— Да я же вижу, что он тебе нравится, — говорит Кристина. — И мне кажется, ты ему тоже.

Марина отмахивается.

— Ой, да чего ты? У него есть Алиса.

— И что?

Неловкая пауза. Девушки смотрят друг на друга, а когда Кристина хитро улыбается и чуть ли не подмигивает, Марина отводит взгляд.

— Да, он хороший, — говорит Марина. — Видно, что умный, ответственный. И это бесконечно мило, когда он пытается делать вид, что я ему не нравлюсь.

— Да-а-а, — протягивает Кристина. — У Вадика на лице все эмоции написаны, как бы он ни старался их скрывать. Ну так бери его, раз у вас это всё взаимно.

Так, вот теперь я вообще ничего не понимаю! Если Кристина против Алисы из-за своих чувств к Вадиму, то почему она теперь подбивает Марину увести его? Я ещё понимаю, что Марина ей симпатична — как человек, разумеется — и поэтому они хорошо общаются, но сейчас-то где логика?

— Ты предлагаешь мне увести его у Алисы? — удивлённо спрашивает Марина. — Да как я могу?

— Я тебя умоляю! — Кристина разводит руками. — Они всего-то третий день знакомы.

— А я с ним — первый.

— Ну вот. Вы, по сути, на равных.

Марина сидит с лёгкой улыбкой и явно о чём-то думает. Неужели рушить чужие отношения в её характере? Она кажется такой приятной и доброй!

Нет-нет, я не хочу разочаровываться в людях. Всё-таки я очень боюсь повторить судьбу Амальгамы.

Надо просто принять факт, что люди бывают разными. Один и тот же человек может быть разным. Даже если он кажется белым и пушистым. И это не делает его хуже. У всех свои пороки.

— А что ты думаешь об Алисе? — спрашивает Марина.

— Алиса… — Кристина задумчиво хмурится. — Она очень старается быть милой. Но мне кажется, эта милость напускная. Что-то с этой девочкой не так. Не знаю даже, что. Она какая-то… фальшивая, что ли. Я таких людей тысячу раз видела, типичная манипуляторша.

Я переглядываюсь с Андреем и понимаю, что с шестилетним ребёнком у меня куда больше общего, чем с этими относительно взрослыми девушками. Мы почти одинаково плохо их понимаем, а потому оба молчим и стараемся не вмешиваться. А они нас и не замечают, будто нас вообще здесь нет.

— Согласна, — отвечает Марина. — Я с вами только познакомилась, но уже могу сказать, что доверяю тебе. А Алиса… не знаю, почему-то бесит она меня.

— Бинго, — говорит Кристина. — Значит, я такая не одна. И да, я тебе тоже доверяю.

— Надеюсь, мы подружимся, — Марина улыбается.

— Считай, что мы уже подруги.

Марина с Кристиной так переглядываются, будто одновременно думают о каком-то секрете, ведомом только им двоим.

А вот тут я решаю нарушить молчание.

— Простите, что вмешиваюсь. Я говорила, что не понимаю любовь, но дружба — тоже сложное понятие. Как люди понимают, что между ними завязалась дружба?

— Легко! — отвечает Марина. — Если вы с человеком нравитесь друг другу, то вы друзья. Вот я считаю, что ты тоже моя подруга.

— Но я не человек.

— А это и неважно, — говорит Марина. — Дело в том, что…

Её перебивает громкий, яростный стук в дверь.

— Это ещё кто? — спрашивает Марина.

— Кто-то, не знающий о существовании дверных звонков, — отвечает Кристина и уходит в предбанник.

Мы переглядываемся и вслушиваемся. Марина кажется напряжённой. Андрей спокоен — он ничего не понимает. Я машинально хватаюсь за рукоять меча.

Из предбанника начинают доноситься голоса. Кричащие голоса.

— А ну дай пройти!

— Уходи, мы тебя сюда не звали!

— С дороги!

— Свали, сумасшедшая! Вон из моей квартиры!

— Это не твоя квартира! Здесь всё не по-настоящему!

— Мне плевать! Вон! Пошла отсюда!

— С дороги, прошмандовка!

— Ай!

В комнату влетает разъярённая Алиса. От её вечно приятной внешности не осталось и следа. В её глазах лишь ненависть, она тяжело дышит и крепко сжимает кулаки. Складывается чувство, что она пришла сюда убивать.

— Так и знала, что ты здесь! — Алиса кричит на Марину. — А ну иди сюда, тварь!

#006 // Друзья и враги // Марина

Ну почему мне вечно нравятся не те парни, а? Этот мало того, что дундук, так ещё и занят уже!

Вот не мог сразу сказать?

Когда Вадим и эта его Алиса уходят, я остаюсь один на один с его друзьями. Ну и ну. Странненькая ситуация, немножко неловкая. Ладно, не убегать же теперь. Придётся как-то общаться.

Кстати, интересный момент: Алиса всем этим ребятам, судя по всему, не очень нравится. На вид девчонка как девчонка, но есть такие люди, на которых смотришь и сразу чувствуешь: что-то в них не так. Ты просто им не веришь.

Вот и Алиса такая!

Но с чего бы мне лезть, да? Я с Вадимом только-только познакомилась, и не моё это дело, из рук мегеры его спасать.

Так ведь?

После внезапных расспросов Аврелии о природе любви меня оглушает громкий голос дяди Вовы из головных динамиков:

— Фокина Марина Михайловна! Обед и тренировка!

Чёртово расписание, будь оно неладно! Вот на Афродите-1, говорят, люди гуляют как хотят, едят когда хотят и сидят через нейроинтерфейсы. Счастливчики!

А мне ведь только начали нравиться эти ребята. И бот у них классный. Даже не подумала бы, что это не человек, если бы не знала. Но пора прощаться. Тренировки пропускать нельзя.

— Ребят, очень рада была познакомиться, но мне пора. Тренировка, сами понимаете.

— О да, — отвечает Кристина. — Эти тренировки меня прям бесят. Мне тоже часа через три страдать. А ты с какого корабля?

— Афродита-7.

— Эх. Забавно, нас всех по разным кораблям раскидало. С тобой тоже на разных летим.

— Да, грустно, — соглашаюсь я. — Мне было бы интересно с вами увидеться.

Кристина щёлкает пальцами с видом «блин, меня озарило».

— Слушай, а приезжай ко мне завтра! Новомытищинский проспект, дом девяносто четыре, квартира пятьсот шесть. Что скажешь?

С одной стороны, идея — класс. Но с другой… Дело в том, что мне кажется, Вадим нравится Кристине. Более того, у них, похоже, уже что-то было. Вдруг это какая-то ловушка? Хотя