В медицинскую ошибку я верила с трудом — раз уж образцы крови сравнивали четырьмя разными способами. Зато я прекрасно понимала, что бывают ошибки человеческие — совершенные со злым умыслом, за который заплатили приличную сумму.

Я даже знала ту, кто был в состоянии такое провернуть. А еще догадывалась, кто мог помочь мне восстановить справедливость.

Но не сейчас, потому что в данный момент у нас было слишком много дел.

Мы с Риз быстро собрались, затем покинули комнату. Обнаружили, что Ясмина уже ушла на завтрак, а остальные подруги только одеваются.

Ждать мы их не стали — на это не было времени, поэтому поспешили по дорожке к главному корпусу. Но далеко от общежития не ушли, потому что на одной из скамеек, как раз на нашем пути, Риз поджидал одетый во все черное лорд Перри Аллавей.

Он тоже был не один.

Поднялся, опираясь на трость, а одетая во все красное Маделин Кортес, поцеловав его в щеку и кинув в нашу сторону презрительный взгляд, оставила своего жениха.

Отправилась куда-то прочь в глубину сада.

Нас же, судя по всему, ждал серьезный разговор.

Вернее, разговор ждал Риз и лорда Аллавея, но я не собиралась оставлять подругу, в которой обрела сестру, в одиночестве.

Потому что разговор мог быть тяжелым и неприятным.

И не ошиблась.

С застывшим лицом — думаю, его подучила Маделин Кортес, серьезно промыв перед нашей встречей мозги, — и ледяным голосом Перри Аллавей произнес, что сегодня утром он получил письмо с Дерна с результатами магической экспертизы.

Ну что же, он рад, что все наконец-таки разрешилось. Причем разрешилось именно таким образом.

— Это сумасшествие закончилось, мисс Дольских! Вы не могли оказаться моей дочерью, потому что мой ребенок не может быть с Суши.

— Интересно, почему же не может? — не удержалась я от саркастического вопроса. — Неужели женщины с Суши чем-то отличаются от женщин с Нерлинга? Сомневаюсь, что существуют подобные физиологические различия!

Оказалось, различия вовсе не физиологические, а совсем другого плана.

— Это было бы в высшей степени неудобно и внесло бы разлад в мою жизнь, — поморщившись, лорд Аллавей все же снизошел до объяснения.

— А теперь в вашей жизни все удобно и понятно, не так ли? — вновь не удержалась я, потому что Риз молчала.

Стояла и слушала, причем с самым несчастным видом.

На этот раз лорд Аллавей не обратил на мои слова внимания. Наверное, потому что я для него была всего лишь очередной девицей с Суши, так зачем отвлекаться на мой комариный писк?

— Я уже могу идти, лорд Аллавей? — негромко произнесла Риз.

Оказалось, еще нет.

— Я благодарен вам за все, что вы для меня сделали, мисс Дольских! Мне рассказали, как вы самоотверженно выхаживали меня после взрыва на стадионе. Поэтому, какими бы ни были ваши истинные намерения… — Услышав его слова, Риз отшатнулась, а мне захотелось врезать этому самоуверенному лорду по его высокомерному лицу. — Что бы ни происходило в вашей голове и с какими бы мыслями вы ко мне ни приближались, я принял решение. Судя по тому, что я о вас слышал, вы отлично учитесь, мисс Дольских! Так что по окончании Академии Эльрена, если вы решите продолжить свое обучение, я оплачу его из специально созданного для этой цели фонда.

Риз ахнула, а ее зеленые глаза сверкнули. Правда, в них было что угодно, но только не радость от столь щедрого предложения.

— Мои поверенные с вами свяжутся, мисс Дольских, — добавил лорд Аллавей, — потому что с этого момента нам стоит прекратить любые контакты. Вы не должны больше ко мне приближаться. К тому же вам стоит помнить, кто вы такая и откуда родом!

Но раньше, чем я пришла в себя от подобной наглости, Риз заговорила:

— Я отлично помню, кто я такая, лорд Аллавей, и никогда не забываю, откуда я родом. И выхаживала я вас без каких-либо задних мыслей. Делала для вас то же самое, что и для других своих пациентов. Но я рада, что ответ с Дерна расставил все по своим местам, а заодно невероятно счастлива, что не оказалась вашей дочерью. Иначе мне было бы противно… Противно осознавать, что во мне течет ваша кровь! Но это не так, слава Богам Нерлинга!

Теперь отшатнулся уже он, а на его лице появилось растерянное выражение.

— Заодно я хочу, чтобы вы знали, — добавила Риз, — что к вашим деньгам я не прикоснусь. Так что свой фонд, как вы его создали, так можете сразу же упразднить, потому что я не возьму у вас и единого фартинга. И вот еще, с этого момента не смейте больше ко мне приближаться. Я не хочу вас больше видеть, лорд Аллавей! Никогда!

Произнеся это, она развернулась, подхватила подол и кинулась прочь.

Я же еще немного постояла, вглядываясь в растерянное лицо лорда, затем произнесла:

— Честное слово, не понимаю, как вас могла любить принцесса Эйлин МакГилл. Почему? За что⁈ Для меня это загадка природы. Вы же настоящий слизняк, лорд Аллавей!

После чего тоже развернулась и побежала догонять Риз, и мне было все равно, что подумал и как на это отреагировал драконий лорд из Нерлинга.

Учитывая то, что на мне была одежда для бега, да и в целом меня считали быстрейшей в академии, то догнала я Риз довольно быстро. Поравнялась с подругой, и мы молча пошли по дорожке.

Но стоило впереди показаться серому зданию главного корпуса, как нам навстречу, словно на беду, с соседней дорожки вышли два венценосных кузена.

Хорошо, лишь один из них был венценосным, а заодно и моим дядей. Зато второй выпил немало моей крови и продолжал регулярно трепать нервы.

Уже скоро Эйдан МакГилл и Кайден Ритчер встали на нашем пути, и я подумала… Как-то не вовремя они появились! И еще — что сейчас что-то произойдет.

Ну что же, это был день пророчеств, потому что я в очередной раз не ошиблась.

Первым с нами поздоровался Кайден, после чего принялся расспрашивать, как моя рана и как я себя чувствую.

— Все хорошо, — сказала ему. — Не волнуйся, я смогу подготовиться к старту на Играх.

При этом я не спускала глаз с… парочки.

Интересно, как только я могла пропустить, что моя названная сестра, а по совместительству лучшая подруга, и мой дядя, который