Закрытый голубым щитом спереди, с чем-то, напоминающим висящие руки, он открыл огонь двумя потоками алых дротиков из пушек. Очень быстрых, скорострельных, смертельных. Они врезались в колонны, защитников и пустотников алым ливнем, разрывая всё, во что попадают.

— Лифт приехал!

Я обернулась, увидев площадку на старом месте и скафандра около нее. Тот махал руками, привлекая внимание.

— Бегите! Бегом, бегом, бегом!

Я закричала, и земля оказалась перед глазами, всё поплыло. Кажется, отвлеклась и подставилась, как же жжется. Меня куда-то потащили. Снова раздался мерный стук кристаллов и крики, но я уже не вижу кто, зачем, почему. Он просто есть. Попыталась стрелять на звук, но оружие отобрали.

— Несите её, живее, на лифт. Живее, пока он не долетел.

Раздался ровный гул опускающегося лифта, зрение немного прояснилось. Вокруг лежали раненые и убитые, разорванные дротиками меха. Робот залил кристаллами площадку, убивая всех подряд. И что-то подсказывает, что…

— Отдыхай, — потребовала Ли, — и поднимите лифт! Нужно выиграть немного времени! Нельзя, чтобы робот спустился за нами!

Значит, сбежали?

— Там есть двери, он не пролезет!

— Вперед…

Голоса сливаются, пока действуют лекарства. Узкая дверь это хорошо. Робот большой, проживем подольше, куда бы мы не залезли. Мы еще живы.

15. Установка 06

Кхаэла.

Ореол. Оружие Предтеч. Разумеется, первое, что я сделала, это послала запись Осколку Уклона, для подтверждения того, что вижу. И он подтвердил.

Интересно, сверхсветовая торпеда это штуку возьмет? Должна, в теории. Я не человек, такие стремления отражаются на аватарах только если я этого хочу, но это не отменяет того, что оружие Предтеч пробуждает код ненависти. По всем пунктам, это устройство — живое свидетельство могущества Предтеч. Даже сейчас, когда они были полностью истреблены, свидетельства существования Ойкумены сохраняются, такие же целые, как и в прошлые эпохи. Как. Же. Хочется. Взорвать! Эту! Штуку!!!

Но я так же осознаю, что это устройство — источник знаний. И прежде чем ломать, его следует изучить, выкачать всё, что сохранилось от создателей устройства. Но потом взорвать!

А значит, пока я предавалась приятным симуляциям разламывающегося от различных воздействий устройства, была оповещена научная группа и вице-адмирал, которая согласилась с моей идеей.

К сожалению, попасть к устройству будет не так легко, полторы сотни световых лет от ближайшей колонии, до миров людей более пяти тысяч. Разве что стелс-фрегаты смогут прибыть, у них масс-ядро есть. Нужно срочно заканчивать проект внешнего масс-ядра, оно может быть крайне полезно.

Чтобы отрезать поползновения рас Цитадели в сторону кольца, Уклон убедил гетов начать блокаду Эринле. Планету штурмовать никто не собирается, просто на орбиту вывалится флот гетов с дредноутами, разнесет крупные космопорты и угрожающе повисит над планетой. Что-то большее по ситуации. Просто нужно на время наших операций обрубить канал к Ореолу.

Касально одержимого капитана поступил прямой приказ: по возможности сохранить в рабочем состоянии, проводить разведку. То, чем я и занялась сразу после посадки.

Первые шаги капитана Ворхесса по комплексу Предтеч не только фиксировались по квантовому каналу, но и транслировались паре научных команд. Вице-адмирал приказом пока мы летели, организовала собрание из причастных к СВР ученых, видеотрансляцию из глаз. Головастики сначала жутко злились, что вояки их отвлекают от работы, но как только началось воспроизведение…

— Это запись? — спросил один из них, док Кляйнер.

Я посмотрела, подсписка о неразглашении есть. Вице-адмирал разрешила раскрыть информацию частично.

Ответила одновременно заходя в найденную постройку. Вообще интересно, что хоть снаружи комплекса джунгли, внутрь здания ничего не прорастает, удобно. Двери нет, внешне ограничений для роста нет, силовых полей не видно. Но эта часть постройки чиста, нет следов никакой живности, устроившей тут гнездо или растений. Программирование или химическая обработка? Поставить метку, потом выясним, что за этим стоит. А пока ответила ученому:

— Прямая трансляция. Агент находится на территории комплекса прямо сейчас и вас слышит. Можете давать комментарии и подсказывать, куда смотреть.

И тут началось! Желающих посмотреть, пощупать, нажать чужими руками нашлось много, все собравшиеся поголовно начали советовать, перекрикивая друг друга. Так что приходится не заметать следы (на полу остаются заметные грязные отпечатки), а вертеть четырехглазой головой во все стороны, трогать, описывать, делать вид, что сканирую и тыкать в терминал, который стоит у стены, один из трех.

В поведении «агента» можно не изображать невесть что, ученых куда больше интересует комплекс, чем личность агентов. Но задерживаться наверху не стоит. Я помню, что в комплексах Предтеч в качестве охраны присутствуют роботы «часовые», тяжелые «стражи», а еще механизмы покрупнее. И всё это в подчинении у местного ИИ, которого я легко нашла в логах, администратор Расколотое Стремление. В любом случае, задерживаться на поверхности, учитывая активную систему защиты, нежелательно. Нас уже пытались убить.

Меня от пристального внимания спасает то, что я не органик, и пока ничего не пытаюсь взламывать, система защиты имеет меньше поводов заинтересоваться. Смотрителя в первую очередь заинтересует большая толпа органиков с оружием, а не одинокий робот, который ходит и ничего не портит. Предполагаю, пара часов, пока Смотритель разберется с ними, у меня будет.

А еще тут интересная система защиты, как я выяснила после подключения, гостевого, конечно же. Местные просто достаточно в себе уверены, чтобы предупреждать, как именно тебя убьют и за какое нарушение. И тут все очень даже просто.

Ты можешь просматривать общие данные на консоли, но любое вмешательство в процессы функционирования приведет к запросу Смотрителю. Впрочем, ага, вижу. Вручную, через контрольные пульты, можно обойти запрос Смотрителя. Но это нужно добраться до пульта ручного управления в глубине комплекса, очень конкретная точка, наверняка охране легко туда добраться. Тоже система защиты, основанная на размерах этого места, дает время на реакцию систем обороны.

— Кхаэла, что мы видим? Где ты? — спросила вице-адмирал в своем кабинете.

Я пожала плечами и там, и здесь.

— Нет данных. Это может быть любая из их мегаструктур, построенная уже после моей гибернации. Осколок Нищенствующего Уклона подтвердил, что это Ореол, но и он не знает, что именно тут построено. Комплекс огромен, около десяти тысяч километров в диаметре. Оружие, лаборатории, производства? Тут может быть что угодно и в любом количестве. Недостаточно данных для анализа, — и в зале с учеными спросила: — Куда идти дальше?

Головастики наконец сориентировались, найдя наиболее ответственного, который и будет отдавать команды. Хотя видно, что хочется покомандовать всем.

— Эм, меня хорошо слышно? — спросил пожилой