начинает закрываться, но на ее пути возникает тяжелый ботинок.

— Тогда, солнышко, нам с тобой нужно покалякать, ты не против?

26

Выражение беспомощного ужаса, появляющееся на лице парня, напоминает мне наркодилера возле гаражей.

Клемент делает шаг вперед и с силой толкает парня в грудь. Тот отлетает назад и приземляется на задницу. Путь свободен, и мы входим в квартиру. Я поспешно закрываю за нами дверь, а мой сообщник хмуро смотрит на поверженного.

— Как тебя зовут, солнышко?

— Алекс, — хнычет тот.

— Значит, так, Алекс, слушай меня внимательно. Мы тут с тобой немного потолкуем, и, если будешь хорошо себя вести, останешься целым и невредимым. Но если вдруг выведешь меня из себя, выброшу твою тощую задницу из гребаного окна. Усек?

Алекс кивает.

— А теперь вставай.

Парень подчиняется, и великан хватает его за плечо.

— Где лучше будет поговорить?

— В… в гостиной, вон там.

Он кивает на чуть приоткрытую дверь справа.

Если Алекс и намеревался выброситься в окно сам, Клемент срывает его планы, вцепившись ему в футболку. Он подталкивает парня в комнату, и я следую за ними — не столько из желания присутствовать при беседе, сколько с целью не допустить эксцессов. Хотя с этим я мало что смогу сделать.

Типичный интерьер студенческой норы. Серый диванчик основательно обшарпан, хотя ему еще далеко до ковра, через который местами даже проглядывает плитка. На столе у задней стены два ноутбука и множество всяческих электронных приспособлений.

Великан толкает парня на диван и встает перед ним:

— Начнем с самого простого вопроса: где мобила моего кореша?

— Не знаю… Откуда ей у меня взяться?

Я подхожу к столу и немедленно замечаю на нем телефон, выглядящий в точности как мой. Устройство подключено к одному из ноутбуков, и внимательный осмотр подтверждает догадку: вещь действительно моя.

— Клемент, мобильник здесь!

Тот недовольно цокает языком.

— Плохое начало, приятель.

— Я же не знал, чей он. Клянусь!

— А почему он подключен к ноуту? — набрасываюсь я на Алекса.

— Просто заряжается.

По экрану ноутбука бегут совершенно бессмысленные для меня символы и коды. Стоит мне отключить телефон, как появляется сообщение об ошибке:

Соединение прервано. Передача данных прекращена на 97%

— Он врет, — говорю я Клементу. — Думаю, он копировал данные с моего телефона, который наверняка приняли за мобильник Камерона Гейла.

Клемент подступает к дивану. Звучно хрустит костяшками и ревет на Алекса:

— А теперь говори! Мы знаем, кто дал тебе мобилу, и теперь мы хотим знать, где он!

— Я не знаю!

— Док, открывай окно. Посмотрим, умеет ли этот чувак летать.

— Пожалуйста, не надо!

Алекс смотрит на меня в надежде, что у одного из незваных гостей все-таки найдется чуточка сострадания. Я пожимаю плечами, подхожу к окну и не без труда поднимаю деревянную раму. Внизу задний дворик, и падение туда без переломов явно не обойдется.

Поворачиваюсь к парню.

— Хотите верьте, хотите нет, но я оказываю вам услугу. Потому что из окна он вас все равно выбросит, открыто оно или нет. Но так вы хотя бы не порежетесь об осколки стекла.

Хозяина квартиры охватывает паника.

— Клянусь, я понятия не имею, где живет Кингсленд! С какой стати он стал бы мне говорить? Я всего лишь… всего лишь…

— Один из его мальчиков на побегушках? — подсказываю я. Присаживаюсь на подлокотник дивана и продолжаю: — Оказались мы у вас, Алекс, по той причине, что с Кингслендом спутался другой парень, почти такой же, как вы. И он сейчас в бегах, из страха за свою жизнь.

— У меня просто нет выбора, — блеет молодой человек. — Мне приходится делать, что он скажет.

— И что же вы для него делаете?

— Вожусь с его техникой. Ноутами, мобильниками и прочим.

— Почему?

Он лишь молча таращится на истерзанный ковер, пока Клемент не решает напомнить о себе повторным хрустом костяшек.

— Год назад я влез в крупные долги, и мне пришлось воспользоваться услугами подпольного ростовщика. Я вложил все средства в раскручивающуюся компанию, но дела у нее не заладились. Мне и без того было трудно вернуть деньги, а тут еще мой долг выкупила контора Кингсленда. Он удвоил процентную ставку, и мне стало нечем даже платить за квартиру… какое-то время жил у друга. Думал, Кингсленду меня не отыскать, но через пару недель один из его громил объявился у меня на работе. Так он и выяснил, чем я зарабатываю себе на жизнь, и предложил мне работать на него.

— Зачем же вы согласились?

— Потому что находился в отчаянном положении и очень испугался. Мне было негде жить, а Кингсленд обещал всякое.

— Что именно?

— Сказал, что освободит меня от долга и будет платить на десять процентов больше моей тогдашней зарплаты. Еще позволил жить в этой квартире, совершенно бесплатно.

— Так хата принадлежит Кингсленду? — вмешивается Клемент.

— Не напрямую. Он владеет несколькими компаниями, и одна из них формально является моим арендодателем.

— Ясно.

Великан над чем-то задумывается, и за расспросы снова принимаюсь я.

— И как складывается ваша новая карьера?

— Да какая карьера… Это настоящая тюрьма! Кингсленд дал понять, что произойдет, если я откажусь работать на него и дальше.

— Увы, мне это знакомо. Однако я не понимаю, зачем ему нужен специалист по электронике?

— Я… Я не могу вам сказать. Он убьет меня.

Клемент отрывается от раздумий и снова накидывается на Алекса, доходчиво разъясняя ему ситуацию.

— Кингсленда здесь нет, зато есть я, — рычит он. — Отвечай на вопросы!

— Данные, — вздыхает наконец парень. — Кингсленд хоть и динозавр, однако понимает, что благодаря информации можно быть на шаг впереди полиции и конкурентов.

— Вы и с мобильных телефонов умеете данные скачивать?

— Да, — вздыхает Алекс. — До этого я работал в фирме по электронной безопасности. Был ведущим разработчиком программы, способной обойти защиту большинства мобильных устройств.

— А Кингсленду какой прок с этого?

— Когда его бойцы ловят на районе толкача-конкурента, они отнимают его телефон и приносят мне, чтобы я считал с него данные.

— И что же можно найти на телефоне наркодилера?

— О, вы даже не представляете! Каналы поставок, контакты клиентов, координаты закладок и прочий компромат. Все это крайне полезная информация для Кингсленда.

Судя по всему, наш противник работает с размахом, вот только сомнительно, что добытые сведения помогут как-то улучшить мое положение.

— Так что вы должны были сделать с моим телефоном?

— Произвести поиск по ключевым словам, Кингсленд дал мне список. И если в каком-нибудь файле или папке эти слова найдутся, сразу же переслать их ему по электронной почте.

— Когда