верить Алене, винтаж сегодня в моде. Впрочем, она сама была этим винтажем, что толку строить из себя юную девицу? Смешно и нелепо.

В платье она влезла. Со времен юности она набрала всего один килограмм – за весом Изабелла фанатично следила, особенно после произошедшего. Платье выглядело актуально. Немного экстравагантно, но она могла себе это позволить.

Она поменяла прическу и в последний момент решила сбрызнуться «Пуазон» от Кристиан Диор. Аромат их романа. Изабелла все помнила, к сожалению.

Она вызвала такси и вышла из квартиры. Спускаясь по лестнице, встретила первую сплетницу дома – соседку с собачкой.

– Куда это ты, Беллочка? – заинтересовалась та.

– На похороны, – с серьезным выражением лица ответила Изабелла.

– В субботу вечером? – искренне поразилась Нина.

– А по-твоему, умирают только в будние дни с восьми до пяти? – фирменным движением приподняла бровь Изабелла.

– Нет, но ведь как же хоронить вечером… Ой, господи, что же я несу. Мои соболезнования, а кто умер‐то?

– Любовь, – вздохнула Изабелла и продолжила путь вниз.

– Я же к тебе по-людски! – перегнувшись через перила, выкрикнула Нина с обидой. Болонка согласно тявкнула. – Что ты за человек такой, Белла, нельзя, что ли, нормально ответить?

Но Изабелла не обратила на ее причитания ни малейшего внимания. С соседями по дому она не дружила и не общалась, не видя смысла в проведении времени за сплетнями, когда можно сходить в театр, на выставку, в кино или же заняться спортом. За что снискала себе славу высокомерной выскочки, на что Изабелле было глубоко плевать. Она даже наслаждалась этим в некотором роде.

Такси стояло возле дома. Владимир уехал в родной город – у него заболела сестра, и он отпросился на несколько дней ее проведать. По привычке Изабелла скользнула на заднее сиденье и, не глядя на водителя, назвала адрес. Ей показалось немного странным, что водитель в низко опущенной кепке заблокировал замок дверей, но она не придала этому особого значения, рассматривая себя в зеркало и сетуя на стремительно промелькнувшую юность. Ну почему лучшие годы проходят так быстро, а большую часть жизни мы проводим в дряхлеющем теле? Изабелла очень боялась старости и немощности, потому что тогда она останется совсем одна, а пускать слюни в доме престарелых было для нее худшим из кошмаров. Поэтому и старалась действовать по системе Амосова – каждое утро зарядка и движение, движение, движение.

Лишь только когда такси покинуло пределы города, Изабелла поняла, что происходит неладное. Нужный ей ресторан находился совсем в другой стороне. Она уже было собралась задать вопрос водителю, но не успела – к ее носу прижали тряпку с хлороформом, и Изабелла уснула.

* * *

– Позвони ее внучке, – Филипп нависал над нетрезвым внуком и с трудом сдерживал желание отвесить тому подзатыльник, как в детстве.

– Чай, кофе? – светским тоном поинтересовалась Каролина.

– Я сюда не чаи пить приехал, – внезапно огрызнулся Филипп.

– Дед, ты чего? – удивился Александр, но Филипп снова гневно взглянул на него.

– Я тебя прошу – позвони ее внучке, ты же знаешь номер.

– Это какая внучка? – снова встряла в разговор Каролина, которой совершенно не понравилось, что Александр за ее спиной общается с какими-то внучками какой-то старушки, которая, очевидно, так дорога его деду. А дед для Саши – царь и бог. А ну как решит ему сосватать эту внучку? А Саша делает все, что говорит старик.

– Ты не знаешь, – слишком быстро отмахнулся Александр, а Филипп метнул в него быстрый взгляд, который Каролина, впрочем, успела перехватить. И пусть девушка не отличалась большим умом, зато чутье на опасность у нее было звериным. И сейчас это самое чутье подсказывало ей – у нее снова появилась соперница. Каролина почувствовала, как на глаза наворачиваются слезы.

– Милая, поезжай к себе, – обратился к ней Александр тоном, не терпящим возражений. – Я приеду вечером.

– Я могу чем-то помочь? – пролепетала Каролина, не желая оставлять жениха наедине со звонком мерзкой внучке.

– Не можете, – отрезал Филипп и уставился на девушку. – Милая моя, единственное правило семейной жизни, которое вам следует усвоить, – не выносите мозг мужу. Я ясно выразился?

– Саша, – Каролина беспомощно взглянула на Александра, но тот слова деда пропустил мимо ушей:

– Езжай, я приеду позже.

Каролина, всем своим видом выражая недовольство, схватила сумочку и не прощаясь вышла из квартиры, хлопнув дверью чуть сильнее, чем того требовали обстоятельства.

– Не обращай внимания, – посоветовал Александр деду и попытался сосредоточиться.

По словам деда, бабушка Алены не пришла на свидание, куда ее пригласил Филипп. Боже мой, его дед кого-то пригласил на свидание, а теперь волнуется, как подросток, что объект его страсти так и не появился!

– Может, у нее давление? – неуверенно предположил он.

Филипп снова бросил на Александра нервный взгляд.

– Какое, к черту, давление? У таких, как она, не бывает давления, сердцебиения и метеозависимости. Уж скорее погода будет зависеть от нее.

– Чудо-женщина, – пробормотал внук.

– Ты так и будешь тут растекаться по дивану или же поможешь мне? – сердито одернул его Филипп.

– Ладно, ладно, – Александр поднял руки в примирительном жесте, а затем потянулся за телефоном. – Ты проверил дома?

– Да, я проверил. И вчера вечером и сегодня утром – ее нет.

– Может, она открывать не хочет?

Филипп направил на внука такой убийственный взгляд, что тот прикусил язык.

– Алена, может быть, еще в самолете. Полетела в Вену со своим женихом, – скривившись, пояснил он.

– Тебе бы невесту тоже не мешало туда свозить, – сурово проронил Филипп, – а то она, кроме новостей пластической хирургии, ничем не интересуется.

– У нее все натуральное, – попробовал огрызнуться внук, но, увидев, что дед потянулся за палкой, осекся и набрал номер Алены.

Та ответила после третьего гудка – они со Львом уже прошли паспортный контроль и ждали багаж.

– Как это «пропала»? – выслушав Александра, заволновалась Алена и внезапно осознала, что ни вчера вечером, ни сегодня утром Изабелла на связь не выходила. – Может, ей плохо?

– Дед ездил к ней вчера вечером и сегодня утром – никого нет дома.

– Твой дед ездил к Изабелле? – искренне поразилась Алена, вмиг позабыв о том, чему учила ее Изабелла.

– Это долгая история. Ты мне лучше скажи, ты знаешь, где она может быть?

– Не-ет, – протянула Алена, внезапно осознавая, что в отличие от Изабеллы, которая уже давно все про нее поняла, она ни черта не знает о собственной бабушке. Где та ходит целыми днями? Есть ли у нее близкие подруги, знакомые? Может, она в каком-то клубе состоит?

– Она ходит на йогу и еще у нее есть любимая кондитерская, – начала она, кинув встревоженный взгляд на Льва, который прислушивался к разговору.

– Адрес? – послышался в трубке низкий мужской голос. А Александр послушно повторил: – Ты знаешь адрес?

– Кондитерской да, а йоги нет, – промямлила Алена.

– Почему она ни черта не знает? Что за внучка такая? – снова потребовал голос, а Алене вдруг стало и стыдно, и горько одновременно.

– Я