- Круче, - криво усмехнулся Маквел. – Только я помогаю каждому, кто обратится. А он… кому захочет.

- Все равно, - упрямо заявила Дуняша.

- Мими! – радостно раздалось на весь обеденный зал.

Я инстинктивно вжала голову в плечи и лишь потом обернулась.

Ада, та самая девушка, магиня земли, которой я собиралась просватать Ринтана, обрадованно помахала мне рукой и поспешила к нам.

- Можно? – тактично спросила брюнетка.

- Конечно! – довольно заверила я, усаживая ее между собой и Ринтаном. – Помнишь, я обещала тебя кое с кем познакомить?

Некромант метнул на меня гневный взгляд. Я как можно очаровательнее улыбнулась. Сам потащил нас в столовую, пусть теперь отдувается.

Лекарь тоже неодобрительно на меня посмотрел, но ничего не сказал. В конце концов, мы его тоже не звали. У нас вообще планировался маленький, теплый, практически семейный ужин.

- Оо-о-о… Это тот самый некромант? – восхитилась она громким шепотом, распахнув огромные глаза.

- Дайте угадаю, - неприязненно проскрипел Ринтан. – Вам срочно нужно кого-то там оживить?

- Ой, а вам Мими уже все рассказала, да? – обрадовалась девушка.

И прежде, чем я успела хоть вставить слово, достала из платья холщовый мешочек и вывалила своего дохлого попугая прямо на середину стола. Я торопливо зажала руками рот и нос, давя рвотный позыв. Потому что питомец за время нашего отсутствия стал выглядеть хуже. Значительно хуже!

- Ой, кто это? – Дуняша, не испытывая ни капли брезгливости, наклонилась лицом прямо к птичкозомби, что, прихрамывая, подошел к солонке и принялся что-то из нее выклевывать, теряя перья.

- Изумрудец? – предположила кикимора и что-то там прочирикала.

Попугай тут же поковылял к ней и забрался на предложенный указательный палец.

- Вообще-то, его зовут Григорио, - ревниво поправила девушка.

- Да я про породу, - девочка любовно взъерошила пальцем перышки ему на грудке и два тут же полетели вниз. – Ой… Бедненький… Его надо вылечить!

Она тут же ткнула попугаем в Маквела, и он отшатнулся.

- Нет-нет, это к нему, - перевел стрелки на некроманта.

- Даже руки марать не собираюсь! – строго отказался тот, для надежности скрестив эти самые руки на груди.

- Ну пожа-а-а-алуйста!.. – в два голоса протянули Ада с Дуней.

Губы его шевельнулись в беззвучном ругательстве.

- Нет! Все, обед окончен! – он встал из-за стола, с грохотом отодвинув стул.

- Ну и ладно! – обиделась девочка. – Деда попрошу, пусть попросит того, кто меня…

Я торопливо закрыла ладонью ей рот.

Некромант без разговоров сел обратно.

- …оживил?.. – продолжил за нее чересчур догадливый лекарь, переводя требовательный взгляд с некроманта на меня и обратно.

- Угу, - кивнула Дуняша сквозь ладонь, и мне пришлось убрать руку, чтоб не привлекать еще большее внимание.

- Какое интересное совпадение… - протянул полудемон, откидываясь на спинку стула. – В следующее свадебное путешествие берите меня с собой. Такая находка… Могу я осмотреть Евдокию?

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Два кукиша дружно уперлись ему в лицо. Хоть в чем-то мы с некромантом оказались солидарны.

- Вы препятствуете исследовательской деятельности, - недовольно пробурчал Маквел.

- О… - выдохнула Ада. – Так ты высокоуровневый зомби? Теперь понятно, почему Григорио так спокойно себя с тобой ведет… Свою почувствовал!

- Вообще-то, я кикимора, - обиделась девочка. – И животные идут на мой зов.

- Ты же еще совсем маленькая!

- Зато потомственная! – гордо заявила она.

- Эх… - завистливо пробормотала магиня земли. – А на мой все никак не откликаются…

- Приходи к нам в гости, я тебя научу! – пообещала Дуня.

- К нам?! – ошарашенно переспросил Ринтан.

- К нам, - подтвердила я ласково. – Конечно, приходи. Я, на правах жены хозяина, разрешаю.

На вытянувшееся лицо некроманта было приятно посмотреть. Хотя бы недолго.

- Так… - Ринтан уперся обеими ладонями в стол. – Забирай своего зомби…

Одно движение пальцев, и фиолетовая дымка обвила попугайчика. Он радостно чирикнул и упорхнул к своей хозяйке на плечо.

- Ты… - палец его обвиняюще уперся в кикимору. – Чтоб даже в мыслях не было к кому-то обращаться с подобными просьбами! Особенно, близко подходить к тому самому месту, поняла?

Девочка растерянно кивнула.

- Не поняла… - расстроено догадался Ринтан и грозно повернулся ко мне. – Отныне обедаем только дома!

Кажется, он только сейчас начал осознавать, какое испытание свалилось на его плечи в лице нас.

Я улыбнулась. Долго он не протянет. И мы спешно покинули столовую.

- Н-да…

К сожалению, разгром в гостиной никуда не делся.

Некромант огляделся, поморщился.

- Командовать умеешь? - обратился ко мне.

- Кем? – растерялась я.

- Очень организованными и дисциплинированными работниками. Только приказы надо отдавать четко и конкретно…

- Зомби…  - уныло догадалась я.

- Дай сюда руку, - потребовал он.

- Еще чего, - спрятала обе руки за спину, сцепила в замок для надежности.

- Дай, говорю, - громче повторил некромант, заметно теряя терпение. – Или тебе не нужна прислуга в доме?

- Прислуга? – заинтересовалась я. – И что ты хочешь сделать?

- Кое-что тебе разрешить… - сварливо пробормотал он. – Могу оставить все как есть, только потом не забудь проверять свои части тела на целостность, особенно аппетитные…

- Аппетитные?! – опешила я, разжав руки, оглянулась назад. – Это какие такие части?

- Такие, - передразнил Ринтан, пользуясь моментом, и перехватил ладонь с кольцом на пальце. – С мясцом.

Я задохнулась от возмущения. Это он что, успел оценить мои… части?

Под прикосновением тонких и на удивление теплых пальцев камень замерцал фиолетовым светом. Не отпуская моей руки, некромант взмахнул второй, открывая черный портал, и куча чумазых зомби, удивленно порыкивая и вытирая рукавами испачканные рты, оказалась посреди комнаты. Хэй смущенно спрятал чью-то берцовую кость с ошметками мяса за спину и преданно посмотрел на Ринтана.

- Хозяйка, - коротко обозначил некромант, подняв мою руку с кольцом вверх.

Зомби проурчали что-то невнятное, и некромант наконец-то меня отпустил, а сам поспешил вверх по лестнице, оставив меня с… этими. А вдруг они не наелись?

- Эй! И что, это все? – я бросилась следом за ним.

Он резко остановился, и я чуть не врезалась в его спину.

- А что еще требуется? – сурово взглянул на меня сверху вниз некромант.

- Ээээ… - замялась я, не решаясь признавать, что просто боюсь оставаться