Мечта, тем более шальная и внезапная, всегда стоит дорого.

А впереди еще будет много мечт…

И это значит, что эти жалкие, алчные, трусливые люди, как ни крути, ей все еще нужны…

Рассчитавшись за кофе, оставив набриолиненному хорошие чаевые и неожиданно для себя на ходу подмигнув кафешному пикаперу, она вышла на улицу.

Моросил косой, мелкий, похожий на робкий вальс дождик.

До свидания оставался час.

Она еще успевала забежать в кондитерскую, чтобы купить вкуснейший торт-суфле.

Даня, как выяснилось, был сладкоежкой.

Вспомнив его мягкий, с сочной родинкой живот и обоих мужиков из кафе, она ощутила себя до одури желанной, сочащейся и расслабленной, готовой немедленно осчастливить своей податливой готовностью любого встречного.

Чтобы, не расплескав, законтейнировать это мучительно-сладкое состояние, она достала из сумочки мобильный.

Не придумав ничего лучшего, набрала номер твари.

26

Варвара Сергеевна не стала делиться с дочерью всеми событиями прошедшего дня. Будь она откровенна, Анька, с ее эмоциональностью и обостренным чувством справедливости, так или иначе нашла бы повод испортить отношения с доктором.

А насчет полковника… Для того чтобы объяснить Аньке, что именно произошло сегодня у него в кабинете, пришлось бы признаться дочери в постыдно звучащих на слух вещах.

Мораль несовершенна до безобразия.

Одни и те же события, являющиеся для кого-то драгоценными воспоминаниями, у других, как ни странно зачастую самых близких, способны вызвать только жгучее отторжение.

Для Аньки полковник был начальником ее матери, крепким профессионалом, имевшим вес и уважение в городе, надежным другом, всегда готовым прийти на помощь. И еще — устойчиво женатым человеком.

Разрушать этот надежный, как портрет вождя на стене, образ мать не имела права.

С Валерой было еще сложнее — он был «спасателем», сумевшим сделать Анькину немолодую, со сложным характером мать счастливой.

Ларка, единственная подруга, была далеко, да и чем она может помочь?..

Самоварова понимала, сколь нелепо звучали бы на слух для прошедшей плен прокурорши размытые, связанные с глубоко личным жалобы на преследовавший ее злой дух…

Валокордин, наспех накапанный дочерью, подействовал: голова стала пустой и тяжелой. Кувыркавшаяся в ней истерика никуда не исчезла, но словно прилегла на время подремать.

Было только четыре дня.

Спать не хотелось, но и оторвать тело от дивана казалось непосильным подвигом.

Варвара Сергеевна открыла свою страничку в соцсети в когда-то подаренном Валерой дорогом мобильном. Вспомнилось, как он за ней ухаживал, как, прибегнув к помощи сына, прислал с ним телефон в эту квартиру, когда она, влюбленная и уязвимая, глупейшим образом на него обиделась, мысленно нагородив бог знает что.

Так ясно, будто было вчера, вспомнилось, как они жили на его даче, как доктор готовил завтраки и боролся с ее курением. Как бродили, держась за руки, по Риму.

В одной из витрин роскошных магазинов рядом с Piazza di Spagna она увидела черно-белый шелковый платок. Надев очки, разглядела и цену. Ахнув, махнула рукой и, рассмеявшись, сказала доктору, что под такой платок нужен кабриолет.

На следующий день, после завтрака, засела в летнем кафе с ноутбуком, кофе и папиросами. Доктор прошел прогуляться.

Когда вернулся, в руке у него был пакет, а в нем тот самый дорогущий платок…

В горле завозился здоровенный мокрый ком.

— Ма, ну как ты? — осторожно приоткрыла дверь Анька. — Я там лазанью на ужин химичу. Нашла в морозилке готовое тесто и какой-то старый фарш. Ты попробуешь?

— Конечно! — через силу улыбнулась Самоварова. — Рецепт-то где взяла?

— Да ясно где, в инете. Мужик там и тесто сам делает, и фарш, но я, конечно, по упрощенке.

Варвара Сергеевна, не имея сил даже про себя иронизировать насчет кулинарных талантов дочери, послушно кивнула.

— Ну, подремли пока.

Анька прикрыла дверь.

Самоварова вернулась к просмотру страницы.

Она завела ее лет десять назад и использовала, когда в том возникала необходимость.

Назвала себя вымышленным именем — Василиса Соколова; никаких фотографий, из информации — только дата рождения.

Людское тщеславие частенько играет плохую службу — неукротимое желание увековечить себя нарядными фотками в Сети, похвастаться, поплакаться, пожаловаться и снова похвастаться — зачастую облегчало следователям работу.

Внимательно изучая странички причастных к тому или иному преступлению, было легко составить их психотип, вычленить круг контактов, изучить интересы, места обитания, иногда даже понять мотивы.

Особо умные и осторожные, само собой, здесь не светились.

Зато их ближний круг частенько давал подсказки.

В прошедшем августе в Риме расслабившаяся Варвара Сергеевна в один чудесный день вдруг символически закрыла страницу прошлой жизни — она расшифровалась, изменив в соцсети вымышленное имя на настоящее, и загрузила в профиль свое фото.

Этим она не ограничилась. Успокаивая себя тем, что давно отошла от дел и теперь имеет полное право быть как все, вывешивала на страничке фотки из Рима.

Вот она обнимается с доктором у фонтана Треви.

Этот снимок был сделан в их первый, воистину волшебный вечер в Риме случайно подвернувшимся под руку добродушным, под хмельком, соотечественником.

А это — у входа в Ватикан. На ней тот самый новенький черно-белый платок, темные очки и льняной, свободного кроя, купленный перед поездкой на отдых сарафан.

Ошеломляюще красивый вид с собора Петра, а еще — панакота и два бокала искрящегося на солнце «Проссеко».

Под фотками — жидкие лайки обнаруживших ее страничку бывших сослуживцев и прочих знакомых, восторженные комментарии Аньки — ее первого в этой сети друга.

Обрадовавшись ее продвинутости, дочь начала пачками пересылать на мессенджер переснятые из старых альбомов фото.

«Ма, надо обязательно выложить вот эту, здесь ты молодая, — с обезоруживающей беспардонностью поясняла она в сообщениях. — А лучше даже эту».

Варвара Сергеевна, по нескольку раз в день с умилением разглядывавшая забытые фото, остановила выбор на самом любимом.

Адлер, август восемьдесят четвертого.

В качестве доказательства, что мать и дочь загорели не на прополке дачных грядок, уверенно заняв место в кадре, рядом с ними красовалась нажористая южная пальма.

Пятилетняя шоколадка-Анюта в коротеньком платьице, смешно тараща в объектив свои карие, в обрамлении пушистых ресниц глазенки, сидит на коленях у матери. Ее пальчики вцепились в вафельный стаканчик с мороженым. Старший лейтенант милиции Самоварова, находящаяся в заслуженном отпуске, похожа на киноактрису — темные волосы собраны в «конский хвост», ресницы — и не лень же было! — прокрашены в два слоя дефицитной в те времена тушью «Луи Филипп». Еще молодое, еще упругое тело в белом сарафане, одна бретелька, не удержалась на плече, манит загаром.

События прошлого как пройденные повороты реки.

Если бы память могла фильтровать их, храня лишь те, что наполнены счастьем!

Лежал бы тогда в памяти этот вечер,