- Отойди… - он неловко махнул рукой, тяжело дыша. – Отойди подальше.

- Прямо маньяком сейчас себя чувствую, - недовольно буркнула я, но удалилась на безопасное расстояние.

Но любопытство свое до конца все равно сдержать не удалось.

- Ну, что там? – я вытянула шею, пытаясь рассмотреть, что скрывается под перчаткой, тем более, сам он уже увлеченно разглядывал ее со всех сторон. – Сколько зажило? Я же не зря старалась, да? Ну, что же вы молчите! Мало?

- Не мало, - выдавил наконец он из себя.

- Ну, так хвалите, хвалите меня скорее! – воскликнула я. - Я так люблю, когда меня хвалят! И у меня, к счастью, при этом ничего не болит!

В ответ на брошенный гневный взгляд со всем присущим очарованием улыбнулась.

- И когда это у такой невинной девушки вдруг появились садистские наклонности? – хрипло проговорил некромант. – Или я был слеп и пустил в свой дом самую настоящую жестокую нежить?

- Ну вот, опять обзываетесь, - нахохлилась я обиженно. Но сама и правда чувствовала небывалую гордость от того, что теперь знаю способ излечения некроманта от проклятия.

- Ты меня совсем не боишься, - с печалью в голосе констатировал магистр Сонер, покачав головой.

- Чего бы вдруг мне вас бояться? – поразилась я.

- Все боятся, - уязвленно ответил он. - Хотя бы потому, что я некромант.

- Вы мне жизнь спасли, - не согласилась я. – Прекрасная профессия!

- Я вообще-то преподаватель.

- Не мой, к счастью.

- Зато, я твой муж!

- Это ты так думаешь! И вообще, зачем мне такой муж, которого надо бояться? Мужа надо любить, разве нет?

Он хотел еще что-то сказать, наверняка, что-то едкое, но осекся на полувздохе.

- Меня нельзя любить.

Первая мысль – ответить ядовито, что и не собирался его никто из здесь присутствующих любить, но…

- Кто-то чахнет от плохого отношения, а ты от хорошего, - сказала вместо этого. – Так нельзя.

- Не учи меня, - огрызнулся он.

- Как же не учить, если я быстрее тебя разобралась, как от проклятия избавиться? – я подошла к нему ближе. – Сколько лет ты так мучаешься? Неужели не рад найти излечение?

Он настороженно смотрел, как я приближаюсь вплотную, глядя ему в глаза. Потом словно стряхнул оцепенение и сделал шаг назад.

- Не знаю, что ты задумала, но не подходи.

Я разозлилась.

- Ты упрям!

- Конечно! Это не тебя от боли наизнанку выворачивает! На сегодня хватит, я не намерен снова испытывать это чувство!

- Интересно, если смотреть на тебя с любовью, подействует? – размышляла я вслух. – Или достаточно думать о том, какой ты хороший на самом деле?

- Прекращай свои эксперименты! – прорычал он, пятясь назад. – Я тебе не зверюшка подопытная!

- Надо же, - улыбнулась я. – Я тебя не боюсь, а ты меня очень даже…

От моих слов он остолбенел.

- Хороший я для тебя, значит? – прошипел он и принялся торопливо расстегивать пряжку ремня. – С любовью на меня смотреть собралась? Не боишься совсем меня? Еще что?

- Еще могу попробовать тебя погладить, - опасливо косясь на его действия, призналась я, но ближе подходить не стала. – По голове. А что это ты задумал?

Ринтан одним движением выдернул ремень из собственных штанов.

- Погладить, значит… - повторил разозленно. – Как собаку?!

И звонко щелкнул ремнем, проверяя его крепость.

- Ты же не собираешься меня бить? – настороженно поинтересовалась я, отступая на шаг назад.

- Именно это и собираюсь, - довольно подтвердил он.

- Я тебя спасаю! – возмутилась я. – Это твоя благодарность?

- Ты надо мной издеваешься! – возмутился он в ответ, наступая вперед и опасно замахиваясь ремнем. – К тому же тебя не волнует моя боль, наверное, ты даже не знаешь, что это такое? Так я сейчас объясню… А потом скажу, что это исключительно ради твоего блага в воспитательных целях.

- Не посмеешь! – взвизгнула я, отпрыгивая назад.

- Еще как посмею!

Я проверять не стала и бросилась прочь. Он за мной. Я перескочила через диван, он следом.

- Елку! Елку не уроните! – крикнула Дуня, которая с интересом наблюдала за нашими гонками по комнате.

- Слышишь? Елку не трожь! – спрятавшись за эту самую елку, задыхаясь, ответила я.

- Обязательно, - отчеканил он и принялся обходить елку справа.

Я, не сводя с него глаз, перемещалась вокруг деревца в противоположном направлении. Прищуренные сверкающие зеленью глаза, упрямо сжатый рот, словно прячущий ухмылку, и подобравшееся перед прыжком напружиненное тело. Он резко сделал выпад в мою сторону, я рванула в противоположную, но он высчитал и перекрыл мне дорогу грудью, об которую я врезалась. Под ноги метнулось что-то маленькое и юркое и мы, не удержав равновесия, вместе повалились на пол.

- Уф… - выдохнула я, без сил распластавшись спиной на ковре. – Ну ты и… тяжелый! И убери свое лицо из моего декольте, ему там не место!

- Уф… - в тон мне выдохнул некромант, приподнимаясь на локтях, но не торопясь слезать с меня. – А ты мягкая…

В его ярких глазах плясали озорные смешинки, когда мы встретились взглядом. Даже дыхание перехватило от его близости, плеснувшей откровенной мужской энергетики.

- Именно поэтому… - я запнулась, сглотнула вдруг пересохшую слюну. – Именно поэтому ты решил на мне вздремнуть?

Микки радостно застрекотал, и я вздрогнула.

- Какая умная нечисть… - не смогла не восхититься, когда поняла, что именно он бросился нам под ноги, а теперь с удовольствием грыз выпавший из рук некроманта ремень.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍- Не очень умно пакостить хозяину, - приподнял бровь некромант.

- Он охранял мир и покой в доме, - не согласилась я.

- С твоим появлением я забыл, что значит мир и покой, - хмыкнул Ринтан, пристально глядя на меня сверху вниз в опасной близи.

Стало совершенно неловко, еще и некстати вспомнилось, что я угрожала ему поцелуями. Совсем недавно.

- Прости, я больше не буду к тебе приставать, - покаянно опустила я глаза, не в силах больше выдерживать его пронзительный взгляд.

- Правильное решение, - одобрил он, перекатываясь в сторону, и я наконец-то смогла вздохнуть полной грудью и поспешно встать на ноги.

- У меня