Шрифт:
Закладка:
Но натянутость между ними оставалась до сих пор.
— Думаешь, мне стоит послать своего советника на встречу к королю Эленвара и его посольству? — усмехнулся король. — Чтобы Уилл вел переговоры вместо меня и заключил мир? О нет, Эйлин! Уилл, конечно, хорош, но туда должен отправиться именно я. Все слишком серьезно!
Эйлин сжала виски руками. Она понимала, что Власт прав.
Он прав, и его уже не отговорить, но при этом Эйлин терзала непреходящая тревога.
Вернее, это больше походило на предчувствие. Ощущение того, что ее жизнь вот-вот серьезно изменится, и эта перемена будет только к худшему.
…Одна из Туманных Гряд — та, что в восточной оконечности королевства, которую они никак не могли преодолеть, — пала. Исчезла, словно ее не было и в помине.
Невероятно, но это произошло, и теперь им предстояло жить, исходя из этого факта.
Из того, что их мир внезапно расширился, потому что за павшей Грядой находилось королевство Эленвар, и теперь у них стало на одного соседа больше.
Грозного, опасного и непонятного соседа.
Соседа, ушедшего намного дальше Туманного Предела как в магии, так и в своем техническом развитии. И если бы эленварцы только захотели…
— Они могут захватить тебя в плен, а потом на нас напасть. Это может быть ловушка, Власт! — произнесла Эйлин. — И не смотри на меня так… осуждающе! Я всего лишь жена, которая беспокоится за своего мужа.
— Но при этом ты — королева Туманного Предела. И мать нашей дочери, — спокойным голосом отозвался тот.
— Власт, они опасны!
У них уже была пара осторожных контактов с эленварцами, которые не переросли в стычки. Наоборот, им удалось договориться, что два посольства, возглавляемые королями, встретятся на нейтральной территории.
Там, где когда-то стояла Туманная Гряда.
Встретятся и попытаются договориться. А заодно — если получится, то заключить мирный договор.
— Эленварцы опасны, — внезапно согласился с ней Власт, но свою мысль развивать не стал.
Не захотел опровергать или подтверждать ходившие по Туманному Пределу слухи о том, что Эленвар вот-вот нападет и сейчас лишь выжидает лучшего момента, чтобы это сделать.
Затем им придется туго.
Потому что страшные новые соседи напустят на Туманный Предел свои Тени, которые станут высасывать из людей души и кровь, а потом придут войска, против которых их летающие маги и драконы бессильны.
— Эйлин, — Власт уставился жене в глаза, — если что-то случится… — Он взял ее за плечи. — Послушай меня внимательно!
— Я слушаю тебя, Власт! — едва не плача, произнесла она.
— Я хочу, чтобы ты спасла Эйвери любой ценой. Сейчас у нас гостит посольство из Нерлинга. Видят Боги, только по твоей просьбе я не выставил их пинком под зад. Особенно этого заносчивого Винслера.
— Но ты их все же не выставил!
— Да, я их не выставил. И если что-то случится… Если Эленвар все же нападет… Обрушится на нас со всей своей мощью, а эта встреча лишь прикрытие для объявления нам войны, то ты должна взять нашу дочь и вывезти ее за пределы королевства. Что бы ни произошло, вторую Туманную Гряду — ту самую, которая граничит с Нерлингом, — эленварцам не преодолеть.
— Хорошо! — сказала Эйлин. — Я это сделаю. Обещаю, Власт! Я спасу нашу дочь, но затем вернусь в Туманный Предел и буду сражаться с тобой плечом к плечу.
Он еще немного посмотрел ей в глаза, затем кивнул.
— Я пришлю тебе письмо, Эйлин! Но поклянись мне, что все сделаешь именно так, как я тебе скажу.
Он не спускал с нее давящего взгляда.
— Да, Власт! — едва не плача, произнесла Эйлин. — Я клянусь, что выполню все, что будет в твоем письме.
Затем он ее поцеловал. Еще и еще раз.
Целовал ее заплаканные глаза, ее мокрые щеки. Нашел ее губы и…
Тут мама разорвала наш контакт, потому что мне не стоило видеть того, что было дальше.
Хотя я поняла одно — она любила моего отца, Теодора Власта, а тот любил ее. И меня, свою дочь, он тоже любил и хотел спасти любой ценой, потому что над Туманным Пределом нависла серьезная угроза.
Отец отправился на встречу с посольством некоего Эленвара, перед этим взяв с мамы слово. Если нам что-то будет угрожать, она должна тайком вывезти меня за пределы королевства.
Преодолеть Туманную Гряду и спрятать меня в Нерлинге.
— Но это еще не все, Эйви! — произнесла мама, потому что мы снова очутились на ее острове. — Ты должна знать, что произошло через несколько дней после того, как твой отец отбыл с посольством ко второй Туманной Гряде. Эйви!.. Эйви, ты меня слышишь?
— Да, мам! Конечно, я тебя слышу!
— Эйви, проснись! — раздался совсем другой голос, и пляж с мысом и горными уступами начал бледнеть и разваливаться на части. — Немедленно просыпайся! Сейчас же, Эйвери Таккер!..
Мамин образ побледнел окончательно, и я заморгала, пытаясь прийти в себя.
Оказалось, я находилась вовсе не в королевском будуаре в Туманном Пределе, не была я и на золотистом песке Суши. Вместо этого таращилась в полумрак, лежа в своей кровати в общежитии Академии Эльрена, а Риз трясла меня, пытаясь разбудить.
Лицо у подруги было встревоженным, даже напуганным, а она в руках держала пузырек маминого зелья.
— Эйви, что это такое? Зачем ты это выпила⁈ — вопрошала Риз. — Сейчас же скажи мне, как ты себя чувствуешь!
Глава 8
Во второй раз встретиться с мамой на острове сновидений и досмотреть историю про отца с Туманным Пределом, а заодно обсудить наши дальнейшие действия мне так и не удалось.
Потому что Риз заявила, что в составе зелья — того самого, которое было в присланном пузырьке, — имеется белладонна, причем в приличном количестве, так что еще раз выпить мне яд она не позволит.
Только через ее труп, потому что мой труп ей не нужен.
Мы немного поспорили, но я оказалась в проигравших — надо где-то записать, что нельзя спорить с целителями на медицинские темы!
К тому же мне пришлось честно рассказать Риз обо всем, что случилось в моей жизни и о чем она еще не знала. Подруга так долго приставала ко мне с расспросами, что я поняла: в покое она меня уже не оставит.
Поэтому
