Вдруг девушка напряглась:

– Здесь два теурга. Очень сильных. Я чувствую вспышки магии. Они ломают амулет!

– Что может быть? – Встревожилась я за Павла, понятно, на кого обращены их силы.

– Безумие или смерть. Всё зависит от сопротивления цесаревича.

– Поспешим! – Дёрнула Весю за рукав.

– Вы не понимаете! Нам не справится! – Девушка упёрлась ногами, с мольбой глянув на меня.

– А ты чего ожидала? Что нас встретят хлебом и солью? Выдадут Павла, стоит лишь попросить? Можешь уходить, я иду одна, – развернувшись, направилась к двери.

– Госпожа… Саша, стой, – догнала меня Веся, – прости, паника накатила. Я ведь ни разу не противостояла теургам. Идём.

Открыли следующую дверь. Там за столом сидел генерал собственной персоной.

– Ты можешь прочитать его мысли? – Спросила шёпотом у Веси.

– Постараюсь, – Веся сосредоточилась, а потом хихикнула, – мечтает он о селянке с большими, кхм, возможностями, – обрисовала она руками внушительную грудь генеральской зазнобы.

– Усыпишь?

– Ненадолго. Дольше десятка минут не смогу. Слишком сильно его желание.

– Тогда мой выход, – я сотворила иллюзию дородной девицы, вошла в комнату, – доброй ночи, мой генерал, – проговорила томно, как могла.

Мужчина встрепенулся:

– Божена? Ты пришла? Я так надеялся…

Глава 36

Старый сластолюбец был плешив и мал ростом. Дряблые щёки висели, как у бульдога.

Подошла ближе на пару шагов:

– Я пришла к вам. Вы давно нравитесь мне.

– И ты, – подскочил генерал, чуть не опрокинув стул, – Божена…

Подошла к кровати, держа иллюзию. Артефакт мужчины ранее дезактивировала Веся. Теперь это лишь бесполезная побрякушка.

– Иди ко мне, – призывно протянула руки к старику.

– О,– застонал сластолюбец и повалился на кровать.

Я удерживала иллюзию, генералу казалось, что он в объятьях желанной. Скоро раздались стоны. Старичок-затейник слюнявил подушку, видя перед собой Божену:

– О, любовь моя. Как ты прекрасна.

Сердце бы выдержало у подержанного любовничка. Подключилась Веся, и скоро старик затих, счастливо обнимая подушку.

– Почему сразу так не могла? – Обернулась я к ней.

– Когда человека обуревают эмоции и страсти, моё влияние ослабевает. Вы вовремя догадались, как правильно поступить.

В последний раз глянула на счастливо сопящего генерала:

– Теперь он заснул надолго.

Мы прошли по избе, из первой горницы шли две двери в спальни, за ними ещё пара комнат.

– Где Павел? – Недоумённо огляделась я.

– Не понимаю, – пожала Веся плечами, – чётко чувствую магию.

– Сосредоточься, найди место.

Девушка подняла ладони, повела по сторонам:

– Здесь, точно, – указала пальцем на глухую стену.

Я подошла, оглядывая бревенчатую кладку, вдоль неё шла едва заметная линия. Потайная дверь!

– Веся, – махнула рукой, – здесь!

Мы вместе обследовали стену, сантиметр за сантиметром. Ничего. И тут из-за неё раздался полный боли стон. Узнала голос Павла.

Отошла от брёвен, знаком приказала Весе сделать то же самое:

– Медлить нельзя.

Сконцентрировалась на своей силе. Над ладонями замерцали два шара, наливаясь магией и увеличиваясь в размерах. Когда оба достигли диаметра сантиметров в тридцать, швырнула их в стену. Раздался глухой взрыв, в нас полетели щепки, а тайную дверь откинуло внутрь комнаты.

Мы ринулись следом. В углу, пришибленный створкой, валялся один из магов. Второй стоял спокойно, скрестив руки на груди, уверенный в своей мощи. Рядом с ним, привязанный к стулу, сидел Павел, безвольно запрокинув голову назад. Глаза его закатились, из носа и ушей бежали струйки крови.

Гнев пламенем полыхнул в груди. Швырнула в мага сгустком чистой магии:

– Не получится, девочка, – глумливо усмехнулся тот, взмахом кисти отбил сгусток, – кишка тонка.

Стены избы дрогнули, сверху что-то посыпалось.

– Отойди, Саша, – послышался голос Веси.

Она вышла вперёд, вперив неожиданно потемневшие глаза в мага. Тот, криво ухмыляясь, уставился на неё:

– Куда тебе, пигали…, – он неожиданно поперхнулся, и лицо его побагровело. Мужчина согнулся, точно кот, выгнув спину и не сводя взгляда с Веси.

Их молчаливая дуэль была страшной. В воздухе звенело от переполнявшей пространство магии. Голова нещадно болела. Глаза Веси стали почти чёрными, черты лица заострились, точно вырезанные из камня, от век вздулись тонкие тёмные жилки.

Снова раздался стон Павла, вырвав меня из оцепенения. Метнулась к нему, выхватив из-за пояса маленький ножик, прихваченный на всякий случай. Разрезала верёвки. Подняла ему голову:

– Павел! Паша, Пашенька!

Цесаревич снова застонал, чуть приоткрыв глаза:

– Саша, – он улыбнулся потрескавшимися губами. По лицу растекалась кровь.

В углу тем временем заворочался второй теург. А вот это уже перебор. С ним мне не совладать. Подхватив низенький табурет, шагнула к нему и огрела по темечку. Волшебник отключился. Вот так. Магия магией, а иногда грубая сила действует быстрей и лучше.

Дуэль продолжалась. Из глаз магов текли кровавые слёзы, стало страшно за Весю. Она вся дрожала, не уступая теургу. Я видела, что силы её на исходе. Тогда сделала над ладонью маленький шарик, на меня дуэлянты не смотрели, оно и к лучшему. Сгусток энергии под завязку накачала силой и метнула в живот теургу. Тот поперхнулся воздухом и отчаянно закашлялся, в этот момент Веся сделала странный выпад. Рука со скрюченными пальцами сжалась в воздухе. Маг схватился за голову и, вскрикнув, рухнул на пол. За ним следом со стоном повалилась и Веся.

– Что же мне с вами делать?

Подняла в воздух девушку и Павла и, как на буксире, потащила за собой. Старикашка, счастливо улыбаясь, причмокивал во сне губами, часовые спали. А вот во дворе слышался шум.

Вышла на крыльцо. Звуки взрыва привлекли внимание часовых. Мой морок ослаб от волшбы теургов. На ступеньках, крутясь, как волчок, Василий отбивался от наседавшей охраны. Рубил направо и налево. Силён. Его сабля росчерками расплавленного серебра мелькала в воздухе.

Уложив Весю и цесаревича, метнулась вниз, стараясь не попасть под удар. Теперь не время для изощрённого колдовства. Черпала силу и метала её во врагов. Кругом летали рубленые дрова, взрытая земля, какой-то мусор. Людей расшвыряло в стороны от нас. Магов не было. Повезло.

Снова подняла лежащих на крыльце в воздух:

– Василий, прикрывай! Уходим!

Прижав к себе драгоценную ношу, чтобы не ранило случайно, шаг за шагом отходила к лесу. Мужчина за мной, отбиваясь от остатков охраны. По спине и лицу градом катил пот. Чувствую и сама скоро свалюсь с ног. Чудовищные по силе всплески магии изнуряли тело.

Вот показалась заветная чаща. Напор стих. Народу было не так много. Я уже с облегчением вздохнула, когда услышала голос:

– Далеко собрались, голубчики? – Из темноты выступил высокий мужчина. По всполохам магии вокруг него поняла, менталист.

– Уйди с дороги, – тихо сказала