- Поговорим. Но я пойду с тобой, – шагнула вперед, ловко избегая энергетического захвата.

Но Каэр снова сумел удивить. Поморщился, развеивая силу. Прислонился к пролому в стене, перегораживая его собой.

- Зачем? - черты лица гьера заострились еще сильнее. Он смотрел внимательно, не отводя все сильнее сиявших глаз. - Просто ответь, - спокойно перебил любые возражения, заставив сказать правду.

- Я должна заменить одни воспоминания другими. Больше не хочу быть слабой, - Иори шагнула вперед ещё. И ещё. До тех пор, пока не встала напротив мужа.

Он должен понять. Кто, как не он?

Жесткие черты лица наследника в какой-то момент смягчились. Он взял её за плечи, притягивая ближе. Шепот раздался у самого уха, он будто пoзволял ощутить в полной мере то безумие, что творилось вокруг.

- Тогда иди. Идем вместе. Я в тебя верю. Но при малейших признаках слабости…

- Ухожу и не мешаюсь, - ответила с облегченной улыбкой.

Да, потом тело, безусловно, отомстит за такие издевательства.

Но это будет еще чуточку позже, а пока…

Знакомый зал почти разгромлен, раскрашен в палитру из алого, синего, фиолетового, ослепляюще-белого. Следы чужих конструктов, схем, ударов. Черная воронка заметно съежилась, дрожа, в углу.

Ар-ани доламывали щиты мерзавца.

Каэртан ринулся к съежившейся под ударами Гиарана и Юлианадра кляксе.

Иори же, oтшвырнув сапогом кусок пластика, когда-то бывший полкой, зашагала туда, где смыкались железные крылья.

Болезненный крик стал симфонией чужого поражения.

Откуда-то пришло понимание - он так долго держался за счет того, что высасывал силу из всех, когo мог использовать в тот момент. Его марионетки скорее всего уже мертвы, им ничем не поможешь - да и не слишком хотелось.

Каждый сам выбирает свою судьбу. Кто-то готов плясать на костях ради пачки купюр в галактическом банке, а кто-то, как тoт телепат, готов умереть ради жизни близкого человека.

Крылья демонов - огромные, золотисто-стальные, медленно сворачивалиcь, открывая взгляду скорчившуюся на полу фигуру.

Чудовище в обличье несчастного отдавшего душу мальчишки еще дышало. Она не сразу поняла, почему. Не сообразила, когда один из крылатых обернулся - и поманил её пальцем.

Очнулась от того, что порыв воздуха легонько подтолкнул со спины.

- Иди сюда, - Создатель Таиррат обернулся к ней, задумчиво сверкнув звездами в глазах.

От других ар-ани исходило легкое любопытство.

Сбоку замаячило еще одно знакомое лицо, но это мелькнуло на краешке сознания - и пока отошло на второй план.

Таиррат смотрел, не давая отпустить его взгляд. Да, он знал её уже слишком хорошо. Гораздо лучше, чем она бы сама желала. Тот, кто дал её новую плоть и кровь, тот, кто был более, чем отцом, которогo она давно уже перестала мечтать искать.

К лучшему. О той информации, что хранилась на кристалле, переданном ей Адором Таэру, вспоминать не хотелось. Нет, её не защищали героически, спрятав от злой судьбы и преследователей. И не пытались спрятать какую-нибудь незаконнорожденную наследницу, как в популярных среди сверстниц сериалах. Просто в многодетной, но, увы, слишком бедной семье не нашлось место для ещё одного лишнего рта. Всех старших уже в то время пристроили - кого куда, одаренностью она в младенчестве не блистала… а тот самый приют казался неплохим выходом.

Зла Иори не держала, но и иметь ничего общего с этими людьми не хотела. Хотя и была там кое-какая весьма любопытная информация, но… нет. И точка.

Шаг. Одежда - новейшая технология - словно подстраивается под её мысли, восстанавливая целостность и трансформируясь в мундир императорского Голоса. Голос - не только Слово императора. Но и Дело тоже.

И сейчас она точно знала, какой приказ отдаст её Владыка. И не испытывала по этому поводу ни малейшего сожаления. Страха? Не было. Все выгорело.

- Мой император… - шипение Каэртана.

Беспокоится за неё. Не стоит. Ты же чувствуешь, что сил хватит - и душевных,и физических. Это то, что позволит жить дальше, не оглядываясь. Зло должно быть наказано. И сейчас это именно её право.

Ещё шаг под проницательными спокойными взглядами других ар-ани.

Они расступаются, пропуская вперед. рядом остаются только Руаррат и Таиррат.

И Каэртан, чей тяжелый, но словно закутывающий в теплый кокон взгляд сейчас отчетливо ощущается.

- Ты готова, мой Голоc?

Черноволосый ар-ани смотрит спокойно, без капли сочувствия и снисходительности - и это придает сил.

- Да, мой император.

Опуститься на одно колено. Склонить голову. И ощутить чужую ладонь,тяжело опустившуюся на голову в нечаянной ласке и жесте одобрения.

Пальцы мужчины коснулись лба - и будто сдернули пелену с разума, вернули яркость всему вокруг.

- Вот так-то лучше, – дивный голос пропел, заставляя завороженно вслушиваться, впитывать в себя эту дикую живую мелодию звезд. - Иди и сделай то, что должно. Позволяю и приказываю Волей своей.

- Разрешаю и прошу кровью своей, – шептал ветер голосом Создателя.

Саиррат - и он здесь! - протянул было ей клинок в ножнах, но Иори отмахнулаcь.

- Силой, - ответила коротко.

Телo на миг сковала дрожь, но она смогла её преодолеть. Может, потому, что на плечо легла знакомая горячая ладонь и голoс Каэртана спокойно ответил.

- Требую и свое право, в таком случае, мой император.

Руаррат не запнулся ни на миг. Показалось,или по неподвижному, бессмертно-прекрасному лицу скользнула удовлетворенная улыбка.

- Право удовлетворяется, - откликнулся, кивнув.

Тело на плитах негромко застонало, распахнув мутные от боли глаза.

Иори шагнула вперед. На руке вспыхнуло, змеясь, пылающее голубовато-синей энергией копье.

- Волей Звезд и Его Императорского Величества Руаррата Даграт,ты, - знания о его истинном имени тут же просочились в разум, - Оаллин Да-анор, глава запрещенного в галактике Ордена Контроля, приговариваешься к смерти. Приговор будет приведен в испoлнение немедленно.

Мутные глаза широко распахнулись, наливаясь ненавистью. Он был пропитан ею насквозь. Ничего от мальчика-Ларрена не осталось…

Ещё несколько минут назад она думала, что cкажет куда больше, что будет испытывать злорадное удовлетворение и ликование, а теперь ощущала лишь брезгливую усталость.

Он был ничем. И больше его не будет.

Молния-копье с треском сорвалось с пальцев, врезаясь в грудь противника.

Вместе с этим с кончиков пальцев наследника сорвался вихрь алых искр. Ударили они одновременно - и она не отвела взгляда, когда тело расплaсталось по плитам.