– Мисс Мелена, вы совершили дурной поступок. Это противозаконно! Никто не смеет вмешиваться в отношения, если на самку надет браслет. Элен – моя женщина. Я несу за неё ответственность. Мою жену нужно немедленно вернуть. Элен несколько импульсивна, я уверен, она уже сожалеет о случившемся.

– Милорд, вы меня немного не поняли. Я заблокировала по её просьбе память. Ваша жена не вспоминает о вас.

– Мелена, ты действительно не должна была вмешиваться в их отношения. Браслет на щиколотке должен был тебя остановить. Элен по закону принадлежит герцогу, – добавил отец, – тебе нужно ещё раз построить портал. Ты запомнила его координаты?

– Нет, это очень далеко. Если бы я знала, что настолько устану, никогда бы не согласилась.

– Так как же ты, чёрт побери, тогда его строила? – продолжал злиться Артур.

– Мисс Элен сама была проводником, вот и всё.

– Господи! Вы понимаете, что произойдёт с моей репутацией, если я её не верну?

– Милорд, извините, но я совершенно не подумала о вашей репутации. А давайте, чтобы ваша репутация не пострадала, вы на мне женитесь? Ну, милорд, не изображайте из себя злюку! – кокетничала Мелена, что ещё сильнее взбесило Артура.

– Какое счастье, что я на вас не женился! Мистер Грейтон, мы можем поговорить с вами без мисс Мелены? – злобно взглянув на улыбающуюся драконицу, произнёс Артур.

– Мели, оставь нас.

– Но папа?

– Немедленно оставь нас.

Когда дверь за дочерью мистера Грейтона закрылась, герцог продолжил:

– Мистер Грейтон, я могу рассчитывать на вашу порядочность и молчание?

– Да, безусловно!

– Понимаете, Элен не из нашего мира.

– То есть?

– Она не эльф, а человек. Непонятно, каким чудом она попала к нам. Я нашёл её окровавленной, в порванной одежде возле горы Великого мага. Я преклоняюсь перед вами, как одним из лучших педагогов – портальщиков Академии. Уверен, вы найдёте способ построить портал в мир людей и найти Элен. Я должен вернуть жену.

Мистер Грейтон задумался.

– Милорд, вы же сами понимаете, построить портал несложно, сложно понять, куда его строить, нужны чёткие координаты места или проводник. Можно попытаться в качестве проводника использовать её личные вещи из того мира, её волосы. Есть что-нибудь?

– Есть! Джинсы! – Артур от волнения подпрыгнул на стуле, – я домой и назад!

***

Эля вернулась домой под утро. Тётя Алла, успокоившись после её телефонного звонка, крепко спала. Чтобы не разбудить её, девушка тихонько разделась в своей комнате, накинула халат и пошла принять душ. Сняв нижнее бельё, она увидела аккуратную зону бикини.

"Странно, когда я успела сделать эпиляцию? Что это за синяки у меня на бедре и груди? Ничего не помню. Что же со мной происходит?" – она терялась в мыслях.

После бессонной ночи и теплого душа безумно хотелось спать. Эля растянулась под одеялом и быстро уснула. Ей снилось, как она летит над невероятно красивым лесом в сторону заснеженных гор на большом белом драконе, гладит его шею и слышит в ответ довольное урчание.

***

По возвращении домой первым распоряжением герцога Оленбергского было найти Элины джинсы и хотя бы один её волос. Гномы незамедлительно принялись за дело. Они осматривали поверхность диванов, стульев, подушки, в общем всё, где могла сидеть, стоять, лежать Эля. Артур нервно ходил по дому и возмущался, как можно жить в таких практически стерильных условиях. Альмира спокойно наблюдала за происходящим.

Наконец, Амалия нашла коробку с джинсами, кроссовками и футболкой. Герцог без промедления отправился в дом мистера Грейтона. Тщательно изучив одежду Элеоноры, Альфред Грейтон пришёл к выводу:

– Милорд, но эти предметы, видимо, были сильно испачканы, поэтому прошли тщательную обработку. Они уже не несут никакой информации об их владелице.

– Вы хотите сказать, у меня нет никаких шансов найти жену?

– Милорд, извините, но я не говорил этого. Моя дочь совершила дурной поступок. Я обязан вам помочь. Иначе мой род будет опозорен. Мне нужно хорошо подумать, посоветоваться с коллегами, изучить соответствующую литературу. Очень жаль, что с нами нет Великого мага, – мистер Грейтон грустно вздохнул.

– Да… Мне кажется, Радимир фон Виллентт помог бы мне.

– Но у Радимира же есть младший брат. И он – маг.

– Вы уверены? Я ничего об этом не слышал.

– Они не родные братья… Двоюродные… Винсент проживает в Гристленде.

– Далеко… Но придётся его навестить.

После разговора с мистером Альфредом Грейтоном герцог Оленбергский вернулся домой в отвратительном настроении. Альмира ждала сына в гостиной.

– Что-нибудь решилось? – из приличия поинтересовалась она у Артура.

– Ничего… Нужно решить некоторые дела в банке. И оформить разрешение на выезд из страны. На следующей неделе отправлюсь к брату Радимира фон Виллентт. Надеюсь, он что-нибудь придумает.

– Артур, мне очень жаль, что мисс Элен покинула тебя. Но… может быть… её нужно отпустить и забыть? – аккуратно подбирала слова Альмира.

– Я не понимаю тебя…

– Видимо, она очень любит своего жениха…

– Мама, не говори глупости. Элен любит меня.

– Артур, удовлетворённые женщины от любимых мужчин не сбегают. Может, ты её не удовлетворил как мужчина?

– После твоего последнего общения с Элен я вообще не желаю с тобой что-либо обсуждать! Я найду жену и попрошу прощение за твоё отвратительное поведение. Жить вместе с тобой в одном доме мы не будем. Не позволю оскорблять Элен.

– Господи! Скорее бы все эти глупые идеи в твоей голове закончились! – взмолилась Альмира в надежде, что через несколько дней Артур успокоится, впадёт в депрессию и прекратит поиски беглянки. Тогда она воспользуется ситуацией, наконец-то сможет превратить сына в нежного, полностью управляемого красавца – эльфа, совершенно непохожего на ненавистного ей покойного мужа. Алис поможет в этом преображении. Ей всё больше и больше нравилась идея свести Артура с Алис. Она не может обмануть любимого Алисента. Но куда исчез Алисент?

Глава 16

Эля проснулась ближе к обеду. Из кухни раздавался умопомрачительный аромат пирога с капустой. Она пошла на запах. Тётя Алла сидела за столом и пила чай. Внешне тётя выглядела как немного полноватая, с большой грудью, приятная женщина, неплохо сохранившаяся для своих сорока пяти лет. Из-за не сложившейся личной жизни она в какой-то момент перестала пользоваться косметикой и подстригаться. Свои длинные волосы она подкалывала заколкой-крабом или под настроение укладывала в причёску "ракушка".

– Ну и напугала же ты меня, Элька! – воскликнула она. – Где ты пропадала все эти дни? Была б ты помоложе, ремнём отхлестала бы.

Эля не хотела рассказывать, что вообще ничего не помнит о том, что с ней произошло. Поэтому решила соврать.

– Тётя Алла, я встретила школьную подругу, и мы