– Осторожно! – Кай в последний момент оттащил Диану в сторону, чтобы та не столкнулась с дочкой магистрата.

– Диана, слава богам! – Карра испуганно вцепилась ей в руку. Глаза ее блестели от подступивших слез, а от былого высокомерия не осталось и следа. – Папа пытается разобраться со стражей наверху, мама там же с Талией. Я не знаю, что делать. Ваш начальник стражи спрашивал меня, где ты.

– Карра, милая, – Диана порывисто обняла дочку магистрата, надеясь успокоить. – Я в порядке. Где Маркус? Ты видела его? На нас напали в саду, его ранили.

– Юпитер всемогущий! – воскликнула Карра, увидев кровь на тунике гладиатора, а потом все-таки расплакалась от страха. – Диана, что происходит на вашей вилле? Это заговор? Нас всех убьют?

– Карра…

Диана не успела ответить – раздался громкий мужской крик. Узнав голос Маркуса, Диана бросилась к нему через весь зал. Она с облегчением увидела Невию, которая с помощником Агриппа, младшим лекарем, перевязывала плечо Цезария.

Нож уже вытащили, повсюду была кровь. Невия держала в руках кувшин с водой и бинты. Маркус пил крепкое вино прямо из кувшина и стонал от боли, а кругом столпились хмурые стражники и перепуганные гости.

– Мне нужно к моему лекарю, – заявил Маркус, взмахнув кувшином. – Запрячь повозку! А ты, – он ткнул пальцем в одного из стражников, что предоставил Тиберию Цезарий, – собирай наших людей. Всех! Мы возвращаемся домой, мне нужна охрана.

Кай не поверил своим ушам – это трусливое ничтожество решило забрать стражу с виллы! В такой ситуации!

– Маркус…

Никто не узнал, что хотела сказать Диана, потому что Цезарий впал в истерику.

– Диана, раздери вас всех боги! – закричал он, кидая кувшин на пол и заливая вином ноги девушки. – Отличный праздник устроили! Я чуть не умер!

– Госпожа здесь ни при чем, – прорычал Кай, встав между Дианой и Цезарием.

Маленькие трусливые глазки этого осла бесили так сильно, что хотелось стереть его в пыль. Вино текло по его рыжей куцей бороде прямо на тогу. Это было мерзко. Маркус Цезарий всем видом олицетворял все худшее, что было в Римской империи. Он даже не спросил Диану, как она, хотя было видно, что ужасно. Вся мокрая и грязная, она дрожала от холода и явно волновалась о самочувствии того, кто бросил ее во время нападения и сбежал, как последний трус.

– Да что ты? – возмутился Маркус. – Нас сюда заманили в ловушку! Я второй после отца человек в Мизенах. Я хранитель порта и военного флота, и меня сегодня почти убили! Стража, мы собираемся домой! Немедленно! Я это так не оставлю! Я немедленно напишу отцу! Виновных повесят!

Маркус уже обращался не к Диане, а к присутствующим, и она перестала его слушать. Жестом подозвала Невию и младшего лекаря и попросила обработать рану Кая. Тот не стал противиться, потому что понял, что Маркус, хоть и закатил скандал на публику, угрозы не представлял. Осел.

– Маркус, забирай стражу и поезжай домой, покажись своему врачевателю, – Диана не выдержала и остановила фонтан слов Маркуса. – Прошу, напиши своему отцу и расскажи, в каком положении мы все оказались. И пришли нам потом охрану, наши отцы договорились о поддержке, а без ваших людей у нас сейчас мало стражи и…

– Мой отец опрометчиво дал вам слишком много наших людей, поставив меня, второго после него хранителя порта, в уязвимое положение! Я пришлю помощь после того, как получу ответ от отца и буду уверен, что моей безопасности и порту Мизен ничего не угрожает, – заявил Маркус, зло глядя на Диану, а потом обратился к гостям: – Но не сомневайтесь, я найду виновных! Я со всем разберусь! А теперь я ухожу. Стража, за мной! Гости, друзья, всем настоятельно советую покинуть эту виллу.

Диана не стала останавливать Цезария, который так боялся за себя, что не видел дальше собственного носа. Было совершенно очевидно, что он не был целью нападения, просто оказался не в том месте не в то время. Настоящая угроза была для семьи Тиберия. Если бы кто-то охотился за Маркусом, стал бы он нападать на Эни или Диану?

Кай побелел от бешенства, желая открутить голову Цезарию своими же руками. Невия и лекарь пытались дать ему вина, думая, что он бледнеет от боли и потери крови, а не от ярости. Кай отмахнулся от вина и принял кубок с чистой водой из рук Дианы. В горле пересохло от гнева. Червяк Цезарий, умеющий только хвастаться, трусливо сбегал с сотней стражников, оставляя девушку, которой час назад признавался в любви, потому что обделал тогу мочой от страха за свою никчемную шкуру. Еще и строил из себя благодетеля, рассказывая гостям, что им нужно поскорее уехать, бросив Диану без защиты.

– Вот же трус! – Карра неожиданно сжала кулаки и покраснела от злости, провожая взглядом толпу, спешившую на выход, которую возглавлял Маркус. – А я была в него влюблена.

Диана и Кай отвлеклись от своих мыслей и подняли глаза на дочку магистрата.

– Карра, не сокрушайся. Маркус подвел нас, но мы и без него справимся, – неуверенно сказала Диана, не зная, кого пытается успокоить: дочку магистрата или себя.

– Да пошел бы он в задницу! – вспыхнула Карра. – Диана, я побегу к отцу и матери наверх и расскажу, что Маркус уводит стражу. Папа поможет вам! – Карра унеслась на верхние этажи, не дожидаясь ответа Дианы.

Та только проводила ее взглядом, подумав, что заблуждалась на ее счет. В Карре, как и в ее отце, было что-то благородное. Не зря Тиберий так радовался, когда его старый приятель получил должность магистрата.

– Диана, как ты? – прошептала Невия, закончив с повязкой Кая.

Руки служанки были в крови и дрожали от страха.

– Позже поговорим. Невия, проводи Полуния и его труппу к воротам и помоги Домиану снаружи.

– Да, Диана. – Невия собиралась уйти, но Кай поймал ее за руку, вынудив остановиться.

– Невия, если увидишь кого-то из Аврелиев, проследи за ними, – тихо прошептал он. – Но будь осторожна.

Невия удивленно перевела взгляд с гладиатора на госпожу. Диана с запинкой кивнула, и Невия побежала во двор.

– Рана совсем неглубокая. Швы не нужны, – вдруг сказал помощник лекаря, обращая на себя внимание. – Тугих повязок и мазей будет достаточно, но лучше поберечься хотя бы пару дней.

– Спасибо, – прошептала Диана, с трудом сдерживая новые слезы.

Она чуть не потеряла Кая. Ей никогда уже не забыть тех жутких минут в саду