А ведь я все время ошибалась, когда считала, что спектр ощущений во снах столь же яркий, как в реальности. Ничего подобного – сейчас я вообще не могла вернуть контроль над чувствами, они плескались внутри и снаружи, разрушая все пространство вокруг. Но всякий раз натыкались на Диминика – его губы, язык, пальцы, которые стали границами всего мира – и капитулировали, сворачиваясь в животе тугим узлом. Он брал меня снова и снова: то болезненно, то мучительно медленно, то почти с садистской яростью, выбивая из горла безвольные хриплые стоны. До кончиков волос, до любого выверенного движения, до каждого вдоха и выдоха он оставался извращенцем – и заражал меня этой беспробудной похотью. Будто бы нащупывал в моих реакциях какую-то границу и тотчас принимался за нее, чтобы начисто разрушить. Как же мне повезло, что он такой беспринципный. Как же повезло ему, что мне в нем нравятся даже недостатки.

Я засыпала обессиленная, почему-то лежа щекой на татуировке змеи – не хватило сил, чтобы повернуться и улечься поудобнее. Завтра перед Ариксом будет ужасно стыдно. Диминик Эйм по праву рождения принадлежит всем женщинам, но я собираюсь оставить его только для личного пользования. Но он должен сам захотеть мне это позволить – по-настоящему, без всякой лабуды про несуществующие гарантии. И для этого нужно будет тщательно выверять каждое слово и жест. Да, в постели он меня победил – так ведь это его исконная территория, ему вообще достойных соперников в этой сфере нет. Но мы ведь не всегда будем общаться без одежды, а там уже и от меня кое-что зависит.

Глава 20

Утром Арикса в апартаментах не было, но он оставил нам завтрак, после которого я собралась уходить.

– И куда? – насторожился Дим.

Я обстоятельно перечислила пункты плана:

– Навещу Маринку и Николаса, у них все мои вещи. Потом сниму комнату поближе к академии – почему-то кажется, что на этот раз проблем не будет. Меня теперь половина горожан уважает, а вторая – боится.

Он не поднялся из-за стола, но нахмурился:

– Будешь изображать, что здесь тебе не рады?

Я рассмеялась:

– Ну, твой слуга точно мне не рад.

– Я прикажу Ариксу любить тебя, – легко нашел он выход. – Предпочтительно, не так как я, а с расстояния. – Диминик шутил, но взгляд его был сосредоточенным – он всерьез не понимал, почему я сбегаю. – Наташ, ты действительно считаешь, что он обожал Кристину? Нет, конечно. Он ее на дух не переносил, как и все вменяемые существа. Но видел в ней выгоду. Арикс как заправская теща – он недолюбливает любую мою избранницу по определению. Или дело все-таки не в нем?

Его взгляд сделался еще серьезнее, в прищуре угадывалась почти угроза, приправленная легким страхом. Однако я пока следовала намеченной стратегии:

– Дим, я ведь не отказываюсь от общения. Но мы вроде бы договорились, что начнем сначала.

– Так это и есть начало, раз ты наутро сама ходить можешь – программа для чайников. Или что, поматросила и бросила?

Мне стало смешно:

– А что такого? Неприятно чувствовать себя в роли своих жертв?

Я не хотела его упрекать в старых грехах – само вылетело. Но взгляд Диминика потускнел:

– А, я понял, теперь уже не забудешь, кем я был. Или дело в том, что я больше не инкуб – не сношу с ног магическим очарованием?

Эдак я ему действительно кучу комплексов присобачу – никому не под силу сделать это проще, чем самому близкому человеку. Сколько хладнокровия он бы ни демонстрировал, но я и есть для него самая близкая. Но нет, так просто настолько самовлюбленное существо не сдастся – его жутковатый образ мышления тут же начал изобретать пути выхода из проблемы:

– Кстати, я все еще могу заново стать ядовитым очаровашкой, раз в том виде я тебе сильнее нравился. Действуй по простой схеме: высасывай магию из пары ведьмаков, потом из одного инкуба, затем арканишь меня или запускаешь эту вашу серебряную паутину, передаешь магию инкуба мне. Уверен, это так же просто, как и забрать.

Нет, сегодня он мне нравился намного больше, чем раньше – та часть его натуры всегда претила и не позволяла принять его целиком. Однако смутило другое:

– То есть тебе все равно, что мне запретили использовать силу Никиты? На все готов, лишь бы у девушек не было против тебя иммунитета?

Он наконец-то встал, сделал один шаг в мою сторону, но замер, а из выражения лица окончательно исчезло наигранное веселье:

– Променять пельмешки на ядовитые поцелуи? Сомнительная сделка. Но я пойду на что угодно, лишь бы ты не утекла сквозь пальцы. Чего ты хочешь, Наташ? Чтобы я пару лет бегал за тобой и дергал за косички?

Подошла к нему сама, с удовольствием чмокнула в губы и ответила:

– Не откажусь. Но сейчас ситуации надо дать возможность нормализоваться. Боюсь, что ты сам потом меня обвинишь, если я помешаю решить твои проблемы. Тебе надо понять, что ты теперь скорее человек, чем существо – с человеческими слабостями, но с предыдущим спорным характером. А мне предстоит узнать тебя нового. Зачем спешить, если между нами все понятно? Но ты двигаешься по старой траектории – топишь все переживания в страсти, стараешься не думать о том, что из-за меня потерял.

– Диванная человеческая психология – видимо, к этому мне тоже надо привыкнуть. Ладно, – он согласился неожиданно легко. – Беги от меня. А я решу свои проблемы и догоню. Начнем с главного – я командир твоего отряда, твои силы теперь изменились, им найдется применение.

Я настороженно покосилась на него и уточнила:

– Какие будут приказы, босс?

– Заведи альтера, организуй слежку за Фениксом. Я уже дал такое же распоряжение Риссае – распределите между собой график.

А вот теперь я испугалась. Почему-то показалось, что Диминик стал немного мягче, но, кажется, ориентиры он свои терять не собирался.

– Зачем? Его резиденция полностью защищена от слежки! До сих пор мечтаешь его прикончить? Даже я не желаю ему зла, хотя по его вине провела полгода в морозилке!

– Не забывайся, Наташ, ты подчиненная. Делай что говорят. Альтеры в его поместье не пробьются, но он нередко его покидает – я должен знать о каждом его шаге.

Вот мне и разнеженный душка… Видимо, в его сложной натуре инкуб существовал отдельно, а преступник, недовольный всем устройством Вахарны, – отдельно. Но в этом он и есть, не собираюсь же я его во всем переделывать.

Комнату мне сдала одна волчица из обширного семейства Николаса – он договорился. У нее было спокойно, чисто и уютно, разве что в обеденное время на кухне собиралась целая толпа – все из стаи, кто в это время мимо пробегал. Мне раньше не доводилось жить в настолько дружных и шумных семействах, но это особенность их расы – Маринка уже привыкла, даже нашла в этом больше плюсов, чем минусов: да, оборотни нередко нарушают личное пространство друг друга, но случись что – мгновенно соберутся рядом и сообща помогут. Такая жизнь подошла ей, но вряд ли устроила бы меня: я стремлюсь немного к другому, мне с недавних пор симпатичны эгоистичные индивидуалисты. Зато теперь до академии бежать не больше пяти минут.

Моя птичка караулила резиденцию Феникса, но пока ничего интересного снаружи не происходило. А я просто воспринимала задание как тренировку. Теперь я ведьма! Но почему-то арканить насекомых все еще было сложно: из примитивного сознания мухи я сразу вылетала, а крупные животные мне пока не поддавались – этому надо учиться, как и всему остальному.

Однако на учебе стало в сто раз интереснее! Я заново постигала все азы ведьмовской магии, а магистр Веллес пребывал в восторге: мои успехи пока отставали от результатов его лучшей ученицы, но через год я могу ее и догнать. Лечебные отвары, магические щиты, арканы, заклинания здорового сна и немоты – я с жадностью оголодавшего поглощала новый арсенал, который до сих пор мне был недоступен.