Она взглянула по почерневшие кончики пальцев и поняла, что очень соскучилась по семье. Ей сильно захотелось вернуться домой и оказаться в объятиях у мамы. Пусть она будет ругать ее за глупые поступки, пусть будет ставить в пример дочь своей подруги, лишь бы оказаться в то время, когда все было в порядке. Регина закрыла глаза, загадала желание и пыталась совершить скачок во времени, даже напряглась всем телом. Зубы неприятно заныли. Пришлось открыть глаза и оказаться не в той реальность.

Регина осторожно прошла через собаку. Акбай не проявлял к ней дружелюбия, скорее наоборот, чувствовал непонятное волнение. Он проводил девушку взглядом до дома и, когда она скрылась внутри, продолжил заниматься своими собачьими делами.

Бросив у порога пакет с остатками ткани, Регина плюхнулась на заправленную кровать. Она попробовала уснуть, но спать не хотелось. Тогда она стала рассуждать о своем ближайшем будущем. Ей хотелось вернуться домой, но быстро это сделать не получится. Одно решение она приняла твердо: как Владимир вернётся, она скажет, что не хочет принимать дар ведьмы. Он поможет ей избавиться от него и, как только это случится, Регина уедет обратно домой и всё станет как прежде. Осталось только дождаться Владимира.

После этого решения ей стало намного лучше. Это в действительности был правильный выбор. Она — обычная городская девчонка без каких-либо ярких талантов, которая должна была получить высшее образование и найти нормального парня, чтобы на радость бабушке родить парочку правнуков. И никакие ведьмы в этот план не входили. Кратковременное помешательство прошло, когда ей казалось, что она обладала невероятными силами, да такой мощности, что ее боялись даже собственные родители. А теперь она поняла, что ей просто показалось.

После этого Регина услышала лай Акбая. Пес прыгал на месте и, задевая цепью крышу будку, издавал шум. Регина выглянула в окно и увидела, что возле калитки стоял Руслан. В руках он держал цветы и смотрел прямо на нее пронзительными зелёными глазами.

С испугом Регина пригнулась, чтобы скрыться. Руслан пришел слишком рано, но девушку больше удивило то, что он вообще пришел. Она почти не верила, что они сегодня увидятся, и приняла бы с грустью тот факт, что парень пошутил над ней, но нет, ей не показалось. Регина ещё раз выглянула в окно. Руслан помахнул рукой. Деваться было некуда. Регина в последний раз посмотрелась в зеркало и вышла из дома.

Руслан все также стоял у забора и слегка улыбался. Испытывая волнение, Регина пробежала мимо скулящего Акбая и оказалась возле парня.

— Привет! Чудесно выглядишь, — промурлыкал Руслан. — Извини, что я так рано, просто отец отказался от моей помощи и я оказался свободен. Можно было, конечно, оказаться пунктуальным и подождать пару часов, но я решил поступить иначе. Зачем откладывать на потом, когда можно увидеться сейчас?

— Ох... — еле слышимый стон издала Регина.

«Божечки, как он правильно говорит, я вся теку!» — ликовала она про себя.

— Пойдем? По-любому ты не видела местных достопримечательностей. Так что нам есть, чем заняться.

Руслан открыл калитку и по-джентельменски выпустил девушку. Регина прошла, заливаясь краской и чувствуя на себе его взгляд.

«Как это непривычно, когда за тобой ухаживают! Хочется и дальше такого отношения, но, боюсь, дальше меня ждет только облом», — уныло призналась себе Регина.

Однако ее ожидания не сбылись. Руслан не вел себя хамовато и дерзко, не хватал за талию и не косил под самца. Он просто шел рядом, о чем-то ей рассказывал, но пока Регина думала о своем, она пропустила его монолог.

— Тебе плохо? Вот только что ты сияла и вдруг изменилась в лице, — неожиданно спросил Руслан.

— Извини, я слишком много думаю не о том.

— Можно поинтересоваться, о чем именно? — парень так хитро улыбнулся, что Регина не выдержала и хихикнула.

— Глупости разные лезут в голову. Надо бы о них забыть, а я почему-то переживаю. Надеюсь, ты не обидишься, если я скажу, что все прослушала.

— Да нет конечно! Только больше не отвлекайся или отвлекайся, но перед этим предупреждай меня. А то чего я буду впустую тратить свое обаяние?

Регина вздохнула на его замечание. Все-таки идеальный парень был не совсем идеальным.

— Слушай, это шутка! Я все прекрасно понимаю, у тебя могут быть разные причины, чтобы погружаться в свои мысли. Впредь постараюсь не быть таким грубым.

— Хорошо, — настороженно произнесла Регина, но быстро успокоилась, когда Руслан начал свой рассказ.

— Не сказать, что я был во многих местах. Скорее всего наоборот, мой кругозор ограничен буквально нашей деревней и еще парочкой поселков. Ну, в Михайловском был, Волчиху три раза посещал. В Барнауле за 30 лет ни разу не был, хотя столица! Чем знаменит Барнаул, знаешь? Не думай, что всякими дворянскими домами с клумбами. Название «Барнаул» переводится как «мутная вода». Легенда звучит жутковато, но если готова услышать, я тебе ее расскажу.

— А куда мы идем?

Они прошли по тропе вниз и оказались у выхода из деревни, идущему к лесу. Регина не ожидала, что пойдут куда-то далеко.

— На Яшку-Пошку. Это поляна, туда можно пройти через эту чащу. Но если ты боишься, то можем туда не ходить, а сразу пойдем к Щербине. Но тогда о Барнауле я рассказывать не буду.

Руслан посмотрел на нее, ожидая ответа.

— Если с нами ничего плохого не случится...

Руслан хохотнул.

— С тобой может случится только то, чего ты захочешь, — сказал он, подмигнув.

Регина почувствовала, как мурашки пробежали по коже.

«А может он в целом презирает меня? Божечки, кто бы сейчас увидел, как я выгляжу! Особенно одногруппницы. Все бы дружно сделали вид, что не знают меня. Хотя мы в походе ходили и некоторые были одеты в такое старье, что никто и не думал смеяться. Но то был поход, а сейчас свидание! Ох, блин, зря я согласилась»... — нервничала Регина.

— Ну, что ответишь?

— Хорошо, пойдем на твою Яшку-Пошку. Тем более, что это местная достопримечательность.

— Тем более, что ты больше нигде такого не увидишь, — исправил ее Руслан.

Парень протянул ей руку и Регина с большим смущением взяла его ладонь. Горячая кожа обожгла ее. Руслан стиснул ее и как-то по особенному взглянул на девушку. Регина не успела провалиться в свое очередное рассуждение, как Руслан потянул ее за собой и отвлек.

— Так вот