– Я не понимаю, о чем вы говорите… – начал было растерявшийся Лассаль, но Загорский снова его перебил.

– Итак, вы выиграли эти деньги в казино. Сколько всего вы вчера выиграли?

– Три тысячи франков.

– Удачный день.

– Да, я взял куш, – согласился Лассаль. – Такое бывает в казино, и в этом нет никакого преступления.

– Во что вы играли? В рулетку?

Оказалось, Лассаль играл в карты. Как уже говорилось, ему в этот вечер необыкновенно везло.

Загорский кивнул, лицо его было бесстрастным. Что делал господин Лассаль после выигрыша? По словам арестованного, после выигрыша он поужинал, пошел в номер и лег спать.

– А теперь ответьте на вопрос: где вы были сегодня около трех часов ночи?

На лице Лассаля на миг выразилось непонимание.

– Где был? – спросил он с запинкой. – Я же сказал вам, что был в номере.

– Это может кто-то подтвердить?

Арестованный пожал плечами, спросил с недоумением:

– Кто же это способен подтвердить?

– Кто угодно. Женщина, бывшая с вами, портье, коридорный в отеле…

Лассаль развел руками: нет, никакого алиби у него нет. Загорский наклонился к нему и сказал отчетливо:

– В таком случае молитесь, господин Лассаль, плохи ваши дела. У вас нет алиби, а все улики свидетельствуют против вас.

Лассаль взвился: да в чем, в конце-то концов, его обвиняют?

– А разве лейтенант Фавро вам не сказал? Вас обвиняют в ограблении банка «Лионский кредит». И, что еще хуже, вас обвиняют в убийстве контролера этого банка, господина Юбера.

– Но я никого не убивал! – воскликнул арестованный.

– А деньги?

– Я же говорил, я выиграл их в казино.

– Кто-то может это доказать?

– Ну, разумеется. Это видели все, кто стоял неподалеку.

– Все – это никто, – сурово отвечал Загорский. – Нужен хотя бы один конкретный человек, который может это подтвердить.

– Подтвердить? – Лассаль на секунду задумался, и закончил с торжеством в голосе. – Это может подтвердить хотя бы крупье, с которым я играл.

Загорский повернулся к Фавро.

– Лейтенант, снимите с него наручники.

Лицо у Фавро вытянулось.

– Что? – спросил он недоуменно.

– Снимите. С арестованного. Наручники. – Действительный статский советник говорил отчетливо, голосом, не допускающим возражений.

Лейтенант пожал плечами, вызвал конвойного и велел снять с Лассаля наручники. Освободившись, тот стал нервно растирать запястья. Загорский поднялся с места и велел ему следовать за ним.

– Ку… куда это вы?! – изумился лейтенант.

– В казино, – коротко отвечал Нестор Васильевич.

– Но зачем?

– Чтобы подтвердить алиби господина Лассаля… – Загорский секунду помедлил и закончил: – Или, напротив, окончательно его опровергнуть.

Фавро впал в панику. Но он не может просто так отпустить арестованного. А если тот сбежит?

– Он не сбежит. От меня еще никто не убегал.

Фавро нахмурился: нет, это совершенно невозможно. Риск слишком велик, а он, как глава расследования, несет слишком серьезную ответственность.

Нестор Васильевич пожал плечами: очень жаль. В таком случае, он вынужден будет побеспокоить мсье Бланше.

– Но при чем тут мсье Бланше?! – возопил несчастный Фавро. – Конечно, он великий человек, и он член правления Общества морских купален, но лейтенант карабинеров тут я, и я решаю, какие принимать меры…

– Вот это все вы сейчас и расскажете лично господину Бланше, – и действительный статский советник, не спрашивая позволения, решительно снял трубку с телефонного аппарата, стоявшего на столе у лейтенанта.

– Стойте! – в ужасе закричал Фавро, хватая Загорского за руку. – Я согласен, согласен! Но вы должны дать расписку, что забираете арестованного под свою ответственность…

Загорский кивнул и, знаком показав Лассалю следовать за ним, направился к выходу.

– А расписка? – воскликнул Фавро.

– Я напишу ее сразу, как только мы вернемся назад, – любезно отвечал Загорский, после чего дверь за ним и Лассалем немедленно закрылась.

У Загорского были свои основания для того, чтобы поверить арестованному, и он готов был к тому, что крупье подтвердит его алиби хотя бы частично. Однако в казино их обоих ожидал удивительный сюрприз. Крупье, которого по просьбе Загорского отыскал администратор, заявил, что помнит этого господина, однако вчера вечером за его столом он не выиграл три тысячи, а, наоборот, проиграл.

На Лассаля было страшно смотреть. Поначалу он только рот раскрыл, слушая слова крупье, однако очень быстро пришел в бешенство.

– Мерзавец, – взревел он, – поганый лжец, я задушу тебя!

Очень вероятно, что он исполнил бы свою угрозу, когда бы действительный статский советник не применил к нему прием, в тайцзи-цюань известный, как связывание рук. Администратор, мсье Дюбуа, немедленно вызвал охрану, и Загорского решительно попросили покинуть заведение. Что он немедленно и сделал, захватив с собой и Лассаля.

Даже оказавшись на площади перед казино, Лассаль все еще продолжал бушевать.

– Негодяи! – кричал он. – Скоты! Трусливые паразиты!

Тут, однако, мимо них прошла барышня в таком платье, что подозреваемый сбился с патетической ноты и проводил ее восхищенным взглядом. Впрочем, он довольно быстро опомнился и повернулся к Загорскому.

– На чем я остановился? – спросил он.

– Вы остановились на трусливых паразитах, – любезно отвечал действительный статский советник, – однако предлагаю оставить эту тему. Скажите, мсье Лассаль, вы не голодны?

Лассаль заморгал глазами и с некоторым удивлением отвечал, что он, действительно, голоден как волк.

– Отлично, – сказал Загорский, – я бы тоже не прочь перекусить. Давайте зайдем в кафе, закусим и заодно поговорим.

Спустя пару минут они уже сидели на веранде «Кафе де Пари» и Загорский, глядя в меню, диктовал предупредительному официанту названия блюд. Лассаль тем временем развлекался, разглядывая проходивших мимо дам и барышень. После того, как заказ был принят, и гарсон удалился, действительный статский советник поднял взгляд от меню на Лассаля.

– Вы, очевидно, приезжаете в Монако не в первый раз, – проговорил он.

Лассаль кивнул: да, он уже бывал в Монте-Карло.

– Скажите, а раньше у вас возникали какие-то недоразумения с казино?

Лассаль удивился: а откуда это известно господину Загорскому?

– Отвечайте на вопрос, – не слишком вежливо велел действительный статский советник.

Лассаль откашлялся: было видно, что рассказывать об этом ему не хочется, но выбор у него небольшой.

– Слушайте, Загорский, – сказал он неожиданно, – неужели вы тоже думаете, что это я ограбил банк и убил этого несчастного контролера?

Действительный статский советник отвечал, что он так не думает. Но, чтобы убедить в этом Фавро, им обоим придется постараться. Поэтому пускай Виктор – он ведь не возражает, если его будут звать по имени? – так вот, пускай Виктор отвечает на все его вопросы ясно, подробно и без утайки. Итак, какого рода непонимание возникло у него с казино?

– Совершенно дурацкое непонимание, – проговорил Лассаль неохотно. – Притом без всякого повода с моей стороны. Когда я был тут в прошлый раз, мне недвусмысленно дали понять,