Так будет проще исключить даже мысли о том, что я кого-то обманываю. Забавно. Сложнее всего бывает не внушить ложь – это-то как раз совсем не сложно – а сделать так, чтобы тебе поверили, когда ты ограничен реальностью того, что было на самом деле.

«Ники…» – я мысленно позвал оказавшегося ближе всех лейтенанта.

Тот подскочил ко мне, сразу догадавшись, чего именно я от него хочу. В итоге мне даже не пришлось пробивать себе путь в его мысли. Тот сам открыл воспоминания, а я вывел картинку недавних событий в виде объемной проекции. И, должен сказать, со стороны мой маневр с сердцем Королевы смотрелся несколько безумнее, чем когда я продумывал его у себя в голове. Я ощущал страх Ники Пора, причем, что приятно, не тот страх, что ему придется теперь самому принимать решения, что же делать дальше – к этому он как раз был готов. А страх лишиться сильного лидера, чья мощь передается тем, кто идет за ним. Мощь, слава, великие возможности.

Это были довольно смелые мысли для того, с кем мы общались буквально считанные часы. Но, похоже, я просто недооценил то, как мыслят создания Кровавых полей. Для них лидер – это не просто сильнейший или тот, кто волею судьбы оказался на вершине пирамиды власти. Нет, для них лидер – это именно тот, кто ведет за собой, прокладывает новые пути. Возможно, как раз поэтому владыки кланов и получили титул «королей», титул, родившийся в эпоху, когда повелители стран не боялись стать во главе своего воинства. И первыми броситься в атаку на врага, вскинув над головой тяжелый стальной клинок.

Вот они какие… Я как будто по-новому посмотрел на окружающих меня духов, когда поток их мыслей окутал меня, стоило только потянуться к ним и попробовать понять.

– То есть вот какой путь ты предлагаешь… – тем временем паузой воспользовалась Асуколус, задумчиво склонив голову набок. – Стихия Жизни, которая разрушает Смерть. Любой ценой.

– И Смерть, которая ради Смерти готова принять в себя даже Жизнь, – добавил Ники Пор, вольно интерпретировав тот случай, когда я отправил внеклановых духов стихии демиурга пополнять мою новую башню ворона.

Что ж, так это и должно быть. Ты создаешь идею, формируешь у других красивый образ, который уже дальше сам живет и развивается в их головах. Ты же потом лишь иногда направляешь этот процесс в нужную сторону. И, учитывая, что образ изначально формировался осознанно и с прицелом на будущее, ничего сложного в этом уже не будет.

Но это теория. А на практике мне еще и просто нравятся новые идеи Жизни и Смерти, которые озвучили стоящие передо мной духи.

– Все верно, – я кивнул и Генералам, и Королеве, и всем остальным. – Так что, вы готовы стать частью новой силы, что изменит этот мир?

Бо, бог Обмана

Бо почувствовал, что отношение Карика к нему изменилось. Неуловимо. Он все еще был для молодого демиурга учителем, но в то же время обратный отсчет времени на часах его жизни уже точно был запущен. К счастью, бог Обмана хоть и собирался до последнего держаться за это партнерство, у него уже были и другие успехи.

Для начала – ниточка к истинным стихиям. Он уже раскидал краткое описания интересующих его богов и щедрой награды по тем немногочисленным агентам, что он успел завербовать за последний месяц. Вернее, только по той части из них, кто точно не смог бы продать его Карику, даже если бы оказался достаточно умен, чтобы увидеть, что стоит за этим заданием. И вот первых пленников начали доставлять в его новый замок в Сирене, мире Обмана, который он начал возрождать из пепла истории.

Хорошие успехи, но, как оказалось, не единственные. Вообще, Бо не очень верил, что ему удастся повлиять на стихию Тени через знание личности ее нынешнего повелителя. Но он смог. Тысячи агентов в сотнях перспективных миров помогли устроить якобы случайное столкновение с Петровичем, потом короткий разговор, в который бог Обмана вплел одну простую, но очень интересную идею…

И вот сегодня он увидел, что она начала работать. Тень и твари Вечных равнин создали новую стихию Страха, и та, оказавшись почти точным отражением нынешнего положения духов Кровавых полей, легко и быстро начала их подчинять. Настолько быстро, что стало очевидно: Петрович и остальные и до этого пытались воздействовать на жителей Полей какими-то своими методами, но именно план бога Обмана позволил ускорить процесс в сотни, а то и тысячи раз.

– Жаль, Кот слишком быстро ухватил суть… – поморщился Бо. – Впрочем, даже он теперь вряд ли сможет хоть что-то изменить.