

Глава 26

И кто только придумал эти бесконечные новогодние каникулы?! Места не находишь, не знаешь, как себя занять, чем развлечь. Можно, конечно, поехать кататься на лыжах, да одному скучно ехать. Была бы у него подруга, тогда и чувствовал бы он себя по-другому, точно знал бы, чем с ней заняться…

Жаль, что с Юлией у него так ничего и не получилось. А ведь как всё хорошо начиналось! В одно время у него уверенность даже появилась, что наконец-то он свою женщину в этом мире бушующем отыскал. Правда, потом отношения с Юлькой затрещали со страшной силой, и закончилась в итоге вся эта любовь-морковь тем, что вернулась она к себе в Италию. Как ей там сейчас живётся, интересно?!

А почему, собственно, там?! Скорее всего, Юля и не в Италии сейчас. Помнится, она говорила, что всегда второго января приезжает к себе в Светлогорск. Так у неё повелось, традицией стало. Между прочим, сегодня как раз второе января, так что Юля наверняка находится в пути, а может, уже и до города своего добралась.

А это что такое экстренное по телевизору сейчас показывают?! Вот это да – сообщают, что разбился пассажирский самолёт! Вылетел из Домодедово и через несколько минут упал в поле. Диктор говорит, что число погибших и их имена уточняются. Интересно, а какой рейс, куда самолёт летел?! Ничего себе! Самолёт направлялся в Оренбург! Это куда Юля всегда летает, а оттуда уже потом на машине до своего Светлогорска добирается.

Евгению стало не по себе, он остолбенел от «узнаваемости» ситуации, от ощущения дежавю. У него ведь это уже было в прошлом: неожиданное известие о произошедшей авиакатастрофе; тревожное ожидание, когда опубликуют списки погибших, и до боли знакомое ощущение опустошённости и безысходности на тот момент.

Воспоминания унесли Женю на много лет назад. Жарким летним днём он отвёз жену с дочерью в аэропорт, они улетали на неделю отдохнуть в Испанию. Евгений не мог поехать с ними, до отпуска ему оставалось ещё два месяца. В качестве слабого утешения он собирался на следующий день отправиться с друзьями на пару дней порыбачить на Волгу.

Спозаранку ему стали звонить один за другим многочисленные друзья и знакомые, которые, все как один, словно сговорившись, – и в то же время как бы между прочим – интересовались, как его жена с дочерью добрались до Испании. И когда очередной товарищ задал этот самый вопрос, Женя не выдержал и спросил, почему у всех такой интерес к тому, как его родные долетели до Барселоны. На это звонивший помолчал какое-то время, а затем посоветовал Евгению посмотреть телевизор.

Женя поспешил включить телевизор. Послышалась сразу трагическая музыка, а затем пошли сообщения и комментарии о случившейся авиакатастрофе. Оказалось, державший курс на Барселону российский самолёт ночью столкнулся в небе над Швейцарией с другим самолётом! Так вот в чём причина многочисленных звонков! Теперь всё стало на свои места! Тех, кто ему звонит, разбирает любопытство, их жуть как интересует вопрос – так летела его семья в разбившемся самолёте или не летела? Ведь потому, что список летевших пассажиров до сих пор уточняется, узнать какую-то информацию о погибших из других источников нет никакой возможности.

Женя не удержался, чтобы не похвалить себя за предусмотрительность: он строго наказал своим, чтобы по прилёте в Испанию они сразу же позвонили и сообщили ему об этом. Родные так и поступили: позвонили, как только самолёт приземлился в аэропорту. А потому Евгений был спокоен за жену и дочь, добравшихся до Барселоны часов на семь раньше, чем туда планировал прибыть злополучный самолёт.

Он с ужасом подумал, что и его дочь могла бы оказаться в том разбившемся самолёте, возьмись он в своё время пристроить её в группу детей, направлявшихся на отдых в Испанию по линии ЮНЕСКО. Надо сказать, ему с самого начала не нравилась вся эта мышиная возня вокруг формирования группы. Многие влиятельные лица, пустив в ход связи, принялись устраивать своих чад в бесплатную поездку на Средиземное море в таком