Старик сделал, как просил его ворон. Вошел в дом, увидел, что сидит там женщина и плачет. Старик спросил:

– Почему ты плачешь?

– О брате своем плачу, – отвечает та. – Превратился он в ворона, а я даже не знаю, жив он или нет.

– Я расскажу тебе о нем, – говорит старик, – только отдай мне резную деревянную шкатулку.

– Нет! – ответила женщина. – Расскажи мне о моем брате, но шкатулку я тебе не отдам – больно она дорогая.

Ничего не ответил ей старик, вышел из дома и рассказал обо всем ворону. Полетели они дальше – и скоро увидели второй дом, чуть поменьше.

Важная птица

Образ ворона имел большое значение в мифах разных народов мира. В греческих мифах ворон был одной из птиц, посвященных Аполлону. Скандинавского бога Одина всегда сопровождали два ворона – Хугин и Мунин, символизировавшие память и мысль. В ирландских мифах в ворона умела превращаться богиня войны Морриган. Во многих сказаниях землю после Всемирного потопа отыскал именно ворон.

Говорит ворон:

– Это дом моей средней сестры. Предложи ей рассказать о моей судьбе, только взамен попроси вышитый платок.

Старик так и сделал, но средняя сестра отказалась отдавать платок, сказав:

– Расскажи мне все, что знаешь о моем брате. Но платок я тебе не дам – он мне самой нужен.

Промолчал старик, вышел из дома средней сестры и рассказал обо всем ворону. Полетели они дальше и скоро добрались до третьего дома.

– Здесь живет моя младшая сестра, – говорит ворон. – Предложи ей рассказать обо мне, но взамен попроси серебряный сундучок.

Пришел старик к младшей сестре, предложил ей рассказать о вороне. А та воскликнула:

– Конечно! Отдам я и серебряный сундучок, и все, что захочешь, только расскажи мне о моем младшем брате!

Рассказал старик, как поймал сетью ворона, как он жил у него и помогал добывать пропитание. А тут и сам ворон вошел в жилище, и уж так они с сестрой обрадовались друг другу, что наговориться не могли. А потом устроили большой праздник.

После того как все разошлись, ворон говорит старику:

– Ты хороший человек, и я хочу, чтобы ты женился на моей сестре. Выдерни одно перо из моего крыла – в нем живая вода. Выпей и станешь молодым. А потом стукни три раза по серебряному сундучку, который ты должен был взять у моей сестры, и он превратится в дом, в котором вы будете жить.

Долганская женщина. Фото, сделанное норвежским исследователем Ф.Нансеном. 1913 г.

Старик сделал, как говорил ворон. Выпил живой воды, стал молодым, а потом ударил три раза по серебряному сундучку. Сундучок превратился в дом, в котором он поселился со своей женой – сестрой ворона. Родился у них сын, а когда он подрос, пошел и победил злого демона Эксекю. И ворон снова стал человеком. Но об этом вам уже другие сказки расскажут.

В отличие от многих других народов, у долган не было общего самоназвания. Термин «долганы» произошел от названия одного из родов.

Глава 5. Местный колорит. Мир снега и льда

Огонь и скалы

Большинство народов, описанных в этой книге, проживают в более чем суровых природных условиях. Да, конечно, можно сказать, что природа Южной Сибири значительно более приветлива к человеку, чем берег Северного Ледовитого океана. Но все же снег, бураны, холод, северное сияние, полярная ночь – непременный антураж большей части мифов и сказок, рождавшихся на территории Севера и Зауралья.

Многие представители коренных народов по сей день живут практически так же, как и несколько тысяч лет назад. Да, сейчас кочевникам-оленеводам стали доступны мобильные средства связи и современная медицинская помощь. Но условия жизни от этого не становятся менее сложными… При этом тысячелетний опыт выживания в северной природе иногда мог использоваться самым неожиданным образом.

Например, в годы Великой Отечественной войны саамы Русского Севера, которые прекрасно ориентировались на местности, умели «читать» следы на снегу и владели бесшумными способами охоты, становились разведчиками, снайперами, проводниками. Многие из них способствовали работе Северного морского пути, по которому через Мурманский порт доставлялись из союзнических стран военная техника, оборудование и съестные припасы. Оленьи упряжки доставили в госпитали немало раненых, а охотники поставляли в армейские подразделения свежее мясо.

Но вернемся к мифам и сказкам!

Лопарь (лопари – устаревшее название саамов). Иллюстрация из книги И.Г.Георги «Описание всех обитающих в Российском государстве народов». 1781 г.

У народов Севера и Сибири охотничьи принадлежности, горящий в очаге огонь, рыболовные снасти, теплая одежда превращаются не просто в предметы быта, а без преувеличения в то, без чего невозможно выживание человека, поэтому зачастую эти непритязательные вещи становятся полноправными персонажами легенд и сказок. Добавим к этому сохранившиеся черты древней мифологии с ее одушевлением стихий и явлений природы – и картина получается весьма колоритная!

В частности, селькупами была составлена сказка о Хозяйке огня, в которой заметно наследие древних представлений об «одушевленности» стихий.

…В давние времена случилась такая история. В одном стойбище мужчины ушли на охоту, остались в чумах только женщины и малые дети. И вот однажды утром одна женщина принесла воды, развела в очаге огонь, собралась готовить еду. Сидит она у очага, а у нее на коленях – ее маленький сын. И тут выскочила из огня искорка, долетела до ребенка и обожгла его. Младенец заплакал от боли, а мать закричала огню:

– Ах, вот ты как? Я-то тебе дрова таскаю, хворост подбрасываю, а ты моего сына обижаешь? Вот тебе!

Взяла она ведро с водой и вылила в очаг. А потом схватила топор и мелко изрубила все оставшиеся головешки.

Стало в чуме темно и холодно; у очага котел с недоваренным мясом стоит. Ребенок у женщины снова заплакал – только уже от холода. Опомнилась хозяйка и думает: «Что же я наделала? Как я теперь без огня буду?»

Начала снова раздувать огонь. Дула, дула – только все без толку. Ни одной искорки в залитом водой очаге не осталось.

«Сбегаю к соседям, возьму у них горящую головню», – думает женщина. Положила сына на кучу оленьих шкур, укрыла потеплее и побежала к соседям. Вбегает в соседний чум и просит:

– Соседи, дайте, пожалуйста, уголь или горящую головню!

И тут огонь в соседском очаге начал дымить и потух. Удивились все: «Как это так, почему огонь гаснет сам собой?» Видит женщина, что у соседей ей огня не добыть, и дальше побежала. Да вот только к кому бы она ни заходила – у всех тут же пропадал в очаге огонь!

И вот наконец женщина прибежала к чуму, в котором жила ее бабушка. И тут произошло то же самое: едва она откинула полог и вошла –