не думали об удобстве. Вместо того, чтобы пройти вдоль склона, поднимаясь наверх, тропа сократила путь и располагались почти вертикально. Идти по ней было очень трудно. Ноги ныли, мозг велел бросить это занятие и спуститься вниз. Но Регина шла вслед за Русланом, для которого подъем на кратер был обычной прогулкой.

Девушка в какой-то момент почувствовала слабость в ногах и захотела передохнуть, но не успела даже присесть. Рядом оказался Руслан.

— Не говори, что устала. Мы не прошли и трети.

— Я не могу больше.

— Можешь. У тебя есть сила воли. Вставай.

— Нет. У меня икры сводят. Слишком крутой склон для меня. Ты иди, а я тебя догоню.

— Так не пойдет. В конце концов, ты ведьма, где твоя метла? — пошутил парень.

Регина не улыбнулась. Она действительно чувствовала слабость.

— Ладно, я тебя понял, — произнес Руслан, повернулся к ней и посадил девушку на спину.

Регина вскричала и от возмущения и от страха. Руслан не отпустил ее.

— Ты не можешь идти, значит, я тебя понесу.

— Нет, я сама!

— Точно сама?

— Да! Отпусти только!

Руслан ее ссадил с себя. Регина все так же возмущено лепетала:

— А если бы мы упали? Здесь такой склон! Ты бы точно и шагу не ступил со мной. Не такая я и дюймовочка! Блин, а если бы мы упали...

— Ничего подобного бы не случилось, — сказал он, махнул рукой вперёд и пошел.

Регина посмотрела ему вслед. Надо было что-то сделать, как-то найти способ последовать за ним, но у нее точно не хватило бы сил подняться самой. Хотя ей понравилось сидеть у него на спине, но страх упасть был сильнее. Вот если бы ей придумать, как уговорить ноги подняться в гору...

Какая-то мысль пролетела в голове. Ей когда-то снилось это... Мара что-то делала такое... Во сне ведьмы насылали заговор... А потом они могли добраться на любую высоту. Мара даже предлагала допрыгнуть до неба, но Регина посчитала ее задумку нереальной. Хотя во сне можно было развлечься, но Регина сон воспринимала как реальность. Оттого в нем было страшно, особенно смотреть с высоты вниз на землю...

Только бы вспомнить слова...

Что-то вроде: «Ноги, бегите, землю прожгите!». Или: «Беги, беги! Заклинаньем силы тьмы». В снах эти слова всплывали сами по себе, а в реальности Регине пришлось напрячь мозги. Но нужные слова она вспомнить не смогла. Девушка присела на корточки и прошептала, дотронувшись до пальцев ног:

— Ноги, летите! От ветра возьмите его лепетанье, вздох и дыханье. Устали забудьте, пока на распутье. Как на гору ступим, так ветер отпустим.

Ничего волшебного не произошло. Ноги не осветились магическим переливом, да ощущение усталости не покинуло тело. Регина решила проверить и сделала шаг. Тоже ничего необычного. Ноги слегка отдохнули, поэтому не возмутились тому, что снова пошли. Регина подвигала пальцами ног и кинулась вслед за Русланом. Парень преодолел приличное расстояние, пока она собиралась с силами. Через минуту Регина уже дышала ему в спину.

— Открылось второе дыхание? — спросил он.

— Ага, — весело ответила Регина, хотя заметила, что парень не удивился появившимся у нее энтузиазму. Девушке немного стало обидно.

Вскоре они добрались до вершины кратера и Регина смогла воочию оценить масштаб падения Владимира. Кратер выглядел внушительным: метров сто в длину, а в глубину — двадцать. На дне кратера лежали почерневшие металлические осколки.

— Это что такое? — спросила Регина, указывая на них.

— Хрен знает. В кратер не спустишься, оттуда ведь потом не выберешься.

— Но Владимир же смог.

— Ты на него посмотри. Я удивлюсь, если он и летать умеет.

— Ты обещал рассказать историю этого места.

— Конечно. В общем, работали мы с демоном на мельнице. Он мешки с мукой таскал, а я мешки штопал. Я ничего не заметил, но демон что-то почувствовал. Он посмотрел в окно и издал треск. Я вскочил и тоже выглянул. В небе летела яркая точка. Первая мысль какая у меня появилась, это звезда падает. Но немного смущало, что эта звезда приближалась к нам и довольно-таки быстро. Ее размеры увеличивались с каждой секундой. Вскоре появился какой-то нарастающий шум. Демон успел схватить меня и повалить на пол. Раздался страшный грохот! Все стекла выбило, земля под нами тряслась, поднялась пыль. Я выбрался из-под демона, он разгреб завал и мы вышли наружу. Ничего не было видно, пыль стояла плотной стеной. Кто-то из мужиков пробежал мимо, позвав меня с собой. Мы помчались. Я-то думал, что кому из наших нужна была помощь, но мы покинули деревню и бежали в сторону подсолнечного поля. Когда мы до него добрались, никаких подсолнухов я не увидел. Зато удивился толпе зевак. Вся деревня сбежалась посмотреть на то, что упало. Но пока пыль стояла, ничего мы не могли увидеть. Спустя пару часов воздух стал чище. Самые сильные мужики взобрались по склону и в его середине увидели лежащего кверху задницей голого мужика. Они крикнули ему, но он не откликнулся. Тогда мужики спустились к нему. Кое-как привели в чувство, спросили, что за хрень тут произошла, а тот и не помнит ничего. Ну, вот с тех пор дядя Володя поселился в нашей деревне.

— Теперь понятно, почему вы его прозвали Железным.

— Хы-хы! Нет! — посмеялся Руслан. — Это совсем другая история. Дядя Володя пришел на ночь к тете Нине, ну и... Думаю, понятно, что он с ней делал ночью. А тут неожиданно с вахты вернулся дядя Леша. Он схватил ружье, дядя Володя не успел выскочить в окно, как ему в зад попал снаряд! Дядя Леша, конечно, поседел в тот момент. Он убил человека, да тот еще был без одежды. А как он его застрелил! Это же каким надо быть низким человеком, чтобы шмальнуть голому мужику в самый зад! Мало того, что сразу в тюрьму посадят, так еще и вся деревня засмеет. Пока дядя Леша думал, к кому обратиться за помощью, он глядь, а булки на подоконнике зашевелились... Дробь посыпалась на пол. Дядя Володя аккуратно вытащил свою нижнюю часть в окно и бежал прочь. Тетя Нина как орала, так и не могла заткнуться. Дядя Леша улыбнулся как дурак, напился и ушел спать в баню. А на следующий день всей деревне растрепал о ночном происшествии. Кто не верил, тому показывал разбитое окно и дробь на полу. Кто верил,