– Она шива и найдет тебя даше шдесь. Крофь Долианов на твоих уках!

Ведьма с трудом просунула палец сквозь решетку и обличительно ткнула в Эдисона.

– Кто найдет? Какая кровь? Старая, ты совсем из ума выжила? Охрана!

Запаниковав, он забился в дальний угол камеры. Тело сотрясала крупная дрожь.

Что, если она его проклянет? Вдруг инквизиторы не запечатали ее силу? Вдобавок Эдисон слышал, будто в особенных случаях, например перед смертью, в порыве ненависти, ведьма способна разрушить печать. Это стоит ей жизни, но ведь и ему тоже… Немудрено, что перепуганный, практически уверовавший в скорую кончину Эдисон завизжал от радости, заслышав лязг отворяемой металлической двери. Его услышали, его спасут!

– Ничего тебе не достанется, ничего! – злорадно рассмеялся он и показал старухе фигуру из трех пальцев. – На, выкуси!

В круг света от масляных светильников сначала упала тень. Мгновением позже Эдисон увидел человека в сером сюртуке с алым кантом. Начальник Тайного сыска удивленно заморгал. Он ожидал часового, что здесь делает Файлах Моризен?

– Доброй ночи! – церемонно поздоровался тот, словно они повстречались в одном из дворцовых коридоров.

– Доброй! – эхом повторил сбитый с толку Эдисон.

Наверное, Файлах пришел принести извинения и выпустить его, что еще ему здесь делать? Однако заместитель Верховного инквизитора не спешил признавать ошибки подчиненных. Временно потеряв к Эдисону интерес, он прошел чуть дальше, к камере старухи.

– Не спится, Роза?

Вкрадчивый голос Файлаха напоминал пропитанный ядом марципан.

Ведьма не ответила и попятилась в глубь камеры.

– О, я пришел вовсе не за этим! – покачал головой Файлах. – Какой от тебя прок? Дара-то совсем не осталось…

Еще бы, в последний раз король забрал последние крохи.

Наивный Хантер, он искренне полагал, будто Файлах ничего не поймет! Он давно обо всем догадался, но предупредительно молчал и хладнокровно, раз за разом приказывал избавиться от трупов. Розе повезло: она выжила. Ну как повезло, с его, Файлаха, помощью. На кладбище можно отправить менее ценную ведьму, а эта требовалась ему для поимки Ирен Дориан. Именно поэтому король подошел к ее камере в последнюю очередь.

Эдисон плохо понимал, о чем речь, почему вдруг старуха сочувственно на него посмотрела, а потом, осклабившись, провела ребром ладони по горлу. Зато Файлах все прекрасно понимал и укоризненно покачал головой:

– Не надо, Роза! Всему свой черед.

– Эй! – Эдисон хлопнул в ладоши, привлекая к себе внимание. – Объясниться не желаете? Я не какой-нибудь ведьмак, чтобы держать меня в тюрьме со всяким сбродом.

– Увы, нас прервали! – развел руками Файлах, по-прежнему обращаясь к ведьме. – Придется закончить нашу беседу после. Хорошенько подумай, Роза, прими правильное решение. Это последний шанс, дальше только костер.

После он наконец обернулся к Эдисону.

Ну вот, сейчас все прояснится.

– Да, кто бы мог подумать! – качая головой, цокнул языком Файлах. – Начальник Тайного сыска, обласканный королем… Признайтесь добровольно, мой вам совет!

– Признаться в чем? – насторожился Эдисон.

События развивались стремительно и не в его пользу. Неужели кто-то написал донос? Бред, бред же! Какой из Эдисона ведьмак? Однако с подчиненных сталось бы. Многие руководители рангом пониже точили на него зуб. Шутка ли – перепрыгнуть через столько ступеней, скакнуть на самый верх!

– В тяжком преступлении, разумеется. В убийстве с помощью магических средств.

Глаза Эдисона широко распахнулись. Рот сложился в форме буквы «о». Заместитель Верховного инквизитора сошел с ума?

– Что вы несете! – позабыв о страхе, возмутился он. – Каком убийстве?

– Подлом и жестоком. Вы убили Таисию Спенсер.

Эдисон замотал головой.

Может, он спит? Не мог Файлах на полном серьезе говорить подобные вещи! Тогда бы все встало на свои места: и спятившая старуха, и камера… Увы, прикосновение холодного металла к щеке подтвердило, что он бодрствует.

– Вы ведь не станете отрицать любовную связь с ней? – Глаза Файлаха чуть сузились. – Уже тогда, когда она стала королевской певицей. Равно как не станете отрицать, что знали о том внимании, которое оказывал тьессе его величество. Дурно пахнет, не правда ли?

– Уж не пытаетесь ли вы приписать мне государственную измену?

На лбу несчастного выступили капельки пота.

Но Таисия была так хороша в постели! Ее груди… В последнюю очередь Эдисон думал о том, с кем еще она проводит ночи.

– Я – нет, но если вы настаиваете…

Губы Файлаха исказила усмешка.

Кровь отлила от лица Эдисона. Он понял, что погиб. Но, может, разоблачение шпионки склонит весы в его пользу?

– Тьес Моризен, – заискивающе проговорил Эдисон, пристально следя за каждым движением собеседника, – нам действительно нужно побеседовать наедине. У меня есть сведения… Очень важные сведения! Полагаю, я нашел истинного убийцу тьессы Спенсер и не только.

Он замолчал и напряженно уставился в лицо Файлаха.

Ну же, ну!

– Сведения, говорите?

Файлах задумчиво почесал подборок.

– Главное, не выдумки, тьес. Слишком многие врут, стремясь спасти свою шкуру. Придется напоить вас сывороткой правды. Что делать, – он сокрушенно развел руками, – приходится! Не беспокойтесь, она безвредна. Зато так я смогу быть уверен, что вы не солгали. Согласны?

Пить что-либо, вдобавок из рук инквизитора, не хотелось, но разве Эдисону предоставили выбор?

– Согласен! – глухо пробормотал он и выдвинул условие: – Только на этом все, никаких кандалов!

– Как можно! – возмутился Файлах, пряча в уголках рта довольную улыбку. – Вы начальник Тайного сыска, а не ведьмак, как вы сами изволили выразиться.

Рука скользнула под сюртук, к связке ключей. Минута, и дверь камеры Эдисона отворилась. Он нерешительно замер в ожидании подвоха, а потом шагнул наружу.

– Вот так, я держу слово. Сдержите и вы свое, тьес Миштон. Поклянитесь, что не сбежите, и, пожалуйста, держите руки перед собой так, чтобы я их видел.

– Клянусь!

Эдисон пообещал бы все на свете, лишь бы только выбраться отсюда.

– Прекрасно! – кивнул Файлах. – Тогда пройдемте в допросную. Там уже все приготовили.

Чуть помедлив, он таки принес половинчатые извинения:

– В работе моего ведомства тоже случаются ошибки. Следовало не хватать вас под руки, а сначала предъявить подписанный его светлостью ордер на арест.

– Как, самим братом короля? – удивился Эдисон и, пользуясь возможностью, размял спину.

За долгие часы в камере она затекла.

– Не мной же! – приглушенно рассмеялся Файлах. – Мне доверяют только допросы. Вот подняли среди ночи… Наследный принц, – он сделал паузу, проследив за реакцией собеседника, – велел завтра утром положить результаты ему на стол. Он очень нетерпелив, наш герцог! Впрочем, его можно понять. Ничто не должно омрачить свадьбу его величества.

– Праздничный ужин, наверное, начался, – с тоской протянул Эдисон.

Пока остальные лакомились разносолами, он довольствовался черствым хлебом.

– Не вы один страдаете. Меня тоже лишили