Чем ближе к кольцу, тем сложнее уклоняться. Лучи не только попадают по обломкам, астероидам, прожигая в них дыры и даже не замедляясь, но повторно слегка лизнули корпус, от чего взвыла система, жалуясь на разгерметизацию. Затем корабль тряхнуло, произошел взрыв.

— Мы лишились двигателя.

— Вижу, сухопутные крысы, не трепитесь под руку!

Кольцо стало совсем близко и стало ясно, насколько оно огромно. Километры, десятки и сотни километров в ширину, прямо на внутренней стороне видны леса, снега, озера, и много чего еще, целая экосистема. А диаметр этого явно рукотворного механизма какой, тысячи? Не знаю. Но главное, что когда мы сядем, по нам явно не смогут стрелять, чтобы не дырявить свою установку. Нужно только долететь. А пока Ворхесс, ругаясь про себя, управляет, можно сделать побольше записей, про себя восхищаясь колоссальностью постройки и гадая, кто же это сделал.

Контроль повреждений воет, сообщая о разгерметизации, а теперь еще и о нагреве, корабль трясется, оборудование искрит. Мы входим в атмосферу и она тут тоже есть. Все круче и круче. От резкого удара едва не разбила лицо о приборную панель, ремни спасли. На экране повреждений задняя часть корабля разом погасла, и корпус начало закручивать вокруг оси, затягивая пламенем и жаром от скорости.

— Тормози, сгорим! — прокричал кто-то, — мы лишились половины корабля!

— Нельзя, собьют! И вообще, — возмутился Ворхесс, — у нас все еще есть половина корабля! Радоваться нужно!

Корабль продолжило немилосердно трясти, но я смотрела вперед, стуча зубами. А там биомы, самые настоящие. Леса, озера, реки, зима и пустыни. Куда же упадем мы? Причем похоже, биомы заданы искусственно, так как между пустыней и лесом зимний биом. А дальше джунгли. Леса вообще много, на вид две трети территории, если не три четверти, это леса.

Системы тревоги сообщили о пожаре еще в одном двигателе, критический нагрев. Теряем управление.

— Тормози, тормози, лоханка, ну же! — прорычал капитан.

Хорошо, хоть и правда стрелять по нам перестали. Садиться нужно но крайне опасно, мы несемся над биомами и видно, что ландшафт очень вертильный, километровые отвесные скалы с площадками. Если упадем, или расшибемся о такую, или вылетим с нее прямо в каньон носом, приятного мало.

— На воду садиться нужно.

— Знаю! Держитесь крепче, сухопутные. Сейчас капитан Ворхесс покажет вам смертельный номер. Если выживем.

Зимний биом сменился лесом, из которого возвышаются острые пики скал и глубокие обрывы, в которых течет река. А далее джунгли и море, настоящее. И какие-то постройки, мелькающие в лесу. Тут кто-то живет? Интересно. Если дотянем…

— Не дотягиваем, держитесь крепче, тут вроде поровнее. Буду сажать.

Корабль пылающим факелом опустился к самым джунглям, среди которых видны явно искуственные постройки из серого, заросшего камня, оставляя за собой шлейф горящего леса. И скалы тут действительно пониже. Раздался стук деревьев о днище, я же вцепилась в кресло всеми конечностями, молясь Богине, Явику, и всем по очереди, вдруг поможет.

Корабль зацепил скалу и с оглушительным лязгом дернулся вниз.

* * *

Собирать мозги в кучу сложно. Что произошло? Уф. Точно, посадка! Мы садились на огромное космическое кольцо.

— Оооооох, моя голова, — я застонала, вися на ремнях кресла, пытаясь сфокусировать зрение.

Впереди что-то движется и сверкает. И шум, треск, гул, что-то еще. Благо никто не дергал и я могу неспешно прийти в себя.

В кабине корабля было тихо, только потрескивали искры, стекло разбито, воняет паленым пластиком, что-то горит. Не работают консоли, нет освещения.

— Ворхесс, где мы? — нет ответа.

Капитан на месте? Я обернулась на кресло пилота. Нет, его кресло пустое. Нос корабля наклонен градусов на тридцать-сорок и явно сильно поврежден, отчего я и вишу на ремнях кресла. Рядом, пробив телом лобовой иллюминатор, нашлась десантница азари, голова неестественно вывернута, тело частично торчит на той стороне, заливая синей кровью стекло и собственную броню, мертва. Явно не успела закрепиться. Интересно, нам повезло или наоборот?

— Есть кто? — прохрипели сзади.

Я вздрогнула, голос отдался гулом в голове, но через секунду узнала, свои, это из сопровождающих десантниц.

— Я, я тут, жива. Ворхесса не видно? Он сбежал?

Голос ответил:

— Нет его. Но корабль посадил, хоть и не очень ровно. Мы сможем связаться с матриархами?

Надеюсь, передатчик пережил посадку, иначе у нас еще большие проблемы.

— Нужно выяснить.

Я отцепилась от кресла, опираясь на выключенную консоль подтянулась, и забрала автомат погибшей маминой подчиненной. Мне он пригодится больше. Осмотрелась.

Корабль явно сильно поврежден. Энергии нет, двери закрыты, стекло разбито. Оперлась на него, отчего то захрустело, покрывшись трещинами, но не разбилось. Что еще?

Через общий шлюз не пройти, это нужно будет резать, он закрыт и нет энергии. К люку вниз ведет кровавый след до тела еще одной азари, которую бросало вместе с креслом, вероятно, сломана шея. Искры и запах паленого пластика настроения не добавляет. Еще и крен, благо магнитные ботинки есть. С шипением рядом остановилась десантница, та самая. Она выглядит нормально, похоже, ей повезло больше, как и мне. Осмотрев меня, она спросила:

— В порядке?

Я кивнула.

— Да, немного потянуло, но не критично. Нужно найти выживших.

Мы пролезли в люк, вскрыли дверь вручную и двинулись по темным отсекам под скрежет палуб, ища остальных.

Выживших оказалось много. Пришлось вручную открывать двери одну за другой, но нашлись и другие десантницы, и почти полсотни пустотников из числа груза. В том числе кварианцы, так что дальнейшее вскрытие корабля пошло гораздо бодрее. Жаль энергии нет, связи тоже. Выжили не все, в поврежденных отсеках разумных перемололо, но уцелевшие организовались вокруг вооруженных десантниц и прочих, способных держать оружие погибших. Сейчас не до обсуждений, хорошо хоть атмосфера пригодна для дыхания, иначе три четверти выживших бы задохнулись сразу же. Но дышать можно, а значит, у нас есть некоторое время.

Снаружи сущие джунгли. Плотная растительность, под ногами хлюпает вода, деревья до горизонта, лианы, травы колоссальных размеров. Жужжат насекомые, кто-то на фоне кудахчет. Без длинного ножа или чего-то подобного даже десяток шагов пройти сложно, не говоря о том, что выход с корабля, свисающего под углом со скалы, оказался на высоте метров в десять. И да, это передняя часть. Задняя лежит где-то еще, если после попадания она вообще уцелела в каком-то виде. Ворхесс испарился.

— Кто